El huevo de ave se considera el huevo amniótico más complejo de los vertebrados ovíparos. Con la complejidad viene el desafío, y aunque reducir los costos es difícil, un medio de hacerlo es a través de la mejora de la productividad de las aves. El papel de la salud del intestino de la ponedora en este objetivo es a menudo pasado por alto, a pesar de su relación con la calidad de la cáscara. Muchos factores influyen en la calidad de un huevo, pero la resistencia de la cáscara se considera a menudo crucial. Las grietas contribuyen de manera significativa a la degradación, y los productores deben tenerlo en cuenta, sobre todo porque los porcentajes de huevos de segunda clase son fundamentales para la rentabilidad

Un intestino sano es aquel a partir del cual el ave puede producir de manera sostenible su potencial genético, y no sólo uno ausente de enfermedad o infección subclínica. Un intestino sano puede optimizar el rendimiento, tanto que a menudo se le llama el factor limitante. La diversidad de la microbiota es intrínseca a la salud intestinal

Pero, ¿por qué la mayor diversidad conduce a un mejor rendimiento de las capas?

El intestino es un ecosistema, y mantener la salud es un acto de equilibrio. Hay múltiples especies de microorganismos en el intestino – bacterias, protozoos, hongos y virus – todos con diferentes clasificaciones. Las aves tienen una relación simbiótica con estos organismos; todos trabajan juntos para crear un ecosistema funcional dentro del intestino

Para el contexto, imagina una aldea donde ha ocurrido un desastre. Si la población tuviera personas que tuvieran la misma habilidad, no podrían reconstruir la aldea y sostenerse eficazmente. Sin embargo, si la población de la aldea tuviera diferentes habilidades, se reconstruiría eficiente y rápidamente. Esta teoría exacta puede aplicarse cuando se observa la importancia de la microbiota en el intestino. Cada especie tiene un nicho, y los organismos beneficiosos proporcionan un servicio para el huésped. Un ejemplo es a través de la metabolización de NSP en ácido butírico, que el ave puede utilizar como fuente de energía para los enterocitos que recubren el intestino

La clave del estado de salud

El intestino es el órgano más grande del cuerpo. Como resultado de ello, su estado de salud puede afectar directamente a toda una serie de otras áreas; un ejemplo es la producción de huevos. La cáscara es una estructura compleja de múltiples capas, compuesta principalmente de carbonato de calcio (CaCO3). La capa base (cuerpo de los mamíferos) se forma primero, compuesta por los conos de los mamíferos. Esto proporciona una plataforma en la que se pueden formar otros componentes. Sobre ella se forma la capa de empalizada, seguida de la capa cristalina vertical de transición y la cutícula. Cada capa es una estructura muy específica, que proporciona una alta resistencia a la tensión de compresión. Estas estructuras tienen componentes de CaCO3, pero su integridad estructural es retenida en la matriz orgánica por glicoproteínas y glicosaminoglicanos. Asegurar una estructura de la capa optimizada mejorará la resistencia, ayudando a prevenir roturas y grietas.

La creación de capas estructurales es multifactorial(ver imagen abajo). Como tal, muchas cosas pueden influir en su composición. La cáscara se crea a partir de los componentes alimentados en la dieta de la gallina, lo que significa que una salud intestinal óptima asegura una calidad de cáscara óptima. Del mismo modo, una dieta de mala calidad es probable que dé lugar a una cáscara de mala calidad. Generalmente, un huevo se produce diariamente. Para mantener la producción, la gallina debe ser capaz de digerir y absorber toda la energía y nutrientes que necesita de su dieta. La formación del huevo es un proceso complejo y rico en energía. La yema sale del ovario a través del sistema reproductivo. Cada paso, ya sea la formación de la albúmina o la formación de la cáscara, requiere minerales y nutrientes específicos. Las gallinas deben tener todas sus necesidades nutricionales satisfechas, pero algunos minerales son vitales. El zinc (Zn) es un buen ejemplo. No sólo cumple funciones en las células del sistema inmunológico, sino que funciona como cofactor de una enzima que participa en la producción de CaCO3. Si no hay suficiente Zn, se pueden producir cáscaras débiles. El manganeso (Mn) activa una enzima implicada en la producción de glicoproteínas y glicosaminoglicanos, que constituyen entre el 2 y el 4% de la cáscara de huevo por sus funciones en la matriz orgánica. El cobre (Cu) participa en la formación de colágeno, la parte de la membrana de la cáscara de huevo que rodea la yema y la albúmina y la capa sobre la que se coloca la cáscara. El selenio (Se) es crucial como antioxidante natural, pero también en el propio huevo, y tiene un gran impacto en el mantenimiento de la frescura

