Los antibióticos se administran por razones terapéuticas a dosis curativas, o pueden administrarse a dosis preventivas para evitar el crecimiento de bacterias no deseadas en el intestino y estimular el rendimiento del crecimiento. En la actualidad, existe una controversia en torno al uso de antibióticos y, en particular, de los antibióticos utilizados como promotores del crecimiento (AGP) para los animales destinados a la producción de carne y huevos

La resistencia a los antimicrobianos aparece cuando los microorganismos que causan la infección cambian con el tiempo y desarrollan la capacidad de sobrevivir a la exposición de un fármaco que normalmente los mataría o detendría su crecimiento. Este fenómeno permite que esas cepas crezcan y se propaguen debido a la falta de competencia de otras cepas. Esto ha provocado la aparición de «superbacterias», o bacterias que son difíciles o imposibles de tratar con los medicamentos existentes. Además, los alimentos (por ejemplo, la carne o los huevos) pueden ser un vector de transmisión de esas bacterias resistentes

Según la Revisión de la Resistencia a los Antimicrobianos (2016), sin políticas para detener la propagación de la resistencia a los antimicrobianos, el número creciente de muertes cada año se convertiría en un número extremadamente preocupante de 10 millones cada año, que es más gente de la que actualmente muere de cáncer. La revisión también tomó como ejemplo otra consecuencia de la resistencia a los antimicrobianos en la India, donde las infecciones neonatales resistentes a los antibióticos causan la muerte de casi 60.000 recién nacidos cada año

Por consiguiente, se necesitan productos alternativos capaces de controlar la microbiota intestinal. Se han desarrollado varias soluciones antimicrobianas como aditivos para piensos, incluyendo productos antimicrobianos directos como acidificantes o extractos vegetales o productos antimicrobianos indirectos como probióticos o prebióticos. Este tipo de productos son los más conocidos, pero no los únicos capaces de actuar como antimicrobianos en la alimentación animal

Modo de acción del CeC

Para apoyar la microbiota y el crecimiento de las gallinas ponedoras durante periodos difíciles como el destete, pero también para garantizar una microflora bien equilibrada y segura durante toda la vida de los animales, Wisium ha desarrollado una arcilla de intercambio de cobre (CeC) única y patentada. Esta solución es una combinación de iones de cobre a un nivel muy bajo (1.000 veces menor que el contenido de cobre en los piensos para lechones permitido en la UE) y una zeolita sintética con propiedades antimicrobianas y capaz de dirigirse específicamente a las bacterias patógenas y tener una acción limitada contra las bacterias beneficiosas

Los resultados de varios ensayos in vitro están disponibles y destacan los beneficios del CeC sobre diferentes cepas de bacterias encontradas en las granjas que implican infecciones, consecuencias clínicas como heces líquidas, mortalidad y que conllevan pérdidas económicas

Por ejemplo, la salmonelosis humana no tifoidea es la segunda enfermedad bacteriana de origen alimentario más frecuente en Europa, después de la campilobacteriosis

La Salmonella spp. se localiza principalmente en el tracto intestinal de las aves de corral. En consecuencia, las heces pueden estar contaminadas con Salmonella spp. y convertirse en una fuente peligrosa para los consumidores a través del consumo de huevos y carne

En Europa, 5 serotipos de Salmonella están regulados para las especies de aves de corral(Gallus gallus), ya que se considera que representan un peligro para la salud: S. enteritidis, S. typhimurium, S. hadar, S. infantis y S. virchow

Otras cepas de Salmonella también pueden contaminar a las aves de corral, como S. gallinarum, que implica la infección tifoidea aviar y puede causar enfermedades principalmente en pollos y pavos adultos o en crecimiento. Los casos agudos de infección están relacionados con la septicemia. En los brotes subagudos, hay embriones muertos en la cáscara, o pollitos muertos en las bandejas de incubación. Las aves afectadas crónicamente muestran anemia y necrosis focal en el hígado, el corazón, los intestinos y el páncreas

