Durante el destete, diversos factores de estrés combinados con una función digestiva insuficiente predisponen a los lechones a sufrir alteraciones gastrointestinales y son importantes impulsores de la sucesión y modificación de su microbiota intestinal. Durante el destete, la dieta de los lechones cambia bruscamente de una dieta láctea rica en grasas, baja en carbohidratos y no fibrosa a una dieta vegetal baja en grasas, rica en carbohidratos y fibrosa. Las alteraciones en la composición y diversidad de la microbiota intestinal causadas por el destete perturban el sistema inmunitario intestinal, provocando diarrea post-destete y aumentando la susceptibilidad del cerdo a las enfermedades. El estrés del destete también puede inducir daños oxidativos en el intestino y alterar la función de barrera del epitelio intestinal

Las procianidinas de pepitas de uva (PSG) son compuestos polifenólicos extraídos de las pepitas de uva y conocidos por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antimicrobianas e inmunomoduladoras. Dado que el estrés del destete en lechones puede causar disbacteriosis y daño oxidativo en el intestino, lo que provoca diarrea, el presente estudio se llevó a cabo para determinar si la administración de SPG puede mejorar la capacidad antioxidante intestinal y modular la microbiota intestinal para mejorar la salud intestinal general en lechones destetados. En este estudio, los lechones de raza cruzada fueron asignados a una de las cuatro dietas experimentales durante 28 días

• la dieta basal (dieta de control) sin aditivos o,

• la dieta basal suplementada con 50, 100 o 150 mg/kg de SPG.

Capacidad antioxidante intestinal

Los estudios demuestran que la generación endógena de NO y H2O2 y la disminución de la expresión de antioxidantes sugieren que el estrés del destete estimula la producción de radicales libres e inhibe la capacidad antioxidante. En este estudio, los investigadores descubrieron que la suplementación dietética con SPG(Tabla 1) a diferentes concentraciones aumentaba significativamente la capacidad antioxidante de las tres enzimas principales: superóxido dismutasa (SOD), glutatión peroxidasa (GSH-Px) y catalasa (CAT). En consonancia con la activación de la capacidad antioxidante, los SPG disminuyeron significativamente la concentración de malondialdehído (MDA). El MDA es un marcador comúnmente utilizado del estrés oxidativo y del estado antioxidante.

Las procianidinas mejoraron la expresión del ARNm de los genes relacionados con la antioxidación de las enzimas superóxido dismutasa, glutatión peroxidasa y catalasa. Las procianidinas son compuestos polifenólicos naturales que activan la vía de señalización del factor nuclear eritroide 2 relacionado con el factor 2/heme oxigenasa-1 (Nrf2/HO-1) y aumentan la expresión de genes antioxidantes y citoprotectores asociados en el intestino, lo que explica colectivamente por qué los SPG mejoran la capacidad antioxidante de los lechones destetados. Se concluyó claramente que las procianidinas mantienen el equilibrio redox intestinal mejorando la capacidad antioxidante intestinal.

Modulación de la microbiota

Las unidades taxonómicas operativas (UTO), que indican la riqueza de la comunidad bacteriana, aumentaron con la suplementación de SPG, observándose una mejora significativa en la microflora cecal y colónica. En el colon, las UOT de las comunidades bacterianas aumentaron lineal y cuadráticamente a medida que aumentaba el contenido de SPG en la dieta. En el ciego, las UOT aumentaron de forma cuadrática en respuesta a la suplementación de SPG dietéticos.

En comparación con el grupo de control, la abundancia relativa de Firmicutes aumentó en un 58,7%, 30,7% y 52,3%, y la de Actinobacteria aumentó en un 16,0%, 5,4% y 6,8% en los grupos suplementados con 50, 100 y 150 mg/kg de SPG, respectivamente; por el contrario, las abundancias de Bacteroidetes y Proteobacteria se redujeron (68,9%, 32,6% y 60,7% para Bacteroidetes; 88,0, 97,3 y 79,8% para Proteobacteria) en estos grupos. Las proteobacterias incluyen muchas bacterias patógenas, como Escherichia coli, Salmonella, Vibrio Cholerae y Helicobacter pylori, que se han asociado a enfermedades inflamatorias intestinales. La suplementación con SPG también aumentó la abundancia relativa de Lactobacillus en la microbiota cecal. Se concluyó que «el consumo de SPG puede cambiar la composición de la comunidad microbiana intestinal de los lechones destetados hacia patrones más saludables al retener la proliferación de bacterias patógenas y promover las bacterias beneficiosas y mantener la homeostasis intestinal.»

Impacto en los ácidos grasos de cadena corta

En el presente estudio, la suplementación dietética con SPG aumentó(Tabla 2) las concentraciones de ácido acético, ácido propiónico y ácido butírico en el ciego y el colon, en respuesta a la mayor abundancia de Prevotella. Sin embargo, ejerció poco efecto sobre las concentraciones de ácido iso-butírico, ácido valérico y ácido isovalérico. Otros estudios han demostrado que el aumento de las concentraciones de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) podría disminuir el pH intestinal, frenando así el crecimiento de bacterias patógenas y aliviando la diarrea posdestete. Además, los AGCC disminuyen la translocación de lipopolisacáridos al interior de la célula, lo que puede contribuir a minimizar los efectos de las bacterias patógenas.

El ácido acético genera ATP en el tejido muscular y actúa como sustancia antiinflamatoria que ayuda a mantener la homeostasis intestinal. Por otro lado, el ácido propiónico regula la síntesis hepática de colesterol, mientras que el ácido butírico actúa como un importante combustible para los colonocitos y mejora la función de barrera intestinal al mejorar la expresión génica de las proteínas de unión estrecha mediante la activación de la proteína quinasa activada por monofosfato de adenosina (AMPK) y la inhibición de los mediadores inflamatorios.

Mejorar la inmunidad

La ingesta dietética de antioxidantes puede mejorar la inmunocompetencia contrarrestando sus efectos secundarios. Dado que los compuestos polifenólicos tienen efectos directos sobre diversas funciones celulares inmunitarias e inflamatorias, la suplementación dietética con SPG tiene el potencial de mejorar la inmunidad. En su estudio anterior, las dietas suplementadas con SPG en dosis de 100 o 150 mg/kg aumentaron las concentraciones séricas de IgG, IgM, C4 e IL-2. Los niveles séricos de IgG, IgA, IgM y C3, y C4 se han medido como indicadores de la inmunidad humoral y la IL-2 como una citoquina importante en la respuesta inmunitaria mediada por células. Sus resultados demostraron que el SPG dietético mejora las respuestas inmunitarias humoral y celular de los lechones destetados modulando la producción de anticuerpos, complementos y citocinas.

En el mismo estudio, sus resultados revelaron que la adición dietética de SPG de 50 a 150 mg/kg reduce la diarrea con la misma eficacia que los antibióticos en lechones destetados. La incidencia de la diarrea en su estudio fue del 9,8% para el grupo de control, del 5,7% para el grupo de antibióticos y, de media, del 6,5% para los lechones suplementados con SPG.

El artículo se basa en el trabajo de investigación «Grape seed procyanidins improve intestinal health by modulating gut microbiota and enhancing intestinal antioxidant capacity in weaned piglets». El artículo completo está disponible en Livestock Science Vol 264 (2022).