En la última década, se han presentado casi 10.000 solicitudes al organismo de control veterinario ruso Rosselhoznadzor para registrar los aditivos para piensos importados para el mercado ruso, pero sólo se han aprobado 3.000, según Sergey Mikhnyuk, Director General de la Unión Nacional de Alimentos. Es posible que ya se esté produciendo una cierta liberalización, ya que las empresas trabajan arduamente para conseguir que se registren más aditivos para piensos

«Tenemos algunas preguntas para Rosselhoznadzor sobre el actual proceso de registro de aditivos alimentarios. Realmente esperamos que dentro de las restricciones reglamentarias recientemente lanzadas podamos ajustar los requisitos para reflejar el sentido común y las mejores prácticas globales», dijo Mikhnyuk, «Uno de nuestros principales objetivos de este año es mejorar la cooperación con las principales organizaciones de piensos europeas, incluyendo FEFANA y FEFAC, para transferir las mejores prácticas de registro de aditivos para piensos a Rusia». Ahora tenemos un sistema en el que si una empresa cambia aunque sea ligeramente la composición de un aditivo para piensos, tiene que registrarlo como un nuevo aditivo en Rusia. Creemos que este es el enfoque equivocado. A veces, los aditivos para piensos no reciben el visto bueno para entrar en el mercado ruso, porque los laboratorios rusos no son capaces de realizar ciertas pruebas en los componentes que contienen», dice Mikhnyuk «Hay muchos aditivos para piensos que podrían ser utilizados por la industria, aportando beneficios a los agricultores y avanzando en la ciencia agrícola, pero no hemos sido capaces de romper las barreras administrativas», añade Mikhnyuk

Ahora tenemos un sistema en el que si una compañía cambia aunque sea ligeramente la composición de un aditivo para piensos, tiene que registrarlo como un nuevo aditivo en Rusia».

Racionalizar los reglamentos para la importación de aditivos para piensos

Cuando se trata de la importación de aditivos para piensos en Rusia hay algunos problemas sistémicos y otros menores. Por ejemplo, la decisión de Rosselhoznador de comprobar los aditivos para piensos para detectar la presencia de OMG causa ciertas dificultades y, sin embargo, en comparación con los grandes problemas que tienen que afrontar los importadores, se considera que no es mucho más que un impedimento menor», según Mikhnyuk. «Tenemos que racionalizar las normas existentes. Por ejemplo, ni siquiera tenemos claridad en cuanto a la definición de los aditivos para piensos», comentó Dmitry Denisov, director de Global Vit, explicando que a veces no está claro si una determinada sustancia debe ser presentada para su registro en el mercado ruso o no

El mayor problema es que no tenemos ninguna discusión con nuestros reguladores…»

No hay preguntas sobre las vitaminas, pero también importamos minerales, que se utilizan en las premezclas, y está bastante claro que no podemos registrar toda la tabla periódica. «El mayor problema es que no tenemos realmente ninguna discusión con nuestros reguladores, incluido el Ministerio de Agricultura; no hay ninguna retroalimentación, y las cosas sólo han ido empeorando en los últimos siete años», comentó una fuente de la industria rusa de piensos que deseaba permanecer en el anonimato, «A veces vemos algunas acciones inadecuadas por parte de las autoridades y casos verdaderamente ridículos que causan problemas para el negocio. Esperamos que los recientes esfuerzos de la Unión Nacional de Alimentos para Animales den fruto y que haya algunos cambios positivos. Si pudiéramos alejarnos de algunas de las excesivas regulaciones actuales, que a menudo contradicen las mejores prácticas mundiales, esto realmente haría nuestras vidas más fáciles», añadió la fuente. Rusia importa una amplia gama de aditivos alimentarios por un valor de unos 60.000 millones de rublos ( 900 millones de dólares) al año. Se prevé que esta cifra aumente, ya que el país va a seguir impulsando la producción ganadera para casi duplicar el valor de las exportaciones agrícolas, que se espera que tengan un valor de 110.000 millones de dólares anuales para 2025

La lisina está en el punto de mira

Los importadores rusos de aditivos para piensos han planteado una fuerte preocupación por una situación extraña en torno a la importación de lisina en los últimos meses: «Rusia sólo produce sulfato de lisina, pero importa todo el clorhidrato de lisina que necesita. Yo estimaría la importación de clorhidrato de lisina en 50.000 a 55.000 toneladas por año», dijo Mikhnyuk. En febrero de 2020, Rosseljoznadzor registró el clorhidrato de lisina del fabricante chino Eppen, 2 plantas de las cuales tenían prohibido suministrar sus productos a Rusia en diciembre de 2017: «El permiso para importar lisina fue obtenido por una empresa [rusa] que nunca antes había sido vista trabajando en el mercado ruso de piensos. Esta empresa desconocida ha registrado la lisina china bajo su propia marca, lo que significa que tiene el derecho exclusivo de importar lisina de este fabricante chino», añadió otra fuente en el mercado ruso que deseaba no ser nombrada. En este caso el procedimiento de registro se llevó a cabo en sólo 2 meses, un período de tiempo extraordinariamente corto para obtener luz verde para vender un aditivo para piensos en el mercado ruso, según Mikhnyuk. Como regla, el procedimiento de registro de un nuevo aditivo para piensos toma alrededor de 6-8 meses.

