La resistencia a los antimicrobianos no es nueva, sino un fenómeno muy antiguo. Pero vemos que la cantidad de genes de bacterias resistentes en el suelo aumenta, lo que es más preocupante que el uso de antibióticos por sí solo.
Esto es según la microbióloga Dra. Margie Lee, profesora y jefa del Departamento de Ciencias Biomédicas y Patobiología en el Colegio de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland en Virginia Tech en los EE.UU. La Dra. Lee presentó sus ideas sobre la resistencia a los antimicrobianos en el primer simposio internacional de verano para aves de corral, organizado por Amlan International (2-3 de agosto en Chicago, EE.UU.).
No hay un vínculo claro entre el uso de antibióticos y la RAM.
«Hemos aprendido mucho sobre las bacterias en las últimas décadas, y lo que hemos aprendido es que la resistencia a los antimicrobianos (AMR) no es algo nuevo, sino que ocurre en la naturaleza desde hace miles o incluso millones de años», explica el Dr. Lee. Esto se debe a que los compuestos antimicrobianos son parte de la naturaleza. Cuando los hongos producen micotoxinas, por ejemplo, los productos intermedios liberados tienen actividad antimicrobiana. Por eso la antigua medicina china informa sobre el tratamiento de infecciones con un hongo cultivado en la soja. Donde hay antimicrobianos, las bacterias se vuelven resistentes. «La verdadera pregunta es, sin embargo, si la humanidad ha empeorado la AMR mediante el uso de antibióticos terapéuticos y no terapéuticos tanto en humanos como en animales y si hemos disminuido la AMR por los esfuerzos globales realizados en los últimos años para prohibir los antibióticos en la producción animal. Francamente, cuando miramos las reducciones hechas en el uso de antibióticos en los animales de granja y todo el trabajo que hemos puesto en esto, no vemos que esto se refleje directamente en una disminución de la TMA. La buena noticia es que hemos encontrado otras formas de combatir las bacterias y prevenir las infecciones, sin necesidad de antibióticos en absoluto», según el Dr. Lee.
Contaminar el medio ambiente
El Dr. Lee continuó explicando que el suelo y el agua producen y diseminan genes resistentes. «Estamos empeorando esto al añadir más cargas de genes resistentes en el suelo a través de las camas de pollos y el estiércol, por ejemplo. El estiércol y las camas contienen una gran carga de genes resistentes, no porque usemos antibióticos, sino porque es simplemente algo natural del microbioma de los animales jóvenes tener genes resistentes en ellos. Y todos los animales en la producción de carne de pollo son animales jóvenes. Por lo tanto, no es extraño que sea muy difícil mantener los organismos susceptibles en el gallinero», explicó el Dr. Lee. Señaló que en realidad estamos contaminando el medio ambiente de esta manera y que esto requiere métodos inteligentes para tratar los billones de toneladas de abono, basura y estiércol de una mejor manera para reducir la propagación de la RAM en el suelo y el agua. «Este es un problema mucho más grande que la teoría de que la RAM podría ser el resultado del uso de antibióticos en los animales», dijo el Dr. Lee.
La mayor historia nunca contada
«En nuestro laboratorio, hicimos el primer trabajo sobre el microbioma de las aves de corral en 2003, al mismo tiempo que otros laboratorios trabajaban también en el microbioma de los pollos. Desde entonces, hemos utilizado esta información en el campo para promover buenas tasas de crecimiento y reducir las enfermedades en las aves de corral y los pavos», explicó el Dr. Lee. Lo que le sorprende y llama la atención es que el sector avícola suele ser demasiado modesto en cuanto a las medidas adoptadas. «La reducción del uso de antibióticos y las novedosas formas de cría de aves deben ser la mayor historia jamás contada. Grandes empresas increíbles como Tyson Foods producen todas sus aves sin antibióticos. Y considerando que Tyson produce 2 mil millones de aves por año, esto es bastante sorprendente. La gente necesita saber esto, que se puede hacer, aunque siempre hay algunos retos para mantener las enfermedades bajo control». La Dra. Lee concluyó su charla en el Amlan Internacional abordando que, debido a que los genes resistentes han existido desde siempre, tenemos que lidiar con ello tanto como podamos. Para ello, es fundamental comprender mejor el microbioma del pollo y desarrollar nuevas herramientas y formas de prevenir las infecciones intestinales en las aves de corral.
