Los animales resistentes que pueden manejar mejor las infecciones reducen la necesidad de tratamiento. La clave de la resistencia animal es comprender el papel del intestino en la función inmunológica y mejorar la función intestinal. Aquí explicamos cómo los Carbohidratos Funcionales Refinados pueden ayudar a hacerlo.

La convergencia de las tendencias mundiales está provocando un crecimiento sin precedentes en las industrias ganaderas del mundo. Mientras la población mundial sigue creciendo, los ingresos también aumentan. Con unos ingresos más altos, las personas buscan una mejor alimentación y recurren cada vez más a la nutrición de alto valor y al sabor de la carne, los huevos, la leche y otros productos lácteos. Esta creciente demanda de proteínas crea oportunidades extraordinarias para los productores de ganado y aves de corral de todo el mundo.

Para 2030, la Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta que la producción anual de carne llegará a 376 millones de toneladas en todo el mundo, lo que supone un aumento con respecto a los 218 millones de toneladas de 1997-19991. Aunque estas tendencias son una gran noticia para la industria ganadera, abundan los desafíos. El aumento de la demanda crea una mayor presión para producir proteínas de manera sostenible con menos impacto ambiental. Los productores deben lograr un crecimiento del ganado altamente eficiente y optimizar la sanidad animal frente a los desafíos ambientales, de gestión, de bienestar animal, laborales y de instalaciones. Además, deben controlar una gran cantidad de enfermedades, incluidas las causadas por infecciones bacterianas. Mientras tanto, las cambiantes preferencias de los consumidores y las regulaciones gubernamentales en muchas regiones limitan cada vez más el uso de antibióticos, lo que obliga a los productores a ajustar los protocolos de tratamiento para controlar los patógenos dañinos. Los productores de ganado y aves de corral recurren cada vez más a enfoques proactivos para que los animales sean más resistentes a los patógenos ambientales y a otros desafíos sin necesidad de intervenir con antibióticos. La reducción de la dependencia (preventiva) y el uso excesivo de antibióticos puede hacerse mediante programas de prevención de enfermedades, higiene de las explotaciones, el uso de ciertas herramientas nutricionales y de aditivos alimentarios, la optimización de la gestión de las explotaciones y la mejora de la inmunidad y la fuerza de los animales. Tener animales más resistentes no sólo significa que están más sanos y necesitan menos antibióticos, sino que pueden recuperarse más rápidamente después de contraer una infección. Esto es mejor para el bienestar y la salud de los animales y puede ahorrarle dinero al agricultor.

Crear animales y aves resistentes

La clave para la resistencia animal es entender el papel del intestino en la función inmunológica. El intestino es el principal punto de ataque de los patógenos invasores como la E. coli o la Salmonella, de las micotoxinas asociadas a los piensos o de otros patógenos del cuerpo del animal. Cuando la inmunidad intestinal falla, los animales se vuelven más susceptibles a una amplia gama de enfermedades. El mantenimiento de un intestino sano permite una digestión adecuada del alimento y la absorción de nutrientes, y evita el drenaje de energía causado por respuestas inmunológicas innecesarias para que los animales puedan mantener la salud y el rendimiento. Por lo tanto, el revestimiento del intestino es una oportunidad estratégica para que los productores de ganado y aves de corral proporcionen protección en tiempo real y reduzcan el riesgo de que los patógenos y las toxinas que causan enfermedades entren en el sistema del animal. Al gestionar estos desafíos de manera proactiva y eficaz en el intestino, los productores podrían mejorar la salud y el rendimiento de los animales y reducir la necesidad de tratamientos con antibióticos.

Alimentación para la resistencia

Hay un interés creciente en los enfoques nutricionales para mejorar la salud intestinal para una mejor respuesta inmunológica. Ciertos aditivos alimentarios ayudan a mantener un intestino sano mediante la gestión de las poblaciones microbianas naturales y la respuesta inmunológica en el sistema digestivo. Estos ingredientes dietéticos pueden preparar el sistema inmunológico de los animales antes de los desafíos, de modo que sean más capaces de montar respuestas eficaces. Por ejemplo, múltiples estudios de investigación demuestran que la alimentación con el producto funcional refinado Carbohydrates™ (RFCs™) que se encuentra en un producto comercial* puede ayudar a proporcionar una base saludable para el crecimiento y el desarrollo de los animales, lo que conduce a una mejora de la productividad animal. Las RFC funcionan apoyando a las bacterias beneficiosas que se encuentran en el intestino, al tiempo que bloquean los sitios de adhesión de ciertos patógenos2^,3. Estos ingredientes también favorecen una óptima fermentación y digestión del rumen y reducen los efectos de las toxinas, como las micotoxinas, en el alimento4^,5. Las RFC son los componentes cosechados de las células de levadura (S. cerevisiae) utilizando enzimas específicas durante un proceso de fabricación patentado. Cada componente tiene un modo de acción y resultado específico cuando se alimenta a los animales.