La competencia por la importación de lisina ha desaparecido

El principal problema, sin embargo, es que antes de conceder ese permiso de importación, Rosselkhoznadzor prácticamente eliminó a todos los competidores del mercado. «Rosselkhoznadzor ha limitado la importación de clorhidrato de lisina en Rusia en 2 etapas. En diciembre de 2017, el regulador veterinario prohibió la importación de lisina de todos los fabricantes chinos. Esas restricciones han hecho subir el precio de la lisina en Rusia», según Mikhnyuk. Además, a finales de 2019 y en enero de 2020, Rosselkhoznadzor también prohibió casi todos los principales productores de lisina no chinos que quedaban, con la excepción de Ajinomoto (Francia), una empresa que suministraba lisina cara y que se centraba principalmente en Europa y la sucursal brasileña de CJ (Corea del Sur), cuyo mercado principal es América Latina. Así que tiene volúmenes bastante pequeños para entregar a Rusia. Mikhnyuk cree que este tema causa gran preocupación: «Estamos tratando de hacer contacto con esa empresa china para tener una idea de si está lista para vender su lisina a otros importadores de aditivos para piensos en Rusia o si tiene la intención de mantener la exclusividad en el mercado. También sabemos que la misma empresa ha presentado recientemente una solicitud a la AESA para registrar su pienso de lisina en la Unión Europea. Hemos oído que la AESA ha planteado ciertas cuestiones relativas a la seguridad de esa lisina y, si es así, nos preguntamos por qué el regulador ha acelerado el registro».

Ida y vuelta con el IVA en las importaciones de aditivos para piensos

Un verdadero dolor de cabeza para los importadores de piensos durante el año pasado provocó una disputa con el Ministerio de Finanzas de Rusia sobre el aumento retrospectivo del IVA de los aditivos para piensos importados en el período 2016-2018. En los últimos años, el 20 – 25% de los aditivos para piensos en Rusia han sido importados bajo el régimen fiscal preferencial. Esto significa que los importadores pagaron el 10% de IVA en lugar del 18% estándar, aprovechando una regulación gubernamental que permitía a las empresas pagar impuestos más bajos sobre productos específicos en las industrias de alimentos y piensos. El problema es que el reglamento era bastante poco claro y contenía ciertas lagunas, que sólo se solucionaron y explicaron claramente a finales de 2018 y se hicieron efectivas y comprensibles a partir del primer trimestre de 2019

El Ministerio de Finanzas de Rusia dictaminó que debido a la existencia de esas lagunas todos los aditivos para piensos debían ser importados a Rusia con un 18% de IVA entre 2015 y 2018, lo que significa que los importadores estaban obligados a pagar en retrospectiva un adicional de 6.000 millones de rublos ( 90 millones de dólares) al presupuesto federal. «Esto es absurdo porque una regulación adoptada a finales de 2018 sometió claramente a los aditivos para piensos a una suave tasa de 10% de IVA, ajustando la regulación original», afirma Mikhnyuk. Añade: «Apelamos al Ministerio de Finanzas, al Ministerio de Agricultura y a la Administración Presidencial, pero no fuimos capaces de establecer negociaciones significativas con el gobierno. Creemos que este caso plantea preocupaciones razonables sobre la coherencia de la política del Ministerio de Finanzas en este ámbito». En noviembre de 2019, el Tribunal Superior de la Federación de Rusia apoyó a los importadores de aditivos para piensos, pero esto sólo dio lugar a que todos los casos sobre el pago del IVA en los tribunales regionales iniciados por los importadores contra el Servicio Federal de Aduanas se estancaron y todavía no hay progresos en este ámbito. Según Mikhnyuk el problema es que, cuando hay una disputa financiera entre un importador y el Servicio de Aduanas de Rusia, el importador tiene que pagar primero, y sólo después puede pedir justicia en los tribunales.

Es posible que se necesite un fondo de intervención para aditivos alimentarios cruciales

La Unión Nacional de Alimentación tiene previsto hacer una propuesta para establecer un fondo de intervención de aditivos alimentarios cruciales similar al que tenemos en el mercado de los cereales. La idea es que el gobierno compre ciertos volúmenes de los aditivos alimentarios cruciales sin los cuales ninguna empresa ganadera puede operar eficazmente. Esos volúmenes podrían ser liberados en el mercado para prevenir turbulencias agudas en los precios, como la causada por la pandemia Covid-19. «Básicamente, esperamos que tome al menos un año establecer ese fondo, si nuestra propuesta es aprobada», añadió Mikhnyuk. «La idea es buena, pero una gran pregunta es: ¿quién dirigiría el banco y quién decidiría cuándo lanzar los aditivos para piensos al mercado?», dijo Denisov. «Esto ayudaría a mitigar las subidas de precios, pero ¿qué pasa si los precios de los aditivos para piensos en el mercado bajan? En ese caso alguien tendría que soportar las pérdidas»