La comunidad microbiana intestinal, también conocida como microbiota intestinal, es un conjunto de bacterias, arqueas, hongos y virus que desempeñan un papel esencial en la salud y las funciones intestinales a través del metabolismo de los componentes de la dieta. Por lo tanto, se utilizan varios enfoques nutricionales, como la suplementación dietética de xenobióticos, harina de insectos, prebióticos, probióticos y antibióticos, para manipular la salud intestinal dirigiéndose a la microbiota intestinal.
La salud intestinal es un aspecto importante del bienestar de los animales de compañía. Además, la salud intestinal afecta a la digestión y absorción de nutrientes, la secreción de mucinas e inmunoglobulinas, la generación de energía y el estado de salud general de los perros.
Microbiota intestinal del perro desde el nacimiento hasta la edad adulta
La composición de la microbiota intestinal se altera con el tiempo y muestra una variabilidad interindividual significativa en los perros. Al principio de la vida, a los 2 días de vida, la microbiota intestinal se compone de un 29-95% de Firmicutes, Proteobacteria y Fusobacteria. A la edad de 2 meses, la microbiota intestinal muestra una mayor diversidad a nivel de filo, con predominio de Bacteroidetes, seguidos de Firmicutes, Fusobacteria y Proteobacteria. Sin embargo, a esa edad, el perfil de la microbiota intestinal varía entre perros machos y hembras, estando representada predominantemente por Firmicutes, Fusobacteria y Bacteroidetes en las hembras.
Microbiota intestinal a lo largo del tracto intestinal
La microbiota intestinal varía a lo largo del tracto intestinal. Factores como la naturaleza ácida del estómago, el perfil de los ácidos biliares, la riqueza enzimática del intestino delgado y la escasa disponibilidad de oxígeno en el colon tienen un gran impacto en el tipo de especies de microbiota que colonizan cada segmento. Hay un aumento gradual de la diversidad bacteriana a lo largo del tracto intestinal desde el duodeno hasta el colon, y Firmicutes, Fusobacteria, Bacteroidetes, Actinobacteria y Proteobacteria son los filos predominantes de la digesta duodenal, yeyunal, ileal y colónica de perros sanos.
Impacto de la dieta en la microbiota intestinal
La dieta es un factor clave que afecta a la estructura de la microbiota intestinal y a las funciones metabólicas del huésped. La microbiota intestinal evoluciona para adaptarse a ingestas elevadas de fibra, carbohidratos y proteínas. Los perros alimentados con hueso y alimentos crudos muestran una disminución de la abundancia relativa de Firmicutes y Bacteroidetes implicados en la digestión de las fibras alimentarias. Sin embargo, los alimentos crudos y con hueso aumentan la abundancia de Proteobacterias, Fusobacterium, Lactobacillus y Clostridium. Los perros alimentados con comida comercial muestran un aumento gradual de la abundancia relativa de taxones bacterianos como Prevotella y Sutterella, que descomponen los hidratos de carbono, y un descenso de la abundancia relativa de Parabacteroides .y Ruminococcaceae.
Impacto de los xenobióticos en la microbiota intestinal
En perros sanos, la administración de omeprazol (un inhibidor de la bomba de protones) provoca un aumento de las proporciones de Firmicutes y Fusobacteria, una disminución del Helicobacter gástrico y un aumento de la abundancia relativa de Helicobacter en el duodeno. Además, los perros están expuestos diariamente a sustancias químicas ambientales que afectan al huésped y a la microbiota intestinal residente. Por ejemplo, el bisfenol A, una sustancia química alteradora endocrina muy presente en los revestimientos de las latas de comida, afecta a la microbiota intestinal canina, que incluye Bacteroides spp, Clostridium hiranonis, Bacteroides uniformis, Ruminococcus spp, Roseburia spp, Megamonas spp, Fusobacterium spp, Ruminococcus spp, Pectinatus spp, Catenibacterium spp y Faecalibacterium prausnitzii.
