Beneficios para la salud

«Uno de los principales problemas de la avicultura moderna es la necesidad de contar con fuentes sostenibles y baratas de proteínas para piensos alternativas a la harina [de soja]», señalan los científicos, que añaden que la producción de harina de soja requiere enormes recursos y no es del todo respetuosa con el medio ambiente. «La camelina, por el contrario, es barata de cultivar y contiene toda una serie de elementos útiles».

Los científicos añadieron: «Ahora, en la nutrición humana, vemos una deficiencia de ácidos grasos poliinsaturados omega-3, que contribuye a la depresión, el cáncer o las enfermedades coronarias. Añadir semillas, aceite o harina de camelina a la dieta de las aves resolverá este problema».

Una mejora en la carne de ave

Durante varios ensayos, los científicos lituanos descubrieron que la adición de camelina a las dietas de las aves de corral mejoraba la calidad de la carne y el hígado de éstas. La camelina es un cultivo oleaginoso que contiene un 36,8% de aceite en las semillas, mientras que en la torta el contenido de aceite es del 6,4 al 22,7%.

Composición única de ácidos grasos

Si se compara con otras plantas de la familia Brassicaceae, la camelina se distingue por una composición de ácidos grasos única, ya que el contenido de ácido graso αlinolénico varía del 25,9 al 36,7% del total de ácidos grasos. El contenido total de tocoferol en el aceite y la torta de camelina es, respectivamente, de 751-900 y 687 mg/kg.

La camelina en las dietas de las aves de corral

La adición de camelina a la alimentación de las aves de corral aumenta la cantidad de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) n-3 en la carne y el hígado de las aves de corral, según los científicos. El contenido de ALA en los músculos de los pollos aumenta entre 1,3 y 4,4, entre 2,4 y 2,9 y entre 2,3 y 7,2 veces después de complementar las dietas de los pollos con, respectivamente:

• torta de camelina (8-24%),

• semilla (10%), y

• aceite (2,5-6,9%)

En comparación con el grupo de control:

• Torta de camelina (5-25%),

• semilla (10%) y

• aceite (2,5-4%)

Su inclusión en las dietas de los pollos da lugar a un contenido total de AGPI n-3 1,5-3,9 veces mayor en los músculos y el hígado.

Mientras tanto, la suplementación de las dietas de los pollos con aceite de camelina (4-6,9%), semillas (5-10%) y torta (5-25%) da como resultado, respectivamente, una relación n-6/n-3 PUFA 1,8-8,4, 1,6-1,9 y 1,3-2,9 veces menor en los músculos, y una relación n-6/n-3 PUFA 3,29 veces menor en el hígado, descubrieron los científicos. Tras la inclusión de diferentes cantidades de torta de camelina en las dietas de los pollos, se encontró una relación n-6/n-3 PUFA saludable para la nutrición humana de 1,6 a 2,9 en los músculos de los pollos.

Uso limitado debido a los antinutrientes

La inclusión de un 5% de semillas de camelina en la dieta no tuvo ningún efecto sobre el rendimiento del crecimiento de los pollos, pero la alimentación con un 10% de semillas dio lugar a un menor peso corporal y ganancia de peso corporal. La cantidad de aceite de camelina en la dieta, que osciló entre el 2,5 y el 4,07-6,91%, tampoco tuvo ningún efecto sobre el peso corporal, la ganancia de peso corporal, la ingesta de alimento o el índice de conversión alimenticia de los pollos. Esto podría explicarse por una menor cantidad de antinutrientes en el aceite en comparación con la torta o la semilla, dijeron los científicos.

Menores costes de producción

Las aves de corral con un mayor contenido de AGPI n-3 son beneficiosas para los consumidores en su búsqueda de productos más sanos, ya que esta carne aumenta el consumo de los AGPI n3 actualmente deficientes y, en consecuencia, disminuye los riesgos de enfermedades cardiovasculares.

Además, el uso de la torta de camelina en las dietas de las aves de corral reduce el precio de coste de las mismas y mejora la sostenibilidad del cultivo de aves de corral y la producción de biocombustibles. Un uso más amplio de la camelina debería reducir, al menos en parte, la dependencia de la harina de soja importada y no sostenible, e inducir su cultivo en todo el mundo, aumentando así la variedad de cultivos utilizados en la agricultura, concluyen los científicos lituanos.