Investigaciones recientes demuestran que no es el calcio, sino el nivel de fosfato el que tiene una fuerte correlación con la formación de los huesos.
Cada eslabón de la cadena de producción contribuye al desarrollo de un pollo de engorde sano. Esto también se aplica a los piensos compuestos. Diariamente, los nutricionistas de la industria de los piensos trabajan para optimizarlos con la ayuda de nuevos conocimientos que, entre otras cosas, pueden ayudar a mejorar la formación de los huesos
En la naturaleza, un determinado nivel óptimo suele ofrecer los mejores resultados. Más no es siempre mejor. Esto también se aplica a la nutrición. Una dieta debe proporcionar un cierto equilibrio entre los diferentes nutrientes para lograr un resultado óptimo. A veces es difícil encontrar el equilibrio adecuado porque un nutriente contrarresta el efecto de otro. Esto se aplica al calcio, por ejemplo. El calcio se considera un elemento importante para la formación de los huesos y, entre otras cosas, se añade a la dieta en forma de tiza. La tiza aumenta el pH en el estómago, donde las proteínas no se digieren bien. Esto, a su vez, tiene un impacto negativo en el crecimiento diario y en la conversión alimenticia. Por lo tanto, una adición excesivamente generosa de tiza al pienso conduce a unos resultados técnicos más pobres.
¿Cómo se forma el hueso?
Los huesos se forman, entre otras cosas, a partir del calcio y el fosfato. La vitamina D3 desempeña un papel fundamental en este proceso. También es necesario que haya un cierto equilibrio entre el calcio y el fosfato. En el hueso (hidroxiapatita) se depositan sales de calcio y fosfato en una proporción fija. Por lo tanto, el calcio y el fosfato también deben estar presentes en la dieta en una proporción fija. El calcio y el fosfato pueden añadirse a la dieta mediante la adición de diversas materias primas. La tiza es una conocida fuente de calcio y el fosfato monocálcico es una importante fuente de calcio y fosfato
Además de la fitasa, también existen aditivos orgánicos y de otro tipo que pueden influir en la cantidad de calcio o fosfato de la dieta
La pregunta es: ¿qué proporción de fuentes de calcio y fosfato produce la mejor formación ósea, manteniendo el crecimiento corporal?
La empresa holandesa de piensos compuestos Gebrs. Fuite BV y el Centro de Salud para Aves de Corral realizaron un estudio para encontrar una respuesta a esta pregunta.
Investigación de laboratorio centrada en los pollos de engorde
El estudio se centró en la formación ósea de los pollos de engorde en la primera semana de vida. Se enviaron al laboratorio pollitos procedentes de 14 granjas de pollos de engorde (con pollitos procedentes de diferentes granjas de cría) para la investigación de seguimiento. Además de una sección normal, se examinaron los pollitos para determinar una serie de parámetros que proporcionan una indicación de la calidad de la formación ósea. Por ejemplo, los investigadores determinaron el sexo, el peso, la longitud del tracto gastrointestinal, el peso residual de la yema, la resistencia a la rotura del hueso de la pata superior, del hueso de la pata inferior y del hueso de la banda de rodadura, la anchura de las placas de crecimiento y si la cabeza del fémur se rompía o no durante la luxación.
También se analizaron los niveles de calcio, así como de fosfato orgánico e inorgánico en la sangre. De este modo, se correlacionaron los distintos parámetros con 3 tipos diferentes de piensos de iniciación. A continuación se analizaron todos los datos mediante un modelo estadístico.
Las gallinas tienen una mejor formación ósea
Los resultados(véase la Tabla 1) mostraron que algunos parámetros están fuertemente relacionados con la calidad de la formación ósea. Uno de estos parámetros es el sexo del pollito. Las gallinas tienen una mejor formación ósea que los machos (independientemente del peso corporal). Llama la atención que las gallinas tengan también un mayor nivel de fosfato en la sangre. Un mayor nivel de fosfato (independientemente del sexo) parece estar significativamente (p <0,005) correlacionado con una mejor formación ósea y con un mayor peso corporal. Los gallos suelen tener un nivel más bajo de fosfato en la sangre, así como una peor calidad ósea. Sin embargo, un mayor nivel de calcio en la sangre influyó menos en una mejor formación ósea, tanto en los machos como en las hembras. Lo que también llama la atención en este estudio es que un mayor pH en el estómago se asoció con un mayor nivel de calcio en la sangre, pero no se asoció con un mayor nivel de fosfato en la sangre.
El fosfato «favorece» la formación de hueso
La investigación condujo a una serie de conocimientos sorprendentes. Se esperaba que las gallinas tuvieran una mejor calidad ósea. Pero el hecho de que esto estuviera relacionado con niveles más altos de fosfato en sangre y menos con niveles más altos de calcio en sangre fue una sorpresa. Además, parecía que un pH más alto en el estómago estaba asociado a niveles más altos de calcio en la sangre, pero esto tenía menos efecto en la calidad de los huesos. Los niveles más altos de fosfato se correlacionaron positivamente con el peso corporal, aunque en este estudio no se pudo establecer una relación causal. En conclusión, parece que no es el calcio, sino el nivel de fosfato, el factor más importante a tener en cuenta a la hora de optimizar la alimentación de los pollos de engorde, en particular, para garantizar una formación ósea adecuada.
