Las micotoxinas son metabolitos secundarios tóxicos producidos por hongos, que suponen una amenaza persistente para la salud y el rendimiento de los animales debido a su presencia generalizada en los piensos. Para contrarrestar los efectos perjudiciales de las micotoxinas en los animales, es imprescindible utilizar soluciones innovadoras «en los piensos». A medida que la industria de los piensos se enfrenta a nuevos retos, es crucial pasar de los aglutinantes de toxinas básicos a soluciones más sofisticadas y completas.
Hablar de biotoxinas, es considerar el riesgo de micotoxinas, pero también de toxinas bacterianas. El cambio climático y un mejor conocimiento de la contaminación y la toxicidad de las micotoxinas exigen soluciones innovadoras para mantener una salud, un rendimiento y un bienestar óptimos de los animales. Entre los retos que plantean las micotoxinas cabe citar su prevalencia mundial cada vez mayor, la aparición de nuevas variantes de micotoxinas más tóxicas y el concepto poco explorado de contaminación múltiple que exacerba los efectos individuales de las micotoxinas.El riesgo de toxinas bacterianas está ampliamente presente aunque es difícil de evaluar (presencia y nivel de contaminación), ya que está vinculado a las condiciones ambientales y sanitarias. Así, se reconoce que los animales se enfrentan constantemente a altos niveles, por ejemplo de lipopolisacáridos (LPS) en rumiantes. Las toxinas bacterianas (endotoxinas y exotoxinas) están implicadas en el desarrollo de numerosas enfermedades. Además, hay que tener en cuenta la correlación entre estos dos tipos de biotoxinas: en una situación de desafío con micotoxinas, el animal contaminado por toxinas bacterianas tiene más probabilidades de desarrollar una patología grave relacionada con ellas.Por lo tanto, es esencial considerar la contaminación por biotoxinas, en su conjunto a través de un enfoque holístico.
Estrategias para mitigar los efectos de las biotoxinas
Para hacer frente a la naturaleza omnipresente y peligrosa de la contaminación por biotoxinas, se han empleado diversas estrategias para minimizar sus efectos adversos en los animales.
1. Disminución de la biodisponibilidad: Adsorción y biodegradación
El objetivo de estas estrategias es reducir la exposición a las micotoxinas limitando su absorción y distribución en los animales. Los agentes adsorbentes, como los compuestos a base de sílice y los polímeros orgánicos a base de carbono, fijan las biotoxinas impidiendo su absorción y favoreciendo su eliminación a través de las heces. La eficacia de estos agentes varía, especialmente en lo que respecta a sus interacciones con otros nutrientes y contaminantes. De forma innovadora, pueden utilizarse microorganismos o enzimas capaces de desintoxicar las micotoxinas mediante su metabolización o degradación. Las cepas de Bacillus, por ejemplo, han demostrado un potencial significativo en la degradación de micotoxinas y sus derivados. Estos métodos ofrecen especificidad, irreversibilidad y respeto por el medio ambiente en los procesos de detoxificación.
2. Bioprotección para la salud animal en general
La bioprotección implica el empleo de diversos mecanismos y compuestos para mejorar la salud de los animales y contrarrestar al mismo tiempo los efectos de las micotoxinas. Se trata de agentes antioxidantes, inmunoestimulantes, aminoácidos y moléculas que favorecen el funcionamiento de los órganos sin interferencias de las toxinas. El refuerzo de las barreras intestinales y de las uniones estrechas restringe aún más el paso de las toxinas al organismo.
Los cerdos, por ejemplo, pueden beneficiarse de la bioprotección contra el deoxinivalenol (DON), una micotoxina conocida por perjudicar la respuesta inmunitaria y la salud intestinal. La suplementación con Bacillus (Nolivade, Francia) en lechones ha demostrado ser prometedora para limitar el paso de DON al torrente sanguíneo, mejorando así el aumento de peso y el rendimiento general(Figura 1).
Figura 1 – DON (µg/L) en el suero de los lechones a los 21 días.
Enfoques sinérgicos
Teniendo en cuenta la complejidad de la presencia de micotoxinas, sus niveles y los diversos factores de estrés ambiental a los que se enfrentan los animales, lo óptimo es un enfoque sinérgico que combine acciones complementarias. El producto de MiXscience, Multiprotect Up, ejemplifica este enfoque, mezclando ingredientes seleccionados para proporcionar múltiples modos de acción, incluyendo adsorción, biodegradación y bioprotección. Esta estrategia global ayuda a los animales a hacer frente a los diversos retos que plantean las micotoxinas y contribuye a mejorar su salud y su rendimiento.
Los efectos beneficiosos de Multiprotect Up pueden ilustrarse con un estudio realizado en Costa de Marfil centrado en pollos de engorde y en el que se utilizaron materias primas de origen local expuestas de forma natural a micotoxinas. Estas micotoxinas incluían principalmente aflatoxinas, fumonisinas (FB1 y FB2) y deoxinivalenol, con concentraciones que alcanzaban 0,8, 1,7 y 0,05 mg/kg de pienso terminado, respectivamente. Al comparar el grupo suplementado con el grupo de control, el estudio reveló mejoras significativas. El grupo suplementado mostró un notable aumento del peso corporal (+60 g; +3%), una disminución de la mortalidad y una reducción significativa de los niveles de aspartato aminotransferasa en el día 21, como indicaban los análisis de sangre(Figura 2). Esta disminución de los niveles de aspartato aminotransferasa puede asociarse a la salud del hígado.
Figura 2 – Nivel de aspartato aminotransferasa (U/L) en sueros de pollos de engorde en el día 21.
Los efectos beneficiosos de Multiprotect Up se observaron en otro contexto de producción, como ilustran los resultados de un ensayo comercial con patos en Vietnam, con la mejora del rendimiento y una disminución significativa de la tasa de mortalidad(Figura 3). Este ensayo duró 46 días e incluyó un total de 23.440 animales divididos en dos grupos, ambos recibiendo un pienso local naturalmente desafiado que contenía DON y Toxina T2, a niveles de 0,5 ppm y 39 ppb, respectivamente.
Figura 3 – Porcentaje de mortalidad (%) de los patos durante el periodo de prueba.
Avances con estrategias globales
Dado que la prevalencia de biotoxinas sigue siendo un aspecto inevitable de la alimentación animal, su gestión es esencial para la salud y la productividad de los animales. La integración de ingredientes cuidadosamente seleccionados que ofrecen diversos modos de acción, como la adsorción, biodegradación y bioprotección de micotoxinas, contribuye a mejorar la salud, el bienestar y el rendimiento de los animales. La evolución de los retos que plantean las micotoxinas exige soluciones innovadoras que vayan más allá de los enfoques convencionales, salvaguardando a los animales de sus efectos adversos en un entorno cada vez más complejo.
