La harina de soja (SBM) es una excelente fuente de proteínas para muchas especies ganaderas y, en la actualidad, es el componente proteico más común en los piensos compuestos para cerdos, aves de corral y ganado lechero. Sin embargo, dado que el precio de la harina de soja fluctúa y puede ser muy elevado, los ganaderos están investigando activamente ingredientes que puedan servir como sustitutos totales o parciales

Legumbres (guisantes y judías)

Los distintos tipos de legumbres tienen pocos inconvenientes para sustituir a la soja, salvo que pueden requerir algún tipo de transporte. La creciente demanda de productos proteicos de origen vegetal para el consumo humano hace que aumente la superficie de cultivos de legumbres con alto contenido proteico, como los guisantes. Durante más de dos décadas se han investigado porciones de cultivos no aptos para el consumo humano como componente de piensos que podrían sustituir parcial o totalmente a fuentes de proteínas como el SBM y otros ingredientes como los granos de cereales en la carne de vacuno, el ganado ovino y lechero, los cerdos y las aves de corral.

Fuente de energía alimentaria

Además de proteínas, los guisantes y las judías de desecho también contienen hidratos de carbono, por lo que son una fuente de energía en la dieta. Los guisantes de campo tienen una alta digestibilidad y niveles de proteína bruta y son bajos en fibra

Palatabilidad

Se ha demostrado que son muy apetecibles para el ganado vacuno y pueden ser los más adecuados para su uso cuando tanto la palatabilidad como la densidad de nutrientes son más importantes, por ejemplo, en los piensos de arrastre y en las dietas de recepción

Valor nutricional

Se está evaluando el valor nutricional de los garbanzos como componente de los piensos para rumiantes. Las habas presentan una opción en la granja para un componente proteico de la alimentación del ganado que puede ser procesado en la granja. Contienen poco aceite y no contienen enzimas antinutricionales, por lo que no necesitan ser tostadas. Las alubias comestibles (navy, pinto, riñón, etc.) pueden suministrarse al ganado a un nivel del 10-20% de la materia seca de la ración, ya que niveles superiores pueden provocar diarrea. Se recomienda que los productores adapten lentamente el ganado a las dietas que contienen judías comestibles de desecho.