El 2 de julio, el Consejo de la UE votó por unanimidad la adopción del reglamento sobre las EET. Recientemente, también la Comisión Europea ha aprobado la propuesta. El levantamiento de la prohibición ha sido ampliamente acogido por la industria

A raíz de la crisis de la EEB (encefalopatía espongiforme bovina) en 1994, se prohibió el uso de PAP en los piensos para rumiantes. Los expertos creen que la EEB está causada por la alimentación del ganado con piensos elaborados con harina de carne y huesos de animales infectados. En un esfuerzo por evitar la posible contaminación cruzada, la prohibición del uso de PAP se extendió a todos los animales de granja en 2001

Las autoridades de la UE deben ir más allá

La razón para levantar la prohibición ahora es doble. En primer lugar, el «Green Deal» europeo y la estrategia «de la granja a la mesa » fomentan el uso de subproductos de la industria alimentaria, y también promueven el uso de ingredientes sostenibles y locales. «Los PAP encajan muy bien con estos requisitos», afirma Carine van Vuure, directora de Nutrición y Asuntos Regulatorios de Darling Ingredients, y miembro de la Asociación Europea de Procesadores y Expendedores de Grasa (EFPRA). Además, el riesgo de contaminación cruzada parece ser escaso.El último caso de EEB en el ganado en la UE fue en 2016, y el último caso en el Reino Unido fue en 2018. De los 27 estados miembros, 24 han sido clasificados como de riesgo insignificante

La prohibición de los PAP recuerda a algunos piensos

La prohibición del uso de PAP en los piensos para vacas, ovejas y otros rumiantes, así como del reciclaje entre especies, sigue en vigor y las normas sólo cambiarán para permitir el uso de otros tipos de PAP en los piensos para cerdos y aves de corral cuando se haya demostrado su seguridad

Beneficios del levantamiento de la prohibición

Los beneficios del levantamiento de la prohibición son muchos, dijo Van Vuure

• Para los mataderos de aves de corral, hay más posibilidades de utilizar sus subproductos del sacrificio, especialmente para productos que no se utilizan en los alimentos para mascotas. Entre estos productos se encuentran las harinas de sangre de ave, las harinas de plumas y las harinas de menor contenido proteico
• A nivel de producción, los criadores de gallinas ponedoras y pollos de engorde podrán reducir su dependencia de la harina de soja en los piensos utilizando harina de cerdo producida localmente, dijo Van Vuure
• Valor nutricional – Aunque pueda parecer poco natural, los cerdos y las aves de corral son omnívoros que se benefician de una dieta equilibrada que incluya una rica fuente de proteínas.
• Calidad de los piensos – Además de reducir los residuos y la dependencia de las proteínas importadas, el uso de productos animales procesados en los piensos podría mejorar también la calidad de los mismos, ya que la digestibilidad de este tipo de proteínas y fósforo es alta.
• Costes de los piensos – En función de los requisitos establecidos en la cadena de transformación, los piensos para las aves de corral y los cerdos también podrían abaratarse, añadió. Además, se mejorará la huella de carbono de la dieta

«Muchos ganaderos recuerdan la época anterior a la prohibición como un tiempo con dietas más equilibradas, debido al uso de proteínas animales», dijo Van Vuure. «Así, veremos menos picoteo de plumas y una mejora de la salud en general».

Acogida por la industria

El cambio ha sido acogido con satisfacción por los grupos de interés de las explotaciones agrícolas, como el Copa-Cogeca y la Asociación de Procesadores y Comerciantes de Aves de Corral (AVEC). La propuesta de la UE reconoce la ausencia de riesgo para la seguridad alimentaria en su autorización de estos productos y ofrece un marco legislativo que proporciona un alto nivel de seguridad para todos los miembros de la cadena de suministro, dijo Paul-Henri Lava, asesor político principal de AVEC.

