Aunque es imposible predecir el futuro, las ideas extraídas de los innumerables proyectos de reducción de antibióticos llevados a cabo por Trouw Nutrition y Skretting durante la última década, muestran que es posible reducir los antibióticos en la producción ganadera sin aumentar la mortalidad(Figura 1). En este artículo se examinan los factores que pueden determinar el éxito de la reducción de antibióticos.

Figura 1 – El viaje de reducción de antibióticos del integrador avícola español Grupo SADA.

Enfoques a medida

La tendencia a reducir los antibióticos en la producción ganadera está cobrando impulso en todo el mundo. Mientras que algunos productores están empezando la transición, otros tienen modelos bien establecidos de reducción o incluso eliminación de antibióticos. Una encuesta realizada en un reciente evento de la industria avícola de Trouw Nutrition reveló que la mayoría de los países ya han comenzado a reducir el uso de antibióticos en la producción ganadera y que seguirán haciéndolo en el futuro(Figura 2). El reto de reducir los antibióticos varía significativamente entre continentes, países, empresas e incluso operaciones de producción dentro de la misma compañía. La diversidad de climas de producción, regulaciones y dinámicas de mercado/comercio significa que un enfoque único para todos no es realista. Un denominador común de las iniciativas exitosas de reducción de antibióticos es un enfoque hecho a medida. A medida que estos enfoques adaptados se han ido introduciendo en granjas de todo el mundo, se han observado a menudo algunos elementos comunes distintivos del éxito. Estos aspectos comunes pueden ser la respuesta a por qué la mortalidad suele disminuir cuando se reducen los antibióticos.

Figura 2 – Pregunta de la encuesta en el evento avícola mundial de Trouw Nutrition celebrado en septiembre de 2021. Respuestas de especialistas del sector de más de 30 países diferentes.

Pilotaje, planificación y preparación

El tiempo y los recursos suficientes son claves esenciales para el éxito en la reducción de antibióticos. Se han observado diversos problemas relacionados con la eficiencia de la producción (como una mayor mortalidad media) cuando los productores se ven sorprendidos por las exigencias de reducción de antibióticos. Por ejemplo, las demandas de los minoristas de animales criados sin antibióticos, los nuevos requisitos de exportación y la legislación que restringe el uso de antibióticos pueden coger a los productores desprevenidos y dejarles poco tiempo para aplicar estrategias de producción alternativas. Aquí es donde puede ser útil contar con alguna experiencia en la aplicación de estrategias de reducción de antibióticos. Adquirir cierta experiencia a pequeña escala en la producción de ganado con pocos o ningún antibiótico suele ser una ventaja valiosa a la hora de poner en marcha un programa de reducción de antibióticos en toda la explotación

Un segundo factor importante es la preparación. Antes de acelerar los esfuerzos de reducción de antibióticos o de eliminarlos por completo de una explotación, deben descubrirse los factores de riesgo relevantes relacionados con el uso de antibióticos. La calidad de las materias primas, la formulación de los piensos, las enfermedades endémicas de los animales y diversos aspectos de la gestión de las explotaciones suelen ser relevantes a la hora de buscar factores de riesgo. Dado que algunos de estos riesgos potenciales están disimulados por el uso de antibióticos, solicitar una auditoría externa de la granja es muy útil para identificar riesgos que de otro modo podrían quedar ocultos.

Una vez identificados los factores de riesgo, la formación del personal preparará a todos para los cambios que se avecinan y equipará a los gestores de las explotaciones para gestionar los retos que antes se cubrían con antibióticos. Por ejemplo, los trabajadores de la granja podrían recibir formación para aprender a identificar y responder adecuadamente a los primeros signos de una alteración de la salud intestinal

Una preparación meditada debería informar de un plan realista y asequible para reducir los antibióticos con riesgos identificados y aceptables.

Reducción de los antibióticos: Un paso a la vez

Los cambios graduales dan los mejores resultados en la transición hacia el abandono de los antibióticos. Un enfoque gradual de la reducción de antibióticos permite a las explotaciones tomar una medida, evaluar, mejorar y progresar. En la práctica, este enfoque podría traducirse en una operación que elimine 1 o 2 antibióticos en la alimentación como paso inicial, mientras trabaja en los factores de riesgo especificados para cubrir la ausencia de ese antibiótico. Estos riesgos podrían consistir en la mejora de determinados procedimientos de gestión, el uso estratégico de aditivos funcionales para los piensos, la mejora del control sanitario o el aprovechamiento de las ventajas de los piensos especializados para animales jóvenes. Cuando la evaluación revele que la eliminación del antibiótico está cubierta de forma efectiva, el productor podría pasar al siguiente reto antibiótico

Una estrategia «paso a paso» crea conciencia e introduce soluciones alternativas a los factores de riesgo que antes se gestionaban con antibióticos. Al explotar los nuevos conocimientos adquiridos y poner en marcha pequeños pasos incrementales para abordar los factores de riesgo, el efecto sobre el rendimiento a menudo supera el anterior modo de producción apoyado por los antibióticos

Otro factor que contribuye a los buenos resultados de producción cuando se eliminan los antibióticos radica en el efecto relativo que tienen los antibióticos utilizados de forma preventiva en los sistemas de producción modernos. Las ventajas de eficiencia productiva de los antibióticos promotores del crecimiento (AGP) muestran una clara tendencia a la baja en las últimas décadas. Un análisis de 433 experimentos con lechones llevados a cabo entre 1950 y 1985 reveló una ventaja de +16,4% en la ganancia media diaria y una mejora del +6,9% en el índice de conversión alimenticia gracias al uso de AGP. Sin embargo, un amplio estudio realizado en 2002 reveló sólo un aumento del 5% en la ganancia media diaria con los AGP y un efecto menor no significativo desde el punto de vista estadístico en el índice de conversión alimenticia de los lechones. La misma tendencia se observa también en los pollos de engorde y en los cerdos de engorde. En un contexto de mejora continua y evolución de las normas de producción, algunos productores dejan de depender de los antibióticos sin darse cuenta

Hoja de ruta de la sostenibilidad de Nutreco para 2025

Un paso a la vez también se aplica al ambicioso esfuerzo de reducción de antibióticos de Nutreco para Trouw Nutrition y Skretting, con el fin de contribuir a reducir la resistencia antimicrobiana (AMR)

Denominado RoadMap 2025, para finales de 2025, estos objetivos incluyen lo siguiente para los productos suministrados por Nutreco:

• Cero antibióticos profilácticos
• Cero antibióticos utilizados como promotores del crecimiento
• Cero antibióticos etiquetados por la OMS como «de importancia crítica para la salud humana»
• Antibióticos sólo después de un diagnóstico clínico válido y bajo la supervisión de un veterinario

Estos compromisos son, hasta la fecha, los objetivos de reducción de antibióticos más ambiciosos publicados por cualquier empresa mundial de nutrición animal. Aunque no se alcanzarán este año, ni en 2022, las soluciones para sustituir los antibióticos en las categorías mencionadas ya están bien establecidas para algunos retos comunes de la industria

Visite Nutreco para saber más sobre RoadMap 2025 –
Más información sobre RoadMap 2025