Debido a sus beneficios de sostenibilidad y a su importante valor nutritivo, la harina de la mosca negra del soldado está recibiendo más atención como ingrediente de los piensos para cerdos, aves de corral y especies de acuicultura. Sin embargo, como ha demostrado recientemente un equipo de la Universidad de Turín y el Instituto de Ciencia de la Producción Alimentaria de Italia, la harina de mosca soldado negra (BSFM) también puede proporcionar beneficios intestinales positivos en cerdos destetados

Los miembros del equipo publicaron recientemente su estudio, titulado «Effectsof Dietary Hermetia illucens meal inclusion on cecal microbiota and small intestinal mucin dynamics and infiltration with immune cells of weaned piglets» en el Journal of Animal Science and Biotechnology

Función intestinal

Ya se sabe que los ingredientes de los piensos pueden afectar a la microbiota intestinal, y estos microbios a su vez, señalan los científicos del estudio, «ejercen una influencia significativa en la salud intestinal y sistémica», así como en «el procesamiento de nutrientes y la cosecha de energía». Las mucinas son las glicoproteínas que recubren el intestino, protegiéndolo de las enzimas digestivas y más, pero también desempeñan un papel importante en la digestión y la absorción de nutrientes

Debido a estos hechos, el equipo investigó por lo tanto el efecto de los BSFM dietéticos tanto en la microbiota intestinal como en las mucinas, considerando que ambos «son fundamentales para encontrar estrategias efectivas para la mejora de la salud intestinal de los cerdos y la eficiencia de los alimentos, especialmente cuando se prueba un nuevo ingrediente para los alimentos».

Los científicos añaden que, dado que los lechones «especialmente en el período posterior al destete, están sometidos a una gran presión ambiental, lo que provoca una disminución de su función inmunológica y, a su vez, el desarrollo de la inflamación intestinal, el análisis histológico del intestino también puede proporcionar información útil sobre el estado de salud de la barrera intestinal».

El ensayo incluyó 48 lechones destetados asignados al azar a tres dietas, una dieta de control y aquellas con la inclusión de 5% o 10% de BSFM

Los resultados son positivos

El intestino de los lechones alimentados con dietas de BSFM tenía un mayor porcentaje de mucina neutra en comparación con los lechones alimentados con la dieta de control. Los científicos observan que el predominio de estas mucinas «se considera indicativo de una mayor madurez intestinal para facilitar la descomposición de los carbohidratos complejos» y añaden que, dado que varios patógenos del cerdo (por ejemplo, Salmonella typhimurium y Lawsonia intracelularis) colonizan principalmente la mucosa del íleon, la producción de mucina puede ser particularmente útil como estrategia de protección contra las enfermedades

En general, los científicos llegaron a la conclusión de que la inclusión de MSFB en la dieta influyó positivamente en la microbiota del comienzo del intestino grueso, así como en la dinámica de la mucina del intestino delgado de los lechones «en cuanto a la selección de bacterias potencialmente beneficiosas y la preservación de la arquitectura secreta de la mucina madura, sin determinar el desarrollo de la inflamación intestinal». Estos hallazgos confirman aún más la conveniencia de incluir harina de insectos en la dieta de los cerdos».

El equipo pide que se realicen nuevas investigaciones para confirmar las conclusiones de este estudio y para abordar algunas de las limitaciones del mismo; tanto el muestreo intestinal como los métodos de análisis pueden haber causado la pérdida de la mayoría de las mucinas no tisulares.