Las vitaminas son nutrientes esenciales para la función biológica y sirven como cofactores de las enzimas que intervienen en el metabolismo energético. Algunas de las vitaminas liposolubles más destacadas que se añaden a una premezcla son la vitamina E (se suelen utilizar el colecalciferol o el acetato de α-tocoferol) y la vitamina A (acetato de retinol). Al tratarse de sustancias biológicas, son sensibles a la degradación ambiental por la exposición a la humedad, la luz, el calor y el pH.

Degradación de la estabilidad de las vitaminas

La adición de oligoelementos y vitaminas a una premezcla plantea el reto de las interacciones negativas entre ambos componentes, y el impacto de la fuente de oligoelementos suele subestimarse. Los minerales traza de origen inorgánico (especialmente los sulfatos) se consideran catalizadores de la formación de radicales libres. A través de las reacciones de reducción y oxidación (redox), la inclusión de sulfatos minerales en una premezcla puede provocar una rápida degradación de la estabilidad de las vitaminas, es decir, de su capacidad para mantener su actividad en condiciones de almacenamiento comercial

Como los minerales traza pueden variar en su potencial redox (siendo el cobre, el hierro y el zinc los más reactivos), las vitaminas también pueden variar en su susceptibilidad a estas reacciones. Las investigaciones realizadas han demostrado que los sulfatos son especialmente reactivos y que se puede perder hasta un 55% de la actividad de la vitamina B6 en una premezcla

Minerales orgánicos

Una solución clara es sustituir los minerales traza inorgánicos por minerales orgánicos en las premezclas. Dado que los minerales traza orgánicos son más biodisponibles y son mejor aprovechados por el animal, pueden incluirse en proporciones más bajas

Cada vez se fabrican más oligoelementos como «orgánicos», y la terminología oficial puede ser imprecisa. Esto supone un reto adicional a la hora de formular una premezcla óptima. A pesar de que «minerales traza orgánicos» se utiliza como un término general, la industria de los piensos incorpora una amplia gama de complejos y ligandos que pueden variar desde aminoácidos individuales hasta proteínas hidrolizadas, ácidos orgánicos y preparados de polisacáridos. Además, algunos productos de minerales traza pueden tener una eficacia similar -o a veces peor- en comparación con los sulfatos y óxidos inorgánicos. Por ello, es importante tener en cuenta no sólo si la fuente de oligoelementos que incluyen es orgánica, sino si su estructura biológica y su grado de interacción son eficaces. Aquí es donde los datos procedentes de publicaciones actualizadas y revisadas por expertos pueden ayudar en el proceso de toma de decisiones

La disminución de la vitamina A depende de la fuente de cobre

Una investigación reciente examinó los efectos de 5 fuentes comerciales de cobre (Cu) (dos proteinatos, un complejo de aminoácidos, un glicinato y un sulfato) sobre la actividad antioxidante del BHT, la estabilidad de la vitamina A y la actividad de tres fitasas in vitro. Aunque las 5 fuentes de cobre mostraron un efecto inhibidor sobre la actividad del BHT, 3 de las fuentes de cobre orgánico mostraron una inhibición antioxidante significativamente menor que las muestras que contenían el glicinato y el sulfato de cobre (P<0,05). Estas fueron del 15,6% para el proteinato uno, del 16,3% para el proteinato dos, del 21,9% para el complejo de aminoácidos, y del 32,1% y 28,9% para el glicinato y el sulfato, respectivamente(Figura 1)

Figura 1 – Impacto de la fuente de cobre en la actividad antioxidante del BHT, en relación con el control positivo.

El ensayo también reflejó las condiciones comerciales en las que las premezclas se almacenaron durante un periodo de 9 semanas. Aunque la cantidad de vitamina A disminuyó en todos los grupos a lo largo de este periodo, se comprobó que la tasa de disminución dependía de la fuente de cobre presente. El proteinato 1 mostró una pérdida de sólo el 12,4%, seguido por el proteinato 2 con un 15,7%, y ambos no difirieron significativamente del control vitamínico. Las dos muestras que presentaron la mayor pérdida de vitamina A fueron el complejo de aminoácidos (25,7%) y el glicinato (31,9%), que fueron sorprendentemente superiores al grado de pérdida en el grupo de sulfato de cobre (21,1%).

Los resultados también demostraron que el cobre tenía un efecto inhibidor sobre la actividad de la fitasa y que la tasa a la que se veía afectada la actividad de la fitasa también dependía de la fuente y de la fitasa que se utilizara. En general, el proteinato 1 y el proteinato 2 dieron lugar a la menor tasa de pérdida de actividad de la fitasa, mientras que, en los tres tratamientos de la fitasa, presentaron una pérdida de actividad de la fitasa significativamente menor (P<0,05) que los preparados de fitasa incubados con sulfato de Cu.

Proteinato orgánico frente a un sulfato inorgánico

Otro estudio reciente comparó el efecto de un proteinato orgánico frente a una fuente mineral de sulfato inorgánico en la estabilidad de la vitamina A y E dentro de una premezcla, comparando también la estabilidad de dos fuentes de selenometionina (SeMet) (levadura enriquecida con selenio y L-SeMet sintetizada químicamente). Se comprobó que las premezclas que contenían sulfatos inorgánicos presentaban un mayor grado de pérdida de vitaminas que las formuladas con la fuente mineral traza de proteinato. De hecho, la inclusión de los proteinatos de minerales traza redujo significativamente los niveles de inclusión (P<0,05) y aumentó la estabilidad de ambas vitaminas en comparación con los tratamientos dietéticos inorgánicos. El contenido de SeMet se analizó tras 49 días de almacenamiento mediante cromatografía líquida, lo que demostró que el SeMet presente en la fuente de SeYeast era significativamente más estable (P<0,05) en comparación con el L-SeMet sintetizado químicamente(Figura 2).

Figura 2: Pérdida de selenometionina (SeMet) entre dos fuentes de SeMet en presencia de las tasas de inclusión de vitaminas y oligoelementos recomendadas por el NRC tras un periodo de almacenamiento de siete semanas. SeYeast = levadura enriquecida con selenio; Chem SeMet = L-selenometionina sintetizada químicamente.

Conclusión

Una premezcla contiene una «economía microscópica» de componentes de piensos que, según recientes investigaciones revisadas por expertos, debe equilibrarse cuidadosamente cuando se consideran las interacciones. Los datos publicados en 2021 han demostrado que, aunque los oligoelementos y las vitaminas interactúan dentro de una premezcla, el grado de interacción depende en gran medida de la fuente de oligoelementos, y los proteinatos de oligoelementos orgánicos tienen un efecto inhibidor significativamente menor en comparación con otras fuentes.

Las referencias de este artículo están disponibles bajo petición.