En los últimos decenios, la comprensión cada vez mayor del mecanismo y los beneficios precisos de las levaduras vivas, junto con el aumento de la demanda de aditivos naturales para piensos, ha hecho que aumente la popularidad de la complementación de los piensos con esos probióticos.
La viabilidad de un probiótico es un parámetro clave para asegurar su actividad metabólica una vez ingerido por el animal. Muchos expertos insisten en que los probióticos deben estar vivos y ser viables para ejercer un efecto en la microflora del sistema digestivo. De hecho, varias autoridades nacionales sólo autorizarán una solicitud de rendimiento (como la mejora de la producción de leche o la eficacia de los piensos) cuando el microorganismo probiótico sea viable. Por ejemplo, la Comisión Europea considera que los microorganismos como aditivos probióticos para piensos sólo en su forma viva.
Cuando se selecciona una levadura probiótica, es crucial asegurar que la levadura viva sobrevivirá al procesamiento del alimento o de la premezcla, tolerará la combinación de otros ingredientes y soportará el almacenamiento antes de llegar al animal. Hoy en día, el aumento de la demanda de piensos peletizados, con procesos cada vez más estrictos, podría limitar la inclusión de levadura probiótica en esta forma de alimentación. Gracias a las continuas inversiones en el desarrollo de procesos, los científicos de Lallemand Animal Nutrition han desarrollado una tecnología patentada de protección de la levadura, Titan, que garantiza una óptima supervivencia y estabilidad de la levadura durante las etapas de procesamiento industrial de los piensos y el almacenamiento de los mismos.
Superar el estrés de la granulación y el almacenamiento
Al igual que muchos otros aditivos alimentarios biológicos, como las vitaminas o las enzimas, la levadura viva puede ser sensible a tensiones externas como el calor, la humedad, la presión o el contacto con ciertos productos químicos o oligoelementos.
Estos factores pueden influir en la viabilidad de la levadura o en la actividad metabólica y, por lo tanto, en su eficacia. Como resultado, puede ser necesaria la protección de probióticos específicos para asegurar su estabilidad a través del proceso de peletización del alimento y durante el almacenamiento. La tecnología de Titán se ha desarrollado para garantizar la protección de la levadura probiótica a lo largo de los procesos de granulación industrial y el almacenamiento de los piensos.
Proceso industrial específico
Al producir levadura viva, cada uno de los pasos puede impactar su viabilidad. Cuando el equipo de optimización de procesos de Lallemand trabajó en el desarrollo de Titán, examinaron todo el proceso. Adaptaron los procesos de fermentación y secado y lo combinaron con un paso extra: una microencapsulación protectora.
Cuando se produce la levadura de Titán, las condiciones de fermentación y secado son específicas. Después de la fermentación, el proceso convencional de la levadura seca activa (ADY) es típicamente extruido en forma de partículas de fideos. Esta forma de ADY es adecuada para aplicaciones menos rigurosas, como la alimentación en masa. Para la producción de Titán, las partículas de levadura se someten a un proceso de secado particular para formar microesferas. Las microesferas secas se recubren en un lecho fluido por lotes con una solución lipídica específicamente formulada. Este paso de revestimiento, o microencapsulación, específico para la ADY ha sido patentado (EP 2099898B1). Mientras que muchos productos en el mercado se describen como «protegidos» o «resistentes al calor», Titan es una