• Los MOS (Oligosacáridos del manano) favorecen el crecimiento constante de bacterias benéficas como el Lactobacillus y el Bifidobacterium
• Los glucanos beta 1,3-1,6 ayudan a apoyar el sistema inmunológico y se unen a las micotoxinas, lo que proporciona protección a las células intestinales.
• La D-manosa se une a las bacterias patógenas como la E. coli y la Salmonella
• Otros RFC ayudan a evitar que ciertos protozoos como la Eimeria (coccidiosis) y el Cryptosporidium se adhieran a la pared intestinal y causen enfermedades

Beneficios de una mejor salud intestinal

Las investigaciones demuestran que la alimentación de las RFC puede hacer que las aves de corral sean más resistentes en condiciones de estrés, lo que conduce a una mayor eficiencia y rendimiento de los alimentos. Tanto las ponedoras como los pollos de engorde se benefician de una mejor salud intestinal. En un ensayo de ponedoras comerciales6 en el que participaron cuatro naves con 60.000 a 90.000 gallinas por nave, la alimentación de las RFC mejoró el rendimiento de los huevos, al tiempo que redujo la mortalidad y la prevalencia de la Salmonella (tablas 1 y 2).

Un análisis económico demostró que estos resultados tenían potencial para añadir 59,60 dólares de los EE.UU. (0,53 euros) en ingresos por gallina alojada. Las investigaciones demuestran que la suplementación de las dietas de los pollos de engorde con RFC mejora eficazmente el rendimiento de las aves, mejorando el aumento de peso y la conversión alimenticia, y mejorando la uniformidad del tamaño y el peso de las aves en el momento del sacrificio. Un estudio con 1.600 pollitos de un día7 comparó el efecto de las RFC en el rendimiento de las aves criadas bajo programas estándar de manejo de la coccidiosis. La adición de RFC a las dietas mejoró el rendimiento de las aves vacunadas contra la coccidiosis, así como de las alimentadas con un coccidiostático (Figura 1).

Resistencia de los rebaños de vacas lecheras

Los animales lecheros también son vulnerables a una serie de tensiones y patógenos que pueden superar el sistema inmunológico, especialmente en las primeras etapas de la vida y durante la transición después del parto. Un estudio realizado en dos granjas comerciales de los Estados Unidos8 comparó la salud y el rendimiento de los terneros Holstein alimentados con leche y suplementados con RFC. Los investigadores estudiaron la salud general, la eliminación de patógenos fecales y el promedio de ganancia diaria de 319 terneros de 3 días de edad en alojamientos individuales durante los días 1 a 6, y en corrales de grupo con comederos automáticos hasta el día 56. Los terneros alimentados con RFC tuvieron una menor probabilidad de desarrollar diarrea severa y tuvieron menos muda de patógenos de Salmonella y rotavirus. La mejora de la salud intestinal condujo a un mejor crecimiento y rendimiento, ya que los terneros alimentados con RFC registraron 2,1 kg más de peso corporal al final del ensayo en comparación con los controles sin suplemento de RFC. La importancia de apoyar la inmunidad a través de la nutrición continúa a lo largo de la vida del animal lechero, especialmente en el crítico período de transición. Un sistema inmunológico que funciona mal permite que los patógenos oportunistas se colonicen y causen enfermedades9. La alimentación con RFC ayuda a apoyar y mejorar el sistema inmunológico de la vaca durante la transición y después de ella.

Comparando los resultados con el ZnO

Al igual que con los terneros jóvenes, el destete es un momento estresante para los cerdos. Los antibióticos y el óxido de zinc (ZnO) son soluciones comunes para aliviar el estrés en esta etapa. La presión está aumentando en todo el mundo para reducir o eliminar los antibióticos y el ZnO en los alimentos. Las investigaciones muestran que los RFC pueden proporcionar una alternativa viable para mantener la salud de los lechones a través de una mejor salud intestinal. En una granja comercial de cerdas10, la suplementación con RFC en las dietas de lactancia de las cerdas dio como resultado una mejora en el peso de los lechones al destete, en comparación con las cerdas control sin RFC (Tabla 3). Los lechones de las cerdas alimentadas con RFC mantuvieron su ventaja de peso corporal (BW) hasta el final de la fase de cría, con pesos comparables a los de los cerdos de cría alimentados con ZnO.

Conclusión

En conclusión, el mantenimiento de la salud intestinal mediante una nutrición adecuada puede hacer que los animales sean más resistentes a las bacterias patógenas y a otros desafíos. Alimentar a los RFC puede ayudar a mantener la salud intestinal para crear una inmunidad óptima a través de cada bocado de alimento, disminuyendo la dependencia de los antibióticos u otras intervenciones.

* CELMANAX™ (Arm & Hammer Animal and Food Production)

Las referencias 1-10 están disponibles a petición.

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