La demanda de productos lácteos se ha mantenido fuerte hasta 2020 y seguirá siendo el principal motor de los mercados lácteos hasta 2021 y 2022, lo que repercutirá en el aumento de los precios de la leche en la mayoría de las regiones lecheras del mundo. En Europa, por ejemplo, el precio medio europeo de la leche en abril de este año alcanzó los 35,60 euros por 100 kg, lo que supone un aumento del 6% en comparación con el mismo periodo de 2020 (fuente: Observatorio del Mercado de la Leche). Al mismo tiempo, los ganaderos se enfrentan a precios de los piensos cada vez más altos, a costes de producción de la leche más elevados y a retos como el estrés térmico y los problemas de fertilidad, que podrían obstaculizar la consecución de los elevados rendimientos lácteos deseados. No se pueden controlar todas las cosas, pero sí se puede controlar lo que alimentamos a nuestras vacas.

El potencial infrautilizado del rumen

Todos los ganaderos quieren sacar el máximo partido a 1 kg de pienso. Pero el aumento de la eficiencia alimentaria depende de una serie de factores, como la calidad de los ingredientes de los piensos, los forrajes y los ensilados en términos de digestibilidad y biodisponibilidad de los nutrientes. Pero también la disponibilidad del alimento (la vaca puede acceder realmente al alimento), la ingesta de materia seca, la gestión general de la granja y la salud y el bienestar de los animales son factores clave para alcanzar niveles elevados de eficiencia alimentaria. El rumen desempeña un papel crucial en la eficiencia alimentaria y puede rendir al máximo cuando la dieta está bien equilibrada y contiene suficiente fibra, entre otras cosas. Un mejor funcionamiento del rumen contribuye a una mejor digestión del alimento y, por lo tanto, hay más energía disponible para cosas importantes, todas ellas relacionadas con el beneficio de la leche.

• Más energía para gastar en la producción de leche
• Más energía disponible para estar en condiciones de criar
• Más energía disponible para afrontar retos como el estrés térmico

Sin embargo, el rumen se ve a menudo amenazado en los rebaños lecheros de alta producción, debido a dietas de alto contenido energético y concentrado, a un contenido insuficiente de fibra, al hacinamiento o a las condiciones climáticas. Esto puede llevar a un mal funcionamiento del rumen y a problemas asociados como la acidosis ruminal. Por lo tanto, si se cuida mejor el rumen, se alcanza el potencial ruminal, reduciendo directamente la pérdida de nutrientes y mejorando al mismo tiempo el rendimiento y la calidad de la leche en el tanque.

El programa Beneficio de la leche

Los ganaderos disponen de nuevas soluciones nutricionales que mejoran la salud del rumen, el primer paso para mejorar el rendimiento y el éxito de la cría. Para conseguirlo, hay que considerar el periodo total de lactación de la vaca, desde el periodo de transición hasta el final de la lactación. Esto se debe a que las vacas en cada fase tienen sus propias necesidades y desafíos(Tabla 1). Phileo ha desarrollado un programa nutricional total basado en probióticos y postbióticos que tiene en cuenta la eficiencia alimentaria, la salud del rumen, la producción de leche, la salud y la fertilidad. Todo ello con un objetivo: alcanzar el máximo potencial genético del rebaño lechero y aumentar los resultados de los ganaderos. Por ello, Phileo ha desarrollado el Programa Beneficio Lácteo, que se basa en los beneficios probados de 3 soluciones La levadura probiótica Actisaf Sc47, la levadura postbiótica Safmannan y la levadura enriquecida con selenio Selsaf, en adelante denominadas «levadura probiótica», «levadura postbiótica» y «levadura enriquecida con selenio». Numerosos ensayos han demostrado los beneficios de complementar a las vacas lecheras con estas soluciones de levadura durante todo el periodo de producción.

Cuidar cada fase de la lactancia

En el periodo de transición, el Programa Beneficio Lácteo tiene como objetivo mejorar el equilibrio energético y reducir los riesgos de cetosis subclínica para conseguir un mejor rendimiento a lo largo de la lactación. La cetosis subclínica es responsable de una reducción del 20% en la ingesta de materia seca (DMI), así como de una disminución de 2 kg de leche al día. Los estudios en los que se suplementó a las vacas en transición con un probiótico de levadura mostraron un aumento medio de 2 kg de leche por vaca y día en los tres primeros meses de lactancia(Figura 1). Con el precio medio actual de la leche en Europa de 35,6 céntimos/kg y aproximadamente 170 kg de leche extra por vaca en tres meses, esto supone fácilmente miles de euros extra para una granja europea de tamaño medio.

