La coccidiosis es una enfermedad omnipresente en la producción avícola con un importante impacto económico. Los métodos convencionales de control no pueden erradicar completamente el parásito y las infecciones subclínicas siguen provocando pérdidas de rendimiento. Excential Sapphire Q puede complementar las estrategias tradicionales para mitigar aún más el riesgo de coccidiosis en los pollos de engorde.
Siete especies diferentes de Eimeria pueden causar coccidiosis en pollos, cada una con una patogenicidad diferente e invadiendo una parte específica del tracto intestinal. La invasión de las células del huésped provoca lesiones intestinales que dificultan la digestión y absorción de nutrientes y, en última instancia, reducen el crecimiento y la eficiencia alimentaria de los pollos de engorde. El grado y los signos clínicos de la enfermedad dependen de la especie de Eimeria, la dosis infecciosa, el lugar de la infección y los factores ambientales y del hospedador. La infección por un gran número de coccidios puede dar lugar a signos clínicos de la enfermedad, mientras que las aves con una infección leve o subclínica son asintomáticas, pero su rendimiento se ve afectado. En cuanto a las especies, la infección por E. acervulina y E. mitis provoca pérdida de líquidos y disminución de la absorción de nutrientes; E. brunetti y E. maxima causan inflamación de la pared intestinal con hemorragias puntiformes y descamación de los epitelios; y E. necatrix y E. tenella provocan la destrucción completa de las vellosidades causando hemorragias y la muerte. La coccidiosis también predispone a los animales a enfermedades secundarias como la enteritis necrótica inducida por Clostridium perfringens. El coste mundial anual de la coccidiosis para la industria se estima en 13.000 millones de dólares, o alrededor de 0,20 dólares por pollo, de los cuales la mayor parte se atribuye al sector de los pollos de engorde.
Los métodos tradicionales tienen inconvenientes
Los métodos tradicionales de prevención y control de la coccidiosis se basan en el uso de vacunas vivas (virulentas o atenuadas) y fármacos anticoccidianos profilácticos. Sin embargo, estas estrategias tienen sus inconvenientes. El uso profiláctico extensivo de anticoccidianos ha conducido al desarrollo de cepas de Eimeria resistentes y a la pérdida de eficacia de estos compuestos. Por otra parte, las vacunas son caras y, en los pollos de engorde, a menudo no conducen a un desarrollo oportuno de la inmunidad. Especialmente las vacunas vivas atenuadas que se utilizan en ponedoras y reproductoras en Europa no se consideran rentables en la producción intensiva de pollos de engorde. Aunque la coccidiosis está bien controlada mediante la vacunación y los anticoccidianos, estos métodos no pueden erradicar completamente los parásitos, que siguen siendo capaces de comprometer la salud y el rendimiento. Los aditivos naturales para piensos, como los extractos de plantas ricos en saponinas y los silicatos, son algunos de los enfoques prometedores para complementar los anticoccidiales y las vacunas con el fin de reducir aún más el impacto negativo de la coccidiosis subclínica en los pollos de engorde.
Mezcla única de saponina y silicato
Excential Sapphire Q (Orffa Additives BV) es una mezcla compuesta por extracto de Quillaja saponaria (con una elevada concentración de saponinas triterpenoides) y un aluminosilicato activado. Las saponinas son conocidas por sus propiedades antimicrobianas, fungicidas e insecticidas. Por ello, los extractos de saponinas de plantas como el árbol Quillaja saponaria Molina tienen una amplia gama de aplicaciones en la producción ganadera y pueden utilizarse como agentes antibacterianos, antivirales y antiparasitarios, así como adyuvantes. Las saponinas triterpenoides son bien conocidas por sus propiedades antiprotozoarias. Esto se debe a que la parte sapogenina de las moléculas de saponina puede formar complejos con el colesterol de la membrana celular del parásito. Esta alteración de la membrana celular impide que parásitos como la Eimeria infecten las células intestinales. Los silicatos son minerales arcillosos y se utilizan ampliamente como aditivos alimentarios para favorecer la salud y el rendimiento de los animales, principalmente por su capacidad para adsorber micotoxinas y toxinas, protegiendo así la integridad del tracto intestinal. Se ha demostrado que el aluminosilicato activado, incluido en Excential Sapphire Q, fija las toxinas alfa y NetB producidas por
C. perfringens. Estas toxinas desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de la enteritis necrótica en las aves de corral. Por lo tanto, la actividad funcional de esta mezcla única tiene un espectro más amplio hacia la enteritis necrótica.
