El cultivo de algas puede requerir mucho tiempo y agua para crecer. Los investigadores de EE.UU. han desarrollado una forma de cultivar algas en días en lugar de semanas.
Las algas son una materia prima prometedora. El aceite de las algas puede utilizarse como alternativa al petróleo y las algas también pueden utilizarse como alimento, pienso, fibra, fertilizante, pigmentos y productos farmacéuticos. Sciencedaily informa que investigadores de la Universidad del Estado de Washington desarrollaron un reactor de biopelícula único que recicla gases y utiliza menos agua y menos luz que los reactores típicos.
El sistema es único porque permite a las algas hacer simultáneamente la fotosíntesis como una planta, mientras que también «comen» carbono y respiran como un animal. Los investigadores alimentaron a las algas con glicerol, un producto de desecho barato de la producción de biodiésel, y con urea, otro producto químico barato que sirve de fuente de nitrógeno para las algas. El diseño del sistema significa que el dióxido de carbono y el oxígeno se reciclan en el sistema. La célula se convierte en una fábrica muy eficiente en la que los nutrientes son suministrados por el medio, pero el metabolismo de la célula cumple internamente con sus requerimientos de dióxido de carbono.
Los investigadores han presentado una solicitud de patente sobre la tecnología y están trabajando para optimizar el proceso.
Fuente: Sciencedaily
