Más de 3 minutos – es la ganancia de tiempo que se observó que los lechones tenían en Austria durante un proceso de parto sin problemas. Los 3 minutos de nacer más rápido significan 3 minutos menos de lucha y acceso al calostro y al oxígeno 3 minutos antes. Ahora, ¿cómo llegar allí?

Los recientes progresos genéticos logrados en las cerdas plantean un importante desafío para la gestión. Hay que superar muchos obstáculos para que la producción porcina moderna sea lo más eficiente y rentable posible. En cuanto a la cría de lechones, hay una regla que parece bastante plausible a primera vista: más lechones significa más beneficios. Por lo tanto, el objetivo de la cría es tener tantos lechones por camada como sea posible. Sin embargo, en la granja, el aumento del tamaño de la camada suele ir acompañado de un bajo peso de los lechones al nacer y de una mayor mortalidad de los mismos. Por consiguiente, el productor de cerdos no debe aspirar a tener tantos lechones recién nacidos como sea posible, sino más bien a criar tantos destetes robustos, viables y competitivos como sea posible.

Un factor de éxito subestimado

El aprovechamiento de todo el potencial genético y la producción de grandes camadas de lechones nacidos vivos sigue siendo posible si se destinan suficientes recursos a la gestión y si se garantiza una nutrición adecuada y equilibrada de las cerdas.

Las camadas grandes están estrechamente relacionadas con la duración prolongada del parto. Un parto prolongado conlleva el riesgo de muchas consecuencias negativas, siendo la más evidente la larga exposición al dolor y un período estresante tanto para las cerdas como para los lechones. Además, un tiempo de parto prolongado aumenta la proporción de lechones nacidos muertos. Según el profesor Peter Kappel Theil de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, la prolongación del período de parto en 100 minutos significa la pérdida de 2 lechones o más. Cuanto más larga sea la lucha por pasar por el canal de parto, más se agotará el lechón y estará en desventaja en comparación con los lechones altamente vitales. Esos lechones altamente activos encontrarán antes las tetillas de la madre y se beneficiarán de una alimentación temprana que, a su vez, influye de manera beneficiosa en el crecimiento y desarrollo de los intestinos. La duración del parto puede afectar a la producción de calostro y, por lo tanto, está directamente relacionada con un suministro óptimo de energía e inmunoglobulinas (Ig) a los lechones recién nacidos. Apenas 3 horas después del nacimiento, la permeabilidad de los intestinos de los lechones para las Ig ya se ha reducido al 50%.

Además, un tiempo de parto prolongado se correlaciona con una reducción de la fertilidad de las cerdas debido a la prolongada expulsión de la placenta.

La gestión del tiempo de parto puede influir en cierta medida en todas estas consecuencias.

Figura 1 – Duración del proceso de parto (en minutos) según el régimen de alimentación.

Inclusión de productos de fibra normalizados

El complemento de las dietas para cerdas con fibra dietética ofrece la oportunidad de reducir el tiempo de parto mediante una herramienta nutricional. El éxito de la inclusión de la fibra dietética depende principalmente de la selección adecuada de la fuente de fibra. A diferencia de muchas fuentes de fibra convencionales, como el salvado de trigo y la pulpa de remolacha azucarera, que varían en calidad y disponibilidad a lo largo de la temporada y conllevan el riesgo de contaminación por micotoxinas, es ventajoso utilizar productos normalizados, de calidad comprobada e higienizados a partir de lignocelulosa derivada de la madera. En general, la fibra se considera en el contexto de evitar el estreñimiento; sin embargo, dependiendo de la calidad, la lignocelulosa tiene la capacidad de ofrecer más que eso.

Calidad de la lignocelulosa

Los productos de lignocelulosa que se comercializan actualmente pueden clasificarse en dos categorías en función de sus efectos en el tracto gastrointestinal. Como concentrado de fibra puramente insoluble, los productos de lignocelulosa difieren mucho en su grado de fermentación y, por tanto, pueden afectar al tracto digestivo de los animales a través de uno de los 2 efectos siguientes.

1. Efectos físicos

Debido a su contenido de fibra indigerible y no fermentable, la lignocelulosa optimiza la consistencia de las heces de la cerda, lo que afecta al estreñimiento durante el parto. En este caso, las heces excesivamente duras crean una barrera física adicional (además de la ya extremadamente precaria falta de espacio visceral) y presionan el canal de parto. Debido a sus propiedades estructurales, la lignocelulosa proporciona una consistencia fácilmente deformable de las heces. También mejora la actividad peristáltica del intestino, facilitando aún más el paso de los lechones por el canal de parto.

2. 2. Efectos fisiológicos

Los productos de lignocelulosa que contienen fibra insoluble y no fermentable, así como una porción de fibra insoluble pero fermentable, dan lugar a beneficios tanto físicos como fisiológicos. La porción fermentable es descompuesta por los microbios del colon, lo que da lugar a la formación de ácido láctico y ácido butírico. El ácido butírico a su vez es una valiosa fuente de energía para los colonias.

Por consiguiente, el animal se abastece mejor de energía mediante la absorción de ácido butírico que los animales de control no tratados. La cerda puede recibir hasta el 25% de sus necesidades energéticas de mantenimiento a partir de la fermentación de la fibra dietética en el colon. La energía de la digestión enzimática en el intestino delgado está disponible hasta 5 horas después de la ingestión, mientras que los productos de la fermentación del colon se suministran durante un período de 24 horas. Para la cerda, esta energía extra significa una reducción del hambre y el estrés y, sobre todo, más energía para el proceso de parto. Este mayor suministro de energía disponible durante un período de tiempo más largo tiene una fuerte influencia en la duración del parto.

Figura 2 – Número de lechones nacidos vivos por camada, según el régimen de alimentación.

Pasando de la teoría a la práctica

En 2019, un productor de cerdos austriaco experimentó la diferencia. Simplemente al complementar la lignocelulosa (OptiCell, Agromed) como un portador de fibra insoluble con componentes fermentables y no fermentables al alimento de gestación, el proceso completo de parto por cerda se acortó en un promedio de más de 62 minutos en comparación con el grupo de control no tratado. Esto significa que la fase crítica del proceso de nacimiento que cada lechón tuvo que atravesar fue tres minutos y 21 segundos más corta. Además, esa reducción de la duración del parto estuvo acompañada de un aumento del número de lechones nacidos vivos de un promedio de 16,7 a 17,6. Si se incluye en la comparación el tamaño total de la camada, el tratamiento con lignocelulosa aumentó la proporción relativa de lechones nacidos vivos del 88,8% al 95,1%.

Herramienta nutricional eficaz

La duración del parto de las cerdas está estrechamente relacionada con la proporción de lechones nacidos vivos, el rendimiento de calostro, el rendimiento de los lechones y la fertilidad de la cerda para el siguiente ciclo. Una selección adecuada del producto de lignocelulosa añadido a la dieta de gestación de una cerda puede ayudar a conseguir un proceso de parto más rápido optimizando las funciones intestinales y mejorando el suministro de energía de la cerda. Una de las herramientas nutricionales más eficaces es la inclusión de una fibra dietética insoluble de calidad, compuesta por componentes fermentables y no fermentables.

Referencias a petición

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