La popularidad de los alimentos para mascotas se disparó durante la pandemia. Las relaciones entre humanos y mascotas mejoraron durante la pandemia debido a los cierres impuestos en la mayor parte del mundo. Esto también condujo a un aumento en el uso de suplementos para mascotas y nutracéuticos para problemas de salud específicos como los dolores articulares y la deficiencia de hierro. La Encuesta Nacional de Propietarios de Mascotas de la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA ) estimó que los propietarios de perros gastaron una media de 287 dólares en comida para perros en 2020, mientras que los propietarios de gatos gastaron una media de 254 dólares en comida para gatos. Estas cifras representan un aumento de aproximadamente el 11% en los últimos 2 años. La alta demanda de alimentos para mascotas también puede atribuirse a un aumento en la adopción de una mascota y a la creciente población de mascotas geriátricas

En este artículo se explica cómo el veganismo está desempeñando un papel fundamental en las nuevas tendencias de la alimentación de mascotas, la creciente necesidad de nutracéuticos para animales de compañía y el deseo de los dueños de mascotas de optar por alimentos sostenibles

La humanización de las mascotas juega un papel crucial en la adopción de nuevos alimentos para mascotas

Muchos propietarios de animales de compañía consideran ahora a sus mascotas como miembros de la familia. La pandemia hizo que la humanización de las mascotas aumentara considerablemente. En EE.UU. se observó que casi el 95% de los propietarios de mascotas las consideraban miembros de la familia. Los aspectos más significativos de la humanización de las mascotas son mantenerlas seguras y satisfacer sus necesidades nutricionales adecuadamente. En lo que respecta a las necesidades nutricionales, los consumidores educados se centran más en el etiquetado de los productos y en sus ingredientes. El etiquetado de los productos les ayuda a juzgar si el producto es adecuado para su mascota o no. Los dueños de animales de compañía quieren cuidar a sus mascotas de la misma manera que a su propio hijo. Esto ha llevado a la adaptación de nuevos alimentos y productos esenciales para las mascotas

Los últimos alimentos que se han puesto de moda son los que tienen ingredientes frescos, los superalimentos y los cereales integrales. Según una encuesta reciente, los propietarios de mascotas están relativamente abiertos a descubrir nuevos tipos de alimentos para mascotas y más de la mitad de ellos encuentran atractivos los alimentos refrigerados y frescos para mascotas. También se observa un cambio similar hacia los alimentos deshidratados, húmedos y de origen vegetal. Future Market Insights prevé que las ventas globales del mercado de alimentos deshidratados para perros superarán los 13.800 millones de dólares a finales de 2032. Ante el creciente deseo de tratar a las mascotas como a la familia, los fabricantes de alimentos para mascotas tienen la oportunidad de establecer un paralelismo más directo entre las mascotas y los humanos. Por ejemplo, en 2021, Nestlé Purina lanzó un libro de cocina, Fancy Feast, basado en su última línea de productos. El libro de cocina está repleto de recetas inspiradas en Fancy Feast aptas para gatos. Aparte de esto, la humanización de las mascotas ha dado lugar a un aumento de la conciencia de la salud y de la demanda de alimentos para mascotas que no contienen azúcar, cereales, colorantes y otros aditivos químicos. Con respecto a las crecientes tendencias de humanización de las mascotas, se espera un aumento de la demanda de varios tipos de alimentos para mascotas en el futuro.

El veganismo empujará a los consumidores hacia la carne artificial y los alimentos de origen vegetal

Los millennials están adoptando activamente hábitos alimentarios veganos y eligen productos sin crueldad. Como los propietarios de mascotas consumen menos carne, también buscan opciones veganas para sus mascotas. Por ello, los fabricantes de alimentos para mascotas responden a la preocupación de los mileniales por el bienestar de los animales y el medio ambiente desarrollando alimentos para mascotas cultivados en laboratorio y basados en plantas, completamente libres de crueldad y que proporcionan una nutrición óptima a sus mascotas.

Según Future Market Insights, se espera que el mercado de alimentos vegetales para mascotas crezca a un ritmo del 9,2% durante la próxima década. Los dueños de mascotas también quieren productos que tengan el mismo aroma y textura que los productos a base de carne. Los fabricantes buscan mejorar las proteínas vegetales con sabores naturales para ofrecer a los dueños de mascotas la experiencia aromática esperada. Por ejemplo, Bond Pet Foods está experimentando con la biotecnología para elaborar un alimento vegano rico en proteínas para mascotas. Las proteínas cárnicas de alta calidad se obtienen del mismo modo que se crean los ingredientes para la fabricación de queso y la insulina para diabéticos, pero sin los animales reales. Gracias a las proteínas cárnicas cultivadas, el primer producto de la empresa, la barra de golosinas para perros repleta de proteínas, proporciona un complemento de alta calidad y sostenible a la dieta de los perros. Se ha demostrado que es una gran alternativa y que las mascotas tienen una mayor preferencia por los alimentos de origen vegetal. Aunque los alimentos de origen vegetal son beneficiosos para las mascotas y pueden sustituir a la carne convencional, carecen de algunos nutrientes esenciales que se encuentran exclusivamente en la dieta basada en la carne. Por ello, los propietarios de mascotas están explorando los nutracéuticos para darles una nutrición extra a través de suplementos.