Figura 1 – Efecto del probiótico de levadura sobre la producción de leche en los primeros 3 meses de lactancia

Mejor leche y mejores tasas de embarazo

En el pico y la mitad de la lactancia, el Programa Beneficio Lácteo previene el riesgo de acidosis subclínica, impulsando la producción de leche, mejorando el estado antioxidante y la calidad de la leche. La suplementación con levadura probiótica y levadura enriquecida con selenio desde la mitad hasta el final de la lactancia ayuda a limitar el aumento progresivo del SCC (Recuento de Células Somáticas), generalmente observado en las semanas previas al secado. Las vacas con un SCC bajo en la leche en el momento del secado serán menos propensas a la mastitis al inicio de su siguiente lactación. La salud de los animales y la eficiencia alimentaria también son claves para la función reproductiva. Sin ternero, no hay lactancia. En un estudio de colaboración a gran escala entre Phileo y la empresa de genética Gènes Diffusion, el probiótico de levadura mostró una mejora significativa. Las vacas que recibieron el suplemento tuvieron una tasa global de éxito en la IA del 38% y 2,7 inseminaciones por gestación, frente a una tasa de éxito del 34% y 3,1 inseminaciones en el grupo sin suplemento. Además, las vacas suplementadas tuvieron un aumento global de los rendimientos de grasa y proteína de la leche (2.246 frente a 2.360g/d) y un aumento de la producción de leche de una media de 1,5kg por vaca y día.

Producción de leche bajo estrés térmico

Es un hecho conocido que durante el estrés por calor, las vacas dejan de comer. Y esto tiene un efecto significativo en la producción de leche. Para las explotaciones lecheras de regiones en las que las temperaturas ambientales suelen ser superiores a la tasa de tolerancia al estrés térmico de las vacas, existe un desafío constante para mantener altos los niveles de producción de leche. Los ensayos con soluciones de levadura demostraron que la suplementación ayuda a mejorar la digestión de la fibra y la estabilización del rumen en las vacas lecheras sometidas a estrés térmico, junto con una reducción de la tasa respiratoria de los animales suplementados, lo que conduce a un aumento de la producción de leche y de sólidos lácteos en comparación con las vacas no suplementadas. También ayuda a favorecer la respuesta inmunitaria en las vacas sometidas a estrés por calor

Se realizó un ensayo para investigar el efecto de la levadura enriquecida con selenio sobre la producción de leche, la calidad de la misma y el estado de salud de las vacas lecheras sometidas a estrés térmico. En este ensayo, el índice medio diario de temperatura-humedad era superior a 72, lo que indicaba que las vacas estaban sometidas a estrés térmico durante 9 semanas en el ensayo. La temperatura rectal y la frecuencia respiratoria disminuyeron significativamente (P < 0,05) en el grupo de levadura enriquecida con selenio en comparación con el grupo de selenio inorgánico. En la evaluación del estado antioxidante de los animales, se reconoce que la glutatión peroxidasa (GPx), una selenoproteína, es una enzima antioxidante importante. Las vacas alimentadas con la levadura enriquecida con selenio tenían una actividad de GPx mayor (P < 0,05) que las que recibieron selenito de sodio. En el grupo enriquecido con selenio, el recuento de células somáticas se redujo significativamente (P < 0,05), así como un aumento del contenido de selenio en la leche (P < 0,05) el contenido de selenio en la leche(Figura 2)

Figura 2 – Efecto de la levadura enriquecida con selenio sobre la composición y la calidad de la leche.

Conclusión

A pesar de la mayor atención prestada a las dietas de alta calidad, al manejo y a la mejora de la genética, todavía hay margen para mejorar la eficiencia de nuestras vacas lecheras. El Programa Milk profit de Phileo ofrece un enfoque holístico basado en soluciones a base de levadura para gestionar los retos en cada fase de la lactancia y durante el estrés térmico. Esto nos permite gestionar mejor los retos relacionados con la alimentación, las enfermedades y la cría, y mantener altos los niveles de producción de leche, un requisito previo para todos los ganaderos lecheros en tiempos de disminución de los márgenes de beneficio