Cada vez está más claro que la salud y el rendimiento de los animales están estrechamente relacionados con la salud intestinal. Además de ser el órgano principal para la digestibilidad del alimento y la absorción de nutrientes, el intestino también funciona como barrera que protege al animal de los patógenos y sus toxinas. Esta barrera incluye una parte física formada por una capa de moco producida por células caliciformes subyacentes que están incrustadas dentro de células epiteliales. Estas células epiteliales están a su vez estrechamente unidas entre sí por uniones estrechas que impiden el paso de sustancias no deseadas a través del espacio existente entre las células adyacentes. Junto a esta barrera física, también intervienen en la función de barrera sustancias químicas procedentes de las secreciones digestivas y componentes del sistema inmunitario innato y adaptativo. Además, el lumen del tubo digestivo está colonizado por la microbiota, que modula la barrera intestinal y contribuye a la salud intestinal junto con la barrera intestinal.

En la producción avícola, las aves pueden enfrentarse a varios retos en un corto periodo de tiempo, desde la vacunación hasta cambios en la dieta. Cualquier estrés de este tipo puede tener un impacto negativo en la salud intestinal, lo que puede provocar una infección y reducir el rendimiento. Para salvaguardar el potencial genético de crecimiento de las aves, las buenas prácticas de gestión y cría pueden combinarse con la suplementación de soluciones dietéticas que promuevan el crecimiento y la salud intestinal.

Una de esas soluciones es el postbiótico de levadura, Safmannan, obtenido a partir de la autolisis de una cepa propia de Saccharomyces cerevisiae y caracterizado por una elevada consistencia lote a lote con al menos un 20% de α-mananos y un 20% de β-glucanos (1,3 y 1,6) para lograr un rendimiento repetible en los animales.

Promover la microbiota beneficiosa y el rendimiento

El aumento de los precios de los piensos y la menor disponibilidad de materias primas obligan a los nutricionistas a trabajar con fórmulas dietéticas más alternativas, cuya composición puede cambiar regularmente durante el periodo de producción. Así, pueden producirse pérdidas de producción significativas. Afortunadamente, la suplementación de estas dietas con el postbiótico de levadura, Safmannan, ha demostrado mejorar los niveles de rendimiento de las aves al reducir los efectos perjudiciales de los retos nutricionales y el estrés dietético. Después de 3 semanas con una dieta variable, las aves suplementadas con el postbiótico de levadura demostraron un crecimiento significativamente superior (864 g) en comparación con las aves de la dieta de control (760 g) (p<0,05). Este estudio demostró que Safmannan puede compensar deficiencias en la calidad del pienso y reducir los efectos perjudiciales de un desafío nutricional(Figura 1).

Figura 1 – Peso corporal de los pollos de engorde a las 3 semanas (g).

Además, la suplementación de dietas de baja calidad con el postbiótico de levadura ha demostrado mejorar la inmunidad intestinal de aves con problemas nutricionales. Esto se demostró en otro ensayo por una tendencia del postbiótico a aumentar la expresión de IL-6 (P=0,08) y la infiltración de linfocitos (P=0,054) al tercer día de edad. En cambio, las infiltraciones de linfocitos y las puntuaciones de las lesiones inflamatorias se redujeron significativamente (P=0,036) en el grupo suplementado el día 21 de edad, lo que indica una rápida recuperación del estrés de las aves suplementadas.

Además, las investigaciones han demostrado que la administración del postbiótico de levadura puede modular la composición de la microbiota intestinal hacia una que presente una mayor diversidad.

En un ensayo se observaron aumentos significativos de géneros beneficiosos como Roseburia, Ruminococcus torques, Eubacterium Hallii y Shuttleworthia, mientras que la colonización por Enterobacteriaceae disminuyó en el grupo suplementado en comparación con el grupo de control.

Como habitante del intestino de animales sanos, Ruminococcus torques probablemente aumentó su prevalencia en los animales suplementados debido a su capacidad para convertir/metabolizar polisacáridos complejos en nutrientes beneficiosos para el hospedador. Además, se sabe que las especies pertenecientes a los géneros Eubacterium hallii y Roseburia son capaces de interactuar con el acetato y el lactato para producir ácido butírico y propiónico, que tienen la capacidad de reforzar la función de barrera epitelial y repercutir positivamente en la microbiota reduciendo las especies patógenas.

Eliminar patógenos nocivos

Además de promover la microbiota beneficiosa, el postbiótico también ayuda a eliminar las bacterias nocivas. Esto último se atribuye probablemente a la presencia de α-mananos que se adhieren a las fimbrias de tipo 1 de las bacterias patógenas, incluida la Salmonella, lo que dificulta la colonización del epitelio intestinal por estos patógenos.

El efecto del postbiótico en la reducción de Salmonella se demostró en un modelo de desafío con Salmonella Typhimurium en el que la administración del postbiótico de levadura mejoró el rendimiento de las aves desafiadas tras el desafío (P=0,014), al tiempo que disminuyó la puntuación de lesiones (P=0,0006) en el ciego y la colonización de Salmonella en los ciegos (P=0,001) en el día 28 del ensayo. Una menor colonización de Salmonella en el hígado (P=0,038) también indica que una mayor salud intestinal redujo la translocación del patógeno a órganos sistémicos (datos propios no publicados).

Además, la detección de una media geométrica más alta de títulos de anticuerpos IgA contra la flagelina (P=0,0006) en el grupo Safmannan en comparación con los grupos de control no desafiado y desafiado en el día 28, también muestra el efecto positivo del postbiótico sobre el sistema inmunitario y la salud intestinales.

La aparición de problemas sanitarios en los pollos de cría intensiva y las pérdidas de producción han estimulado el uso de antibióticos como tratamiento profiláctico rutinario en lugar de como medicina metafiláctica sólo para animales enfermos. Sin embargo, la prohibición del uso profiláctico de antibióticos en animales ya ha entrado en vigor en la UE. China también ha prohibido la incorporación de antibióticos en los piensos comerciales. Este cambio global es sin duda un reto importante para todos los productores avícolas, mientras que también es el momento oportuno para aumentar el bienestar de las aves dándoles una solución dietética más sostenible como el postbiótico de levadura. La salud intestinal es clave para la evolución hacia una era postantibióticos y Safmannan, con un alto nivel de mananos y β-glucanos, ha demostrado ser una de las herramientas poderosas y necesarias para una transición exitosa. Al aumentar la diversidad de la microbiota, promoviendo la persistencia de bacterias beneficiosas y creando al mismo tiempo un entorno desfavorable para patógenos potenciales como la Salmonella, la levadura postbiótica puede ayudar a las aves a ser más resistentes, alcanzar un excelente rendimiento productivo, con cada vez menos antibióticos.

Se pueden solicitar referencias.