El CeC es eficaz con las bacterias patógenas independientemente de que sean gramnegativas(Escherichia coli, Salmonella spp.) o grampositivas(Clostridium perfringens, Streptococcus suis)

La figura 1 muestra la eficacia del CeC sobre la cepa Escherichia coli, Clostridium perfringens, Salmonella enteritidis, S. typhimurium, S. hadar, S. infantis y S. gallinarum. Con el CeC, la población de bacterias se redujo de 4 log10 a 8 log10. Se suele considerar que una reducción de 4 log corresponde a una reducción del 99,99% de la población bacteriana y 5 log al 99,999%.

Figura 1 – Curvas de inhibición con la aplicación de CeC

En consecuencia, el CeC puede reducir potencialmente la población microbiana de todas las cepas probadas, responsables de enfermedades en gallinas ponedoras y podría considerarse una solución que ayuda a controlar la presión de Salmonella en la microbiota animal. Esta modulación selectiva de la microbiota intestinal gracias al CeC también se ha demostrado a través de un ensayo in vivo publicado.

Optimización de la productividad

La relación entre la necesidad de tener una microbiota bien equilibrada y la productividad no es nueva, pero la información científica más reciente pone de relieve el importante papel que la microbiota puede desempeñar también en otra función fisiológica

El CeC está respaldado por pruebas científicas en gallinas ponedoras basadas en ensayos realizados en condiciones de campo y en granjas de I+D. Gracias a un mejor control de la microbiota intestinal, CeC mejoró el rendimiento de las ponedoras en comparación con un control negativo

Para ilustrar este efecto, un ensayo realizado en condiciones de campo en Brasil mostró que después de 5 semanas de suplementación con CeC, en aves de 46 semanas de edad, se midió una reducción del 96% de Clostridium en las heces en comparación con el grupo de control y confirma los resultados observados in vitro. El número de huevos sucios se redujo gracias al CeC y, en consecuencia, aumentó el número de huevos aptos para la venta. Los resultados obtenidos en el grupo de CeC fueron también superiores a los obtenidos en el grupo de bacitracina de zinc, un antibiótico promotor del crecimiento

Un ensayo más reciente realizado en una universidad brasileña (FZEA/USP) con ponedoras marrones Novogen suplementadas con CeC desde las 18 hasta las 38 semanas de edad, puso de manifiesto una reducción significativa de la ingesta de alimento de -4,4 g/hen (P<0,05) en comparación con un grupo de control, mientras que los animales mantuvieron una tasa de puesta similar y condujeron a una reducción del FCR de -0,04 pt.

Además, este ensayo demuestra de nuevo que el CeC obtuvo resultados equivalentes a los de un antibiótico promotor del crecimiento (halquinol)(Figura 2)

Como resultado, el CeC podría ser considerado como una solución eficiente en la producción de gallinas ponedoras, para mejorar el rendimiento gracias a un mejor efecto sobre la microbiota.

Figura 2 – Rendimiento zootécnico de las gallinas ponedoras suplementadas de 18 a 38 semanas de edad con CeC o Halquinol (control positivo)

CeC, una solución eficaz

Los ensayos de inhibición in vitro en varias cepas patógenas que se encuentran comúnmente en las granjas de gallinas ponedoras y especialmente en las cepas de E. coli, Salmonella y Clostridium mostraron que el CeC podía inhibir tanto las cepas de bacterias gram-negativas como las gram-positivas probadas. Basándose en estos ensayos in vitro, el CeC podría considerarse una solución eficaz para ayudar a reducir la principal población bacteriana patológica del intestino

Obviamente, los ensayos in vitro no son suficientes para validar la eficacia de un aditivo alimentario. Por ello, los resultados de los ensayos in vivo confirmaron la observación in vitro : al ayudar a promover una microbiota intestinal bien equilibrada de las gallinas ponedoras, el CeC supone una mejora regular y fiable de los rendimientos, concretamente de la FCR, y participa en la reducción de los huevos desechados

*Las referencias están disponibles bajo petición