Minerales críticos

Sin un intestino sano, las aves no pueden absorber los minerales críticos de manera eficiente. Esto, junto con la forma mineral, influye enormemente en la biodisponibilidad de los minerales; los minerales orgánicos quelados se absorben mejor que sus homólogos inorgánicos por esta razón. Cuando los productores se centran en la salud intestinal de su bandada utilizando productos como el Actigen, permite al ave producir la mejor integridad estructural dentro de su intestino. Las vellosidades saludables tendrán una gran superficie, con buena profundidad de la cripta: los ratios de altura de las vellosidades. La salud intestinal y la microbiota impactan directamente en la estructura e integridad de las vellosidades. Así, una salud óptima asegura que los nutrientes puedan ser absorbidos efectivamente a través del epitelio en el torrente sanguíneo o la linfa. En los desafíos de enfermedades subclínicas o cuando la salud intestinal no es óptima, la superficie se reducirá enormemente, y la estructura de las vellosidades se verá afectada. Además de impactar en la digestión y la absorción, la inflamación también es probable si el perfil de la microbiota no es correcto. Esto proporciona una barrera mucosa adicional a través de la cual los nutrientes, incluidos los minerales, deben pasar antes de ser absorbidos, lo que influye en la calidad y la fuerza de la cáscara.

Si se puede mejorar la salud intestinal, se pueden evitar las consecuencias negativas asociadas con el aumento de la inflamación y la insuficiente absorción de nutrientes. La fuerza de la cáscara depende enormemente de la estructura de los componentes internos de la cáscara. Los estudios muestran que cuando la integridad estructural se ve comprometida, la resistencia de la cáscara se ve afectada. Los minerales desempeñan un papel fundamental para garantizar que las estructuras mecánicas se puedan depositar correctamente, ya sea directamente mediante su uso en complejos o mediante su uso como cofactores en las enzimas que intervienen en el proceso de fabricación. La salud intestinal comprometida afecta a la absorción de minerales, lo que puede reducir la resistencia de la cáscara. Es importante tener en cuenta el tipo de minerales utilizados en las dietas, ya que esto también puede repercutir en la resistencia del caparazón por las diferencias de biodisponibilidad. Los minerales orgánicos quelados tienen una absorción superior en comparación con sus homólogos inorgánicos e interactúan menos con las vitaminas cuando se encuentran en el tracto gastrointestinal. El tipo de quelato también repercutirá en la estabilidad e interacción y, por lo tanto, en la biodisponibilidad. Por lo tanto, se debe hacer una selección cuidadosa de las dietas.

Perfil de la microbiota

La salud intestinal también influye considerablemente en la calidad de la basura. Todo lo que no sea digerido y absorbido, será defecado en la basura. Si el perfil de la microbiota en el intestino puede ser mejorado, la flora de la casa también mejorará, disminuyendo la presión de la enfermedad. El indicador más notable de la salud intestinal en un ave ponedora es el color y la textura de sus heces. Las heces fecales son indicadores especialmente claros de la salud de la población de microbiota. Monitorearlas es una manera fácil para los productores de examinar la salud de la bandada. Los excrementos de color verde oscuro con una consistencia pastosa son ideales, mientras que los excrementos amarillos y espumosos indican posibles problemas. El sistema de puntuación de estiércol en línea de Alltech es una nueva herramienta para monitorear y asesorar el estado de salud intestinal de los rebaños

A medida que las aves envejecen, producen huevos más grandes con requerimientos minerales cambiantes. La salud intestinal seguirá siendo el factor limitante del rendimiento y la calidad del huevo, por lo que la optimización es clave para lograr el máximo rendimiento y rentabilidad. Debido al Covid-19, con la gente pasando más tiempo en casa, horneando y cocinando, la demanda de huevos se ha disparado. Esto ha sido bueno para el mercado de huevos en términos de un repunte en el crecimiento. Incluso cuando se vuelva a la normalidad, se espera que la demanda siga siendo alta. Con esto en mente, los huevos de primera clase se convierten en una prioridad. La fuerza de la cáscara debe ser un punto focal cuando se busque un mejor nivel de descenso, y esto es posible mirando la forma del mineral. Sin embargo, la importancia de una dieta de buena calidad y la salud intestinal tampoco debe ser pasada por alto.