¿Necesita su mascota productos nutracéuticos?

Los productos nutracéuticos ayudan a prevenir varios tipos de trastornos de la salud entre los animales de compañía, como la carencia de hierro y otros minerales y la diabetes. Tanto el tratamiento como la prevención de enfermedades pueden mejorarse con los nutracéuticos. Los nutracéuticos contienen varias sustancias químicas naturales únicas que son esenciales para la buena salud de las mascotas. Los suplementos probióticos ayudan a mantener una buena salud intestinal, ya que contienen bacterias buenas

Las enzimas que no están presentes en las dietas para mascotas son la silimarina (cardo mariano), que protege las células del hígado, la biotina, los aminoácidos y los suplementos de aceite de pescado, que ayudan a combatir las enfermedades crónicas. La glucosamina es un suplemento común que se utiliza para apoyar las caderas y las articulaciones de varias mascotas, especialmente de los perros que sufren artritis. La mayor eficacia para combatir la artrosis de rodilla se ha demostrado con el sulfato de glucosamina cristalina, lo que puede deberse a su mayor biodisponibilidad oral (25-44%) que la de otras sales de glucosamina. Asimismo, los nutracéuticos que contienen ácidos grasos omega-3 pueden utilizarse para tratar la inflamación y los antioxidantes para prevenir el cáncer.

Sostenibilidad y nutrición – Una mezcla digna

En los últimos dos años, alrededor del 21% de las marcas de alimentos para mascotas que se han lanzado recientemente han hecho afirmaciones éticas y medioambientales. La demanda de alimentos para mascotas más ecológicos aumentó exponencialmente a medida que los propietarios de mascotas eran más conscientes de la sostenibilidad y, por tanto, elegían alimentos ecológicos para mascotas. La investigación ha indicado que los alimentos para perros elaborados con ingredientes sostenibles atrajeron al 53% de los compradores de alimentos para mascotas del Reino Unido en 2020

La estrategia de bienestar animal y la creciente concienciación sobre el origen de las materias primas están dando lugar a una creciente demanda de alimentos y golosinas para mascotas trazables, sostenibles y de origen responsable. Esto hace que las estrategias de marketing y envasado sean cruciales para las empresas. Por ejemplo, The Farmer’s Dog está ganando popularidad porque ofrece suscripciones de comida personalizada y garantiza que su comida para mascotas está probada, es libre de crueldad y es trazable

Los dueños de mascotas también intentan reducir su huella de carbono cambiando a alimentos sostenibles para ellos y sus mascotas. En este sentido, la empresa finlandesa Alvar Pet ofrece suscripciones de comida para perros sin emisiones de carbono para que los dueños puedan reducir la huella de carbono de sus perros sin comprometer la calidad nutricional y el servicio. En cada paso de su proceso operativo, Alvar Pet se esfuerza por actuar de forma sostenible, utilizando ingredientes nórdicos locales en lugar de ingredientes convencionales para la comida para perros

Futuras tendencias del mercado de alimentos para mascotas

El mercado actual de alimentos para mascotas está evolucionando, y la industria de alimentos ecológicos para mascotas se dirige a consumidores más jóvenes y más informados. La tendencia generalizada de los propietarios de mascotas a identificarse con ellas abrirá nuevas formas de conexión y compromiso en todos los ámbitos comerciales. En busca de conexiones inspiradoras y emocionales, los consumidores buscarán productos y experiencias que puedan servir de invitación para conectar con sus amigos peludos de formas novedosas

En particular, se espera que las principales marcas de alimentos y bebidas de nicho busquen formas de incluir a las mascotas en la categoría de indulgencia o tratamiento. Por ejemplo, Ben & Jerry’s lanzó recientemente un nuevo helado para perros en EE.UU., mientras que la marca de bebidas con CBD Recess lanzó un nuevo producto llamado «Walk Collection», que incluye golosinas para perros con CBD. Perú lanzó recientemente «Doggy Pops», una golosina congelada apta tanto para humanos como para perros

Future Market Insights cree que la demanda de ingredientes naturales y ecológicos en los alimentos para mascotas aumentará rápidamente en los próximos años. La transparencia en el contenido y la adquisición de los productos para mascotas ocupará un lugar central, ya que los comercializadores de mascotas intentan atraer a los propietarios de mascotas millennials a través de alimentos para mascotas con etiqueta limpia

Los fabricantes pretenden producir y promover productos de alimentación ecológica para mascotas que estén claramente etiquetados con ingredientes ecológicos. Si consiguen tranquilizar a los propietarios de la generación del milenio para que sus mascotas sigan siendo felices y sanas, el sector de la alimentación para mascotas tendrá un largo futuro.