Desde el año pasado, se permite añadir comida de insectos a las dietas de los peces. Pero, ¿cuál es el efecto de añadir este nuevo tipo de proteína en las propiedades físico-químicas de los pellets de alimento para peces extrudidos en caliente?
La alimentación de los peces se realiza mediante el método de extrusión, ya que se trata de un método eficiente, duradero y versátil para producir pellets tanto flotantes como de hundimiento. Además, la extrusión mejora la digestibilidad y la biodisponibilidad de los nutrientes, mejora la seguridad del producto final y es también un proceso respetuoso con el medio ambiente. Al mismo tiempo, los ingredientes de los piensos para peces están cambiando y esto puede tener un efecto en el procesamiento posterior de los piensos. El uso de fuentes alternativas de proteínas, como la harina de insectos, está aumentando. Pero, ¿podemos seguir haciendo un pellet de alimento de alta calidad cuando se añaden ingredientes derivados de insectos a la masa de alimento?
Diferentes tasas de inclusión probadas
Un equipo de investigación en colaboración profundizó en esto y estudió más a fondo los efectos de la sustitución de la harina de camarón de agua dulce (FWSM) por la harina de larvas de la mosca soldado negra (BSFM) o la harina de grillos adultos (ACM). Se sustituyó la proteína FWSM en una formulación de alimento para peces de 26 g/100 g de proteína a 0, 25, 50 y 75%, y se ajustó el contenido de humedad de las mezclas formuladas a 10, 20 ó 30 g/100 g antes de la extrusión. Se determinó la flotabilidad, la tasa de expansión, la densidad aparente, el índice de durabilidad, el índice de absorción de agua, el índice de solubilidad en agua y la estabilidad en el agua de los gránulos extruidos. Se determinó la velocidad de hundimiento y el total de los sólidos suspendidos y disueltos en agua para los pellets óptimos.
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No hay influencias importantes de la comida de insectos
Se demostró que la flotabilidad del pellet no estaba influenciada por el tipo de harina de insectos, sino por la interacción entre el nivel de inclusión y el contenido de humedad del alimento en la extrusión. Los pellets con una alta capacidad de flotación >90% se produjeron a partir de todas las mezclas de alimentos con un contenido de humedad de 30 g/100 g. La relación de expansión, no fue influenciada por el tipo de harina de insectos o el nivel de inclusión, sino por el contenido de humedad por el cual las mezclas de alimentos extruidos a 30 g/100 g de humedad dieron pellets con alta relación de expansión ~60%. La densidad aparente fue influenciada por la interacción de los 3 factores. La durabilidad de los pellets y los índices de absorción de agua no fueron influenciados por los factores investigados o sus interacciones. Los pellets procesados fueron en general muy duraderos (99%) fuera del agua, pero la estabilidad en el agua fue influenciada significativamente por la interacción del tipo de harina de insecto nivel de inclusión y el contenido de humedad en la extrusión. La solubilidad en el agua aumentaba con el aumento de la humedad de la extrusión.
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Un sustituto efectivo
A partir de este ensayo, los investigadores concluyeron que, en general, los contenidos nutricionales de las mezclas de BSFM y ACM estaban dentro del control, lo que indica que las comidas de los insectos pueden sustituir eficazmente al FWSM como fuente clave de proteínas. Los mejores resultados se vieron con un 75% de BSFM o 75% de ACM a 30 g/100 g de humedad del alimento. El trabajo adicional debe investigar la disponibilidad de nutrientes y la digestibilidad, así como el rendimiento de los pellets en las pruebas de alimentación.