Mejorar el rendimiento de los pollos de engorde y reducir la excreción de ooquistes
Ensayos recientes realizados en Europa y EE.UU. han demostrado el gran potencial de la mezcla única de saponina y silicato para mejorar el rendimiento de los pollos de engorde en condiciones difíciles. En Bélgica, se llevó a cabo un ensayo in vivo durante 35 días en el que se alimentó a los pollos de engorde con una dieta exigente, con o sin la adición de la mezcla de saponina y silicato durante todo el periodo de cría. Las dietas tenían un alto contenido en proteína bruta (PB) (23%, 21% y 20% de PB en las fases de iniciación, crecimiento y acabado, respectivamente). Además, se añadió un 5% de centeno y un 2% de harina de colza, y no se suplementó con enzimas NSP. Tanto las dietas de tratamiento como las de control contenían un anticoccidial. Las dietas ricas en proteína bruta y fibra y sin adición de enzimas NSP disminuirán la digestibilidad y utilización de los nutrientes. La abundancia de nutrientes en el tracto intestinal proporciona un entorno favorable para el crecimiento y la proliferación de patógenos como Eimeria y C. perfringens. A los 35 días de edad, los pollos de engorde alimentados con la mezcla de saponina y silicato presentaban un FCR 5 puntos inferior (1,38 frente a 1,43, P = 0,042) y un peso corporal 3,35% superior (2404,2 g frente a 2326,3 g, P = 0,290) en comparación con el tratamiento de control.
En EE.UU. se estudió el efecto de la mezcla de saponina y silicato en pollos de engorde expuestos a un desafío de coccidiosis. El desafío consistió en yacija usada que contenía ooquistes de Eimeria, desprendidos por aves sembradoras (modelo de infección natural). Las aves sembradoras recibieron una dosis 10x de una vacuna contra la coccidiosis a través del pienso durante dos días y se criaron hasta los 18 días de edad para permitir la excreción de ooquistes en la yacija. Tras mezclar y redistribuir la yacija utilizada en los corrales de ensayo, se criaron pollos de un día hasta los 42 días de edad para evaluar cuatro tratamientos: un control positivo criado sobre yacija limpia, sin aditivos ni anticoccidianos añadidos al pienso (PC); un control negativo criado sobre yacija usada, sin aditivos ni anticoccidianos añadidos al pienso (NC); un control negativo criado sobre yacija usada, con un anticoccidiano (salinomicina) añadido al pienso (NC + sal); un control negativo criado sobre yacija usada, con la mezcla saponina-silicato añadida sobre el pienso durante todo el periodo de cría (NC + sap-sil). El desprendimiento de ooquistes se evaluó durante 3 periodos. Durante el periodo de 22-24 días, la excreción de ooquistes fue la más baja en PC y la más alta en NC, lo que confirma el funcionamiento del modelo de infección. En particular, la eliminación de ooquistes de Eimeria fue similar en las aves alimentadas con NC + sal y NC + sap-sil (P = 0,063)(Figura 1). Además, durante un periodo de prueba de 42 días, la alimentación con la mezcla de saponina y silicato mejoró la FCR en 4 puntos (1,56 frente a 1,60, P = 0,053) y el crecimiento de los pollos de engorde en un 4,4% en comparación con el tratamiento NC.
Figura 1 – Desprendimiento de ooquistes de pollos de engorde criados sobre yacija limpia (PC), yacija usada (NC), yacija usada con adición de salinomicina a la dieta (NC + sal), y yacija usada con adición de la mezcla de saponina y silicato sobre la dieta (NC + sap-sil).
Fomentar la resistencia de los pollos de engorde
Los resultados de estos ensayos demostraron que la combinación única de extracto de Quillaja saponaria (que contiene una alta concentración de saponinas triterpenoides) y un aluminosilicato activado reducía la presión de la coccidiosis y mejoraba el rendimiento de los pollos de engorde. La disminución de la presión de Eimeria, así como la mejora del crecimiento y de la eficacia alimentaria de los pollos de engorde, se traducirán directamente en un aumento de los ingresos de la explotación. Excential Sapphire Q puede aplicarse como complemento de las estrategias actuales de control de la coccidiosis y para aumentar la resistencia de los pollos de engorde a las infecciones intestinales.
