La industria de los piensos busca constantemente alternativas sostenibles a los antibióticos. Los residuos de brócoli tienen valiosas propiedades antimicrobianas y antioxidantes que los convierten en una alternativa atractiva.
Además, la fermentación enriquece el valor del brócoli gracias al aumento de las cantidades de acetato, levadura, bacterias de ácido láctico y Bacillus subtilis. Es interesante saber en qué medida el brócoli mejora el rendimiento del crecimiento y la calidad de la carne, al tiempo que frena los efectos de los patógenos nocivos. Como resultado de los altos estándares exigidos tanto por los consumidores como por los minoristas, el procesamiento del brócoli resulta en pérdidas de alrededor del 45 al 50%. Las principales razones que se citan son la forma irregular, el pequeño tamaño y los daños por manipulación durante la cosecha o debido a las plagas. Alrededor del 20 al 25% de las pérdidas adicionales se producen en el campo, lo que genera grandes cantidades de flores, tallos y hojas como residuos de la cosecha.
La eliminación de cantidades tan grandes de residuos de brócoli representa enormes pérdidas económicas para los cultivadores de hortalizas y plantea importantes problemas ambientales debido a la contaminación del aire y la eutrofización del agua. Los cogollos de brócoli se suelen comer cocidos. Sin embargo, los tallos y hojas desechados y potencialmente nutritivos del brócoli suelen ir a los vertederos como subproductos después de la cosecha y el procesamiento de los floretes. La incorporación de los residuos de brócoli en la alimentación animal conduce a una base alimenticia más sostenible y reduce el daño potencial a nuestro medio ambiente.
Los tallos de brócoli realzan los huevos y la carne de ave
Estudios en gallinas ponedoras han demostrado que los tallos y las hojas del brócoli pueden mejorar los nutrientes en los huevos y profundizar el color de las yemas. Del mismo modo, en los pollos de engorde, los investigadores de varias universidades (Universidad McGill, 2016; Universidad de Ciencia y Tecnología de Henan, 2018; y Academia China de Ciencias Agrícolas, 2018) han examinado los efectos antimicrobianos y antioxidantes beneficiosos de los residuos de brócoli. Los investigadores se centraron en los efectos de los residuos de brócoli fermentados o no fermentados en el rendimiento del crecimiento, la calidad de la carne (estado oxidativo) y la capacidad de reducir la carga bacteriana.
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Composición de los nutrientes del brócoli y sus propiedades
El brócoli es una nutritiva hortaliza rica en fibras alimentarias, vitaminas y minerales, fitoquímicos bioactivos (glucosinolatos, compuestos fenólicos y flavonoides), cuyo consumo es beneficioso para la prevención de trastornos crónicos como las patologías cancerígenas y cardiovasculares (Mustafa y Baurhoo, 2016). La mayoría de estos componentes activos tienen una fuerte actividad antioxidante (Horbowicz, 2003). Además, los tallos y las hojas del brócoli contienen carotenoides específicos que tienen una bioactividad antialérgica, anticancerígena y antiobesidad (Pedroza y otros, 2015). El brócoli también tiene un contenido relativamente alto de proteínas en comparación con la mayoría de los granos. Esta proteína se encuentra en los cogollos, en un rango de aproximadamente 20% a 40% y el contenido de fibra en los tallos es alto. Los aminoácidos más abundantes son la tirosina, el ácido aspártico, el ácido glutámico, la prolina y la valina.
Efectos antimicrobianos
Los estudios muestran que las poblaciones de Campylobacter, E. coli y Gram- (bacterias gram negativas) en la digestión fecal y en la piel del cuello de los pollos de engorde se redujeron por el brócoli fermentado a tasas de inclusión del 5% o 10% (véase el cuadro 1). La reducción de Salmonella y C. perfringens en la digestión fecal fue más pronunciada con un 10%. Se sugirió que la reducción significativa de las cargas bacterianas potencialmente dañinas puede ser causada por los ácidos orgánicos, probióticos, flavonoides y vitaminas del brócoli fermentado. Esto también se observa en los pollos de engorde, donde la suplementación de ácidos orgánicos o probióticos conduce a una reducción de la Salmonella intestinal, E. coli y Campylobacter (Bourassa et al., 2018, Emami et al. , 2017 & Guyard-Nicodeme et al. , 2017).
Efectos antioxidantes
El tallo del brócoli y la harina de hojas incluidas en el 4%, 8% y 12% mostraron una mejor calidad de la carne a través de una mayor pigmentación de la piel y un menor porcentaje de pérdida por goteo de la carne de la pechuga – la pérdida por goteo disminuyó con un aumento en la tasa de inclusión. La mayor pigmentación de la piel estaba relacionada principalmente con las altas cantidades de xantofilas en el brócoli, mientras que la menor pérdida de goteo de la carne se atribuye a la función antioxidante del brócoli. La harina de tallo y hoja de brócoli mejoró la capacidad antioxidante total al reducir la concentración de malondialdehído y aumentar las actividades de la superóxido dismutasa y la catalasa del músculo de la pechuga. Del mismo modo, el brócoli fermentado añadido al 5% o 10% aumentó las actividades de la superóxido dismutasa, la glutatión peroxidasa, la catalasa y la capacidad antioxidante total, en los músculos pectorales mayores. En el músculo gastrocnemio, ambos niveles de brócoli fermentado aumentaron las actividades de la superóxido dismutasa, la glutatión peroxidasa y la capacidad antioxidante total, pero no afectaron a la catalasa. Sin embargo, en ambos tipos de músculo, incluido el 10%, se produjeron mayores efectos en la actividad de la superóxido dismutasa. La mayor actividad de los parámetros antioxidantes en los tratamientos con brócoli fermentado puede atribuirse a los probióticos, los ácidos orgánicos y la presencia de otros componentes bioactivos.
Rendimiento del crecimiento y digestibilidad de los nutrientes
Mustafa y Baurhoo (2016) informaron de que los residuos de flor de brócoli seco incorporados en un 3% y un 6% mejoran el crecimiento y la FCR de los pollos de engorde, pero en niveles altos (es decir, el 9%), la digestibilidad de los nutrientes del tracto ileal y total podría verse comprometida. Los resultados de Liu y otros (2018) mostraron una mejora en el rendimiento de crecimiento de las aves desafiadas con C. perfringens y alimentadas con residuos de brócoli fermentado con probióticos (véase el cuadro 2). La bioconversión de los residuos de flor de brócoli deshidratado en las dietas para pollos de engorde puede ayudar a reducir los costos de alimentación y a aliviar las preocupaciones ambientales relacionadas con la eliminación de grandes cantidades de residuos vegetales. Deben establecerse niveles de inclusión adecuados para evitar la posible supresión de la digestibilidad de los nutrientes, que podría producirse a niveles elevados. Debido a sus propiedades antibacterianas, antioxidantes y probióticas, el brócoli fermentado en la dieta podría ser una alternativa potencial al uso de antibióticos en la alimentación animal.