AVEC acoge con satisfacción la posibilidad de diversificar su suministro de piensos mediante el uso de proteínas animales procesadas procedentes de cerdos, dijo Lava, y espera que las PAP de aves de corral proporcionen una fuente similar de proteínas para el sector porcino: «Las PAP son utilizadas por la mayoría de nuestros competidores sin ninguna restricción, mientras que las PAP aviares y porcinas para su uso en piensos para peces han sido autorizadas durante más de 8 años en la UE sin ningún problema», dijo Lava. El grupo de interés celebra la posibilidad de utilizar también insectos en los piensos. Lava afirma que son una prometedora fuente de proteínas para la producción avícola en la UE. La demanda de piensos ricos en proteínas es actualmente elevada en la UE. Impulsada por la globalización y el cambio climático, Lava cree que esta tendencia continuará en el futuro. «Ofrecer soluciones para la obtención de piensos proteicos de fuentes comunitarias es un paso en la dirección correcta», dijo Lava. «Las autoridades de la UE deberían ir más allá».

Las proteínas animales procesadas se elaboran a partir de subproductos animales de categoría 3 que proceden de animales sanos y aptos para el consumo humano en el momento del sacrificio. Para garantizar la seguridad, el abastecimiento, la transformación y el transporte de las PAP están bajo control veterinario. En los 20 años transcurridos desde que se implantó la prohibición, los investigadores han desarrollado una prueba PCR que garantiza que las PAP no contienen subproductos que no deberían contener: «Como en Europa tenemos una prohibición de especie a especie, también se hacen pruebas en cerdos y aves de corral», dijo Van Vuure

Se necesita más investigación

Muchas cosas han cambiado desde que se prohibieron los PAP hace 20 años. Las técnicas de procesamiento, por ejemplo, han evolucionado y mejorado. Se han realizado algunas investigaciones sobre los beneficios nutricionales de las PAP porcinas utilizadas en los piensos para aves de corral

En un libro blanco publicado recientemente, Van Vuure expone algunos de los resultados. En colaboración con la EFPRA, Wageningen Livestock Research llevó a cabo un estudio en 2010 para evaluar el contenido nutricional y la digestibilidad de los PAP, así como el rendimiento general de las gallinas ponedoras que los consumían. El estudio de 2010 evaluó 4 tipos de PAP en piensos con un 40%, 50%, 58% y 60% de proteína en la dieta. El rendimiento de las ponedoras difiere entre los tratamientos. El más favorable de los 4 fue el PAP-50%, y el menos favorable el PAP-40%. Las diferencias de rendimiento parecían estar parcialmente relacionadas con las diferencias en la ingesta de pienso y el correspondiente consumo de aminoácidos. Aunque la suplementación con PAP no redujo en general el comportamiento de picoteo de las plumas, en las dietas con PAP-40 y PAP-50 se produjo un retraso en el desarrollo de daños en las plumas. Al mismo tiempo, en comparación con las manadas sometidas a la dieta con mayor contenido de PAP, las sometidas a las dietas PAP-40 y PAP-50 presentaron un mejor estado de la camada, comportamiento de búsqueda de comida y de marcha, así como de picoteo en el suelo.

En un estudio de 2018 en el que se evaluó la digestibilidad y el rendimiento general cuando se incorporaron 2 tipos de PAP porcino a la dieta de los pollos de engorde, en sustitución de la harina de soja, los investigadores evaluaron la salud intestinal, la calidad de la camada, las lesiones de la almohadilla de las patas y la calidad de los huesos. los resultados del estudio muestran que ambos tipos de PAP probados pueden utilizarse como sustitutos adecuados de la harina de soja en las dietas de los pollos de engorde sin que ello afecte a los resultados de rendimiento, incluida la calidad de la camada, las lesiones de la almohadilla de las patas, la marcha, la calidad de los huesos y la salud intestinal. El estudio de rendimiento fue seguido por un estudio de digestibilidad. En el sitio web de la EFPRA se pueden encontrar resultados más completos. Sin embargo, siendo realistas, dos estudios no son suficientes para sacar conclusiones definitivas: «Como nutricionista y científico, creo que deberíamos investigar más», dijo Van Vuure, «para poder afirmar algo, tenemos que hacer más». Se espera que la prohibición se levante efectivamente en octubre de este año.