La seguridad de los piensos exige un enfoque integrado que tenga en cuenta toda la cadena de producción de alimentos. Las circunstancias de crecimiento de los cultivos en el campo, el procesamiento de los piensos en la fábrica, las medidas de bioseguridad durante el transporte de los piensos y el almacenamiento y uso seguros de los piensos en la granja contribuyen a la seguridad de los piensos. Cuando los piensos se contaminan con levaduras, mohos, micotoxinas, metales pesados y/o bacterias, como la Salmonella y la E. coli, pueden tener graves efectos sobre la salud de los animales, su rendimiento, la calidad de los alimentos y la rentabilidad de las explotaciones. Dado que la seguridad de los piensos es clave a lo largo de varias etapas de la cadena de producción de piensos/alimentos, es fundamental utilizar los métodos de análisis, los servicios de laboratorio y los servicios y soluciones técnicas adecuados. Aquí se explican algunos de ellos.

Saber lo que hay en la alimentación

La seguridad de los piensos sólo puede garantizarse cuando disponemos de información precisa sobre lo que contienen (o no). ¿Tenemos la cantidad correcta de nutrientes y oligoelementos, y podemos detectar ciertos elementos que no deberían estar ahí y que causan problemas de seguridad en los piensos? Maarten Scholtes-Timmerman, Director de Innovaciones Analíticas en el MasterLab de Trouw Nutrition, explica: «En el MasterLab, realizamos una amplia gama de análisis en toda la cadena alimentaria. Disponemos de equipos de última generación para realizar una amplia gama de análisis. Utilizamos el análisis ICP-MS para detectar todo tipo de elementos (como los oligoelementos) en los ingredientes de los piensos y las premezclas, por ejemplo. Nos permite medir una amplia gama de micronutrientes como el zinc, el magnesio y el calcio para el control de calidad de las premezclas, entre otros. También utilizamos estas tecnologías para comprobar la presencia de algunos elementos no deseados, como los metales pesados. Un gran avance en el que MasterLab está trabajando ahora es conseguir que los datos relevantes sobre los piensos estén disponibles en el momento: donde los datos son más importantes. Esto se consigue, por ejemplo, diseñando dispositivos manuales inteligentes, como el NutriOpt On-site Adviser, que permiten utilizar los conocimientos de MasterLab sin necesidad de enviar cada muestra al laboratorio físico. En MasterLab, nos dedicamos a llevar el laboratorio a la muestra»

Mitigación del riesgo de micotoxinas

La seguridad de los piensos también está muy relacionada con el control del riesgo de micotoxinas. Swamy Haladi, director del programa global de gestión del riesgo de micotoxinas de Trouw Nutrition, explica: «La mitigación de las micotoxinas es un tema clave a lo largo de la cadena de producción de piensos, desde la adquisición de materias primas hasta la mezcla en la granja. El análisis de las micotoxinas en las materias primas y en los piensos acabados es cada vez más importante, ya que estas toxinas suponen un grave riesgo para la salud animal, la calidad de la leche y el rendimiento general de los animales. Al mismo tiempo, el cambio climático supone un reto adicional para el control de las micotoxinas. Unos patrones meteorológicos más extremos influyen en la formación de micotoxinas y en su distribución. Disponer de datos precisos sobre los niveles de contaminación puede servir para controlar las tendencias de las materias primas por regiones y para ajustar las decisiones de compra de materias primas y piensos por parte de los ganaderos y las fábricas de piensos (mejor evaluación del riesgo). Aquí es donde Mycomaster juega un papel importante. Este lector de análisis rápido in situ ofrece una indicación fiable de la contaminación por micotoxinas tanto en las materias primas como en los piensos completos. Mide la presencia de las 6 principales micotoxinas: Aflatoxina, Zearalenona, Deoxinivalenol, Fumonisina, Ocratoxina y T-2/HT2. Cuando se miden las micotoxinas, el Asesor de Micotoxinas de NutriOpt proporciona consejos personalizados y en tiempo real sobre cómo responder a los niveles de micotoxinas en las materias primas y en los piensos completos. «Estas herramientas de análisis apoyan las decisiones informadas sobre la aceptación o el rechazo de las materias primas y forman parte de una gestión integrada del riesgo de micotoxinas, que incluye la gama de productos Toxo y las tasas de inclusión», explica Haladi

Mitigación del riesgo de patógenos

También es muy importante prevenir la contaminación de los ingredientes de los piensos o de los piensos acabados con agentes patógenos. La salmonela, por ejemplo, puede introducirse fácilmente en los piensos a través de ingredientes contaminados, un procesamiento subóptimo y un transporte, almacenamiento, distribución y administración poco higiénicos. Por lo tanto, es de suma importancia que se analicen los productos para detectar la presencia, el tipo y el número de bacterias. La mitigación del riesgo de patógenos debe hacerse ya en el momento de la cosecha, durante el transporte o más adelante en la cadena de valor, en la recepción y el almacenamiento. La aplicación de potentes mezclas específicas de ácidos orgánicos tamponados y no tamponados puede ayudar a evitar que los microorganismos nocivos (como la Salmonella y la E. coli) metabolicen valiosos nutrientes». «La gestión de los microbios también es clave cuando se alimenta con ensilado, piensos líquidos o subproductos de la industria alimentaria y de bebidas. Las prácticas de alimentación líquida son habituales en algunas explotaciones porcinas y los subproductos se utilizan cada vez más en todo tipo de dietas para animales debido a su valor nutricional, su precio y su mayor disponibilidad. El uso de mezclas sinérgicas de ácidos orgánicos y tensioactivos ayuda a reducir las levaduras, los mohos y las enterobacterias, a la vez que preserva el valor nutricional», explica Evelien van Donselaar, Directora del Programa Global de Seguridad de los Piensos de Trouw Nutrition. La salmonela puede introducirse y propagarse no sólo a través de los piensos, sino también a través del agua potable. La acidificación con ácidos orgánicos reduce el pH del agua potable y favorece la higiene del agua en presencia o ausencia de cloro.

Enfoque integrado de la seguridad de los piensos

Garantizar la calidad de las materias primas y mantener el valor nutricional de los piensos requiere algo más que una única solución. La aplicación de un producto al ensilado o al pienso terminado puede tener un impacto positivo en la calidad de los piensos a corto plazo, pero no ofrece una solución a largo plazo para mantener la calidad a lo largo de toda la cadena que va del pienso al alimento. Trouw Nutrition se centra en un enfoque integrado y utiliza su experiencia y servicios de MasterLab, programas dedicados a la seguridad de los piensos y a la gestión del riesgo de micotoxinas para garantizar unos piensos seguros y de alta calidad a lo largo de toda la cadena de producción. La aplicación de un enfoque integrado garantiza la detección de alertas tempranas y la introducción de medidas correctivas a tiempo. Además, permite evaluar las medidas adoptadas para evitar que vuelvan a producirse impactos negativos. Ofrecer este paquete total de servicios y utilizar una combinación completa y eficaz de métodos de detección, asesoramiento y recomendaciones personalizadas, productos para prohibir el crecimiento de los microorganismos, así como la aplicación de aglutinantes de micotoxinas de alta calidad, ha demostrado ser una solución valiosa para muchos productores de piensos y granjas de todo el mundo.