Al ponerse en duda ciertas salvaguardias medicinales tradicionales, como los antibióticos, se está demostrando que las fracciones de levadura son una adición útil a la dieta de un ave para ayudar a mantener una buena salud intestinal y fuertes tasas de crecimiento.
El intestino es el órgano más importante cuando se trata de convertir un pienso caro en carne. Como las adaptaciones genéticas han permitido un mayor consumo de alimento, la consecuencia es que hay más nutrientes disponibles para que las bacterias dañinas se alimenten y se absorbe una menor proporción de nutrientes para ayudar al crecimiento de las aves. La reducción del rendimiento causada por la inflamación crónica del intestino debido a estas bacterias, junto con el impacto negativo en el rendimiento digestivo creado por otras fuentes de estrés asociadas a la producción avícola, ponen de relieve lo importante que es la salud del intestino de las aves para el éxito financiero de una empresa avícola.
Tradicionalmente, los antibióticos se utilizaban de forma rutinaria para prevenir y tratar problemas de salud en las aves para asegurar la máxima salud y rendimiento. Ahora, sin embargo, cada vez más consumidores y procesadores piden que su carne de ave provenga de granjas que utilicen la menor cantidad de antibióticos posible, o incluso ninguno. Los promotores del crecimiento de los antibióticos (AGP) están prohibidos en la producción avícola en Europa desde 2006 y también ha disminuido el uso de antibióticos con fines preventivos. Pero todavía hay que hacer esfuerzos si queremos mantener la eficacia de los antibióticos cuando los animales enfermos realmente necesitan ser tratados y deben ser utilizados con cautela para preservar su eficacia en el futuro.
En lo que respecta a los antibióticos, la «prevención» es la palabra clave para el futuro de la producción animal: una buena gestión de la granja, un alto nivel de bioseguridad y una gran calidad de los piensos son necesarios para prevenir los trastornos fisiológicos y hacer que las aves sean más sanas, más resistentes y, por lo tanto, menos propensas a necesitar antibióticos. Una medida preventiva para mejorar la resistencia de las aves es la incorporación de fracciones de levadura en los piensos para aves de corral.
Efectos positivos en la salud intestinal
Los pollos de engorde y las ponedoras son ahora animales muy productivos, y la buena salud intestinal es importante para asegurar que las aves hagan el uso más eficiente de los alimentos. El 70% de la capacidad del sistema inmunológico de un ave se concentra alrededor o dentro del intestino (tejido linfático asociado al intestino (GALT), parches de Peyer, bazo, hígado, bursa de Fabricio), por lo que es fácil comprender que una buena integridad intestinal tendrá un impacto positivo en el estado inmunológico de las aves y, por lo tanto, en su rendimiento general. Las fracciones de levadura Safmannan fabricadas por Phileo Lesaffre Animal Care, se producen mediante cultivo primario y purificación a partir de una cepa específica de Saccharomyces cerevisiae. Safmannan se utiliza después en la alimentación de las aves debido al impacto beneficioso que tiene en la salud intestinal y en el sistema inmunológico de las aves. El control completo de todos los procesos asociados con la producción de la levadura asegura un producto consistente, con una composición equilibrada en mananos y Beta-1,3/1,6-glucanos, lo que resulta en un efecto positivo en la salud intestinal de las aves.
Varios ensayos han demostrado el efecto del producto en la preservación de la longitud de las vellosidades intestinales en condiciones fisiológicas difíciles (por ejemplo, en aves que sufren de Clostridium), ayudando a mantener una absorción óptima de los principales nutrientes de los alimentos. Al controlar la liberación de ciertas citoquinas proinflamatorias, el producto reduce el impacto de la inflamación de la mucosa intestinal, preservando así la longitud de las vellosidades. Otro efecto positivo es que las criptas son menos profundas y la proporción entre la longitud de las vellosidades y la profundidad de las mismas es mayor, lo que es un indicador de la buena salud intestinal (figura 1).
Protegiendo la pared celular de los patógenos
Se ha completado un ensayo para demostrar el efecto de Safmannan en la producción de células caliciformes, que secretan el moco que protege la pared celular del intestino. Las aves alimentadas con piensos suplementarios produjeron tres veces más células caliciformes que las alimentadas con un pienso de control. Las bacterias gram negativas tienen la capacidad de adherirse a la pared celular del intestino con antígenos específicos – las Fimbronias. Estos antígenos se unen a los mananos que cubren la superficie del epitelio intestinal. Como el producto contiene al menos un 20% de mananos, las bacterias son atraídas y se unen a él. Posadas y otros (2017) hicieron varios ensayos para demostrar esta teoría y el producto se unió al 98% de las cepas de Salmonella Typhimurium utilizadas en los ensayos. Además, el 75% de Clostridium perfringens también se unió, incluso si la bacteria Gram-positiva no tenía Fimbriae. El modo de acción de las bacterias Gram-positivas aún no está claro, pero confirma que la suplementación con la fracción de levadura ayuda a disminuir la presión de las bacterias patógenas en el intestino y ayuda a limitar los efectos negativos de las bacterias patógenas en la salud intestinal.
Impacto en el sistema inmunológico
La buena salud intestinal está estrechamente relacionada con la capacidad del sistema inmunológico de un ave, y cuanto más activo sea el sistema inmunológico, mejor será la prevención contra los patógenos. El suplemento también tiene la capacidad de interactuar directamente y mejorar el sistema inmunológico de un ave. Además de los mananos, los otros componentes importantes del producto son β-glucanos. Junto con los mananos, β-glucanos son reconocidos por diferentes receptores en la superficie de importantes células inmunes, como las células dentríticas y los macrófagos. Este reconocimiento permite una reacción más rápida del sistema inmunológico adaptativo contra un patógeno. La consecuencia es una mayor respuesta de la vacuna en las aves vacunadas contra la enfermedad de Newcastle y varios ensayos han demostrado este efecto. Gómez-Verduzco y otros vacunaron a los pollos de engorde con una vacuna viva contra la enfermedad de Newcastle a los 10 días, y realizaron análisis de sangre, 1 y 2 semanas después de la vacunación. El método serológico utilizado para evaluar el impacto de la suplementación fue la prueba de inhibición de la hemoaglutinación y se obtuvo una respuesta de anticuerpos significativamente mayor 2 semanas después de la vacunación (a los 24 días), en el grupo alimentado con el pienso suplementario (figura 2). Según las circunstancias, una buena supervisión y una gestión óptima de la granja ayudarán a limitar el estrés y los problemas de salud de las aves durante el período de producción.
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