Efectos de la harina de insectos en la microbiota intestinal
El exoesqueleto de insecto es una fuente de proteínas que desarrolla y mantiene una microbiota intestinal sana e inhibe el crecimiento de bacterias nocivas, disminuyendo así la tasa de inflamación e infección intestinal y mejorando la salud intestinal. Una dieta sana a base de proteínas de insectos es fácil de digerir y reduce la indigestión y la hinchazón. Además, la quitina es un polisacárido natural del exoesqueleto de los insectos que sirve de sustrato para la fermentación microbiana en el intestino posterior y favorece la salud intestinal. Alimentar al supergusano aumenta la digestibilidad de la materia seca y orgánica y de las proteínas, así como la abundancia de Prevotella, Faecalibacterium, Allobaculum y Ruminococcaceae. La alimentación con cucaracha cinerea reduce el pH fecal y aumenta el butirato. La alimentación con cucarachas de Madagascar aumenta el nivel de fenol y la abundancia relativa del filo Proteobacteria y del género Sutterella.
Impacto de los prebióticos en la microbiota intestinal
Los prebióticos son compuestos no digeribles metabolizados por los microorganismos del intestino, que modulan la composición y la actividad de la microbiota intestinal. Los prebióticos reducen el riesgo de desarrollar afecciones intestinales comunes como el intestino permeable o la enfermedad inflamatoria intestinal. Además, los prebióticos reducen la tasa de crecimiento de bacterias nocivas en el organismo de las mascotas y ayudan a su organismo a eliminar los parásitos, reduciendo así la tasa de infecciones parasitarias. En los perros, la ingesta de un 1,5% de inulina reduce el pH fecal y aumenta la población de Bifidobacterias. Los perros alimentados con una cantidad relativamente pequeña de fibra dietética cambian la estructura de la microbiota intestinal, aumentan la densidad de Firmicutes y disminuyen la de Fusobacteria. Además, la suplementación dietética con fructooligosacáridos induce el crecimiento de Bifidobacterias y mejora la digestibilidad de varios minerales en todo el tracto intestinal.
Impacto de los probióticos en la microbiota intestinal
Los probióticos se definen como «microorganismos vivos que cuando se administran en cantidades adecuadas confieren un beneficio para la salud del huésped». El cóctel probiótico que contiene cepas de Lactobacillus tiene efectos positivos sobre la expresión de citoquinas y la regulación de las células T de perros con enteropatías crónicas. Además, los probióticos intensifican las células T, disminuyen la abundancia relativa de la población de Faecalibacterium y ayudan a la recuperación de la disbiosis en perros con enfermedad inflamatoria intestinal. La suplementación de la dieta de los cachorros con Enterococcus faecium mejora tanto el nivel de la mucosa intestinal como el nivel sistémico y la respuesta inmunitaria protectora durante el periodo de destete.
Efectos de los antibióticos en la salud intestinal
Los antibióticos como el metronidazol, la tilosina y la enrofloxacina se administran a perros con enteropatías crónicas cuando el cambio de dieta no funciona. El metronidazol actúa sobre bacterias y protozoos y la tilosina se utiliza para tratar la diarrea crónica que responde a la tilosina en perros adultos. La enrofloxacina es una fluoroquinolona útil en la terapia de la colitis granulomatosa del Boxer. Sin embargo, la aplicación abundante de antibióticos en el tratamiento de ciertas enfermedades reduce la población de bacterias intestinales beneficiosas, facilita el aumento de la población de patógenos potenciales, promueve la resistencia a los antimicrobianos y contribuye a la aparición de disbiosis.
Conclusiones
La microbiota intestinal participa en los procesos fisiológicos vitales y el desarrollo del huésped, por lo que es esencial para la salud y el bienestar general. Las alteraciones de la microbiota intestinal están relacionadas con diversas enfermedades intestinales y sistémicas. En el futuro habrá que investigar para aclarar los mecanismos que regulan las interacciones entre la microbiota y el huésped y comprender la eficacia de los suplementos dietéticos.
*Referencias disponibles previa solicitud.
