Los minerales traza y las vitaminas se combinan a menudo en la premezcla, donde la posibilidad de que se produzcan interacciones negativas es alta, pero a menudo se subestima. Los minerales traza de fuentes inorgánicas, especialmente los sulfatos, se consideran catalizadores de la formación de radicales libres y, a través de las reacciones de reducción y oxidación, la inclusión de estos minerales traza en la premezcla vitamínica puede provocar una rápida degradación de las vitaminas. Los minerales traza varían en cuanto a su potencial redox, siendo el cobre, el hierro y el zinc los más reactivos. Las vitaminas también varían en su susceptibilidad a estas reacciones. Varios estudios demuestran que tanto las vitaminas liposolubles como las hidrosolubles son propensas a la degradación cuando entran en contacto con fuentes minerales traza inorgánicas. La capacidad de las vitaminas para mantener su actividad bajo cualquiera de los factores de estrés mencionados anteriormente se denomina «estabilidad». Las investigaciones demuestran que se pierde hasta un 55% de la actividad de la vitamina B6 cuando se incluye en una premezcla de vitaminas que contiene oligoelementos inorgánicos, en comparación con una pérdida del 24% en una premezcla de vitaminas sin oligoelementos añadidos. Del mismo modo, la estabilidad de las vitaminas A, D3, E, K3, tiamina, B12, ácido fólico y biotina también se vio afectada cuando se almacenaron en combinación con oligoelementos inorgánicos

Sustitución de oligoelementos inorgánicos

Dado que no siempre es posible separar las vitaminas y los oligoelementos para el envío, la manipulación, el almacenamiento y el procesamiento de los piensos, se tiende a añadir un margen de seguridad o, básicamente, a sobreformular las vitaminas. Este enfoque, aunque ineficiente, es factible cuando los precios de las vitaminas son favorables, pero puede resultar costoso cuando el precio fluctúa y ciertas vitaminas escasean. Una solución es sustituir los oligoelementos inorgánicos de la premezcla por la forma orgánica. Los oligoelementos orgánicos no sólo son más biodisponibles y mejor aprovechados por el animal, sino que también pueden incluirse en menor proporción. Además, varias observaciones in vitro e in vivo han indicado que los minerales traza orgánicos, especialmente en su forma quelatada, tienen menos efectos destructivos sobre la estabilidad de las vitaminas que las formas inorgánicas

Efecto de la fuente de minerales traza

En un estudio reciente en el que se analizó el efecto de la fuente de minerales traza (minerales traza inorgánicos o Bioplex de Alltech ) sobre la estabilidad de las vitaminas en una premezcla durante el almacenamiento, los autores (Tabla 1) informaron de una reducción sustancial de la estabilidad de las vitaminas cuando éstas se almacenaban en combinación con los minerales traza inorgánicos. En general, las vitaminas de la premezcla de minerales inorgánicos perdieron más actividad que las de la premezcla Bioplex. Algunos hallazgos específicos fueron:

• Las actividades de la vitamina A y la vitamina K en la premezcla inorgánica fueron del 10,36% y el 6,11% de la premezcla Bioplex, respectivamente
• Las actividades de la tiamina y el ácido fólico en la premezcla inorgánica fueron del 23,77% y el 33,27% de la premezcla Bioplex, respectivamente.
• La actividad de la vitamina D3 en la premezcla inorgánica perdió casi un 50% de estabilidad en comparación con la premezcla Bioplex, y las actividades de la riboflavina y la piridoxina en la premezcla inorgánica perdieron un 35% en comparación con la de la premezcla Bioplex.

Estas pérdidas no sólo son sustanciales y costosas, sino que también pueden crear deficiencias subclínicas y tener un efecto perjudicial en el rendimiento. Los investigadores llegaron a la conclusión de que la sustitución total de los minerales inorgánicos por minerales Bioplex en una premezcla de vitaminas y minerales puede aumentar significativamente la estabilidad de las vitaminas en las premezclas de piensos que contienen tanto vitaminas como minerales traza

Impacto en otros ingredientes

Los oligoelementos inorgánicos también pueden afectar negativamente a otros ingredientes, incluidos los antioxidantes dietéticos, como el BHT, e incluso las enzimas fitásicas exógenas. La mayoría de los piensos para monogástricos contienen una enzima fitasa exógena, y las enzimas también suelen formar parte de la premezcla, donde el contacto con los oligoelementos inorgánicos puede inhibir la actividad enzimática

Al comparar el impacto de diferentes tipos y fuentes de minerales traza en las actividades de 3 productos de fitasa disponibles en el mercado, los investigadores informaron de una relación significativa entre la inhibición de la fitasa, el tipo de mineral traza, la fuente y la concentración. En general, la fuente de minerales traza con el menor efecto inhibidor entre los minerales y las fitasas probadas fue Bioplex trace minerals. En este estudio, los distintos productos minerales traza orgánicos mostraron diferentes capacidades de inhibición de la fitasa, es decir, no todos los productos minerales traza son iguales, lo que subraya la necesidad de realizar una investigación específica del producto cuando se evalúan los distintos productos

Teniendo en cuenta la relativamente baja biodisponibilidad (menor absorción y utilización por parte del animal), el hecho de que no existe una necesidad dietética real de minerales traza en forma inorgánica, y el impacto negativo de los minerales traza inorgánicos en la premezcla sobre la estabilidad de las vitaminas y la actividad enzimática, tiene sentido considerar soluciones alternativas de minerales traza y estrategias de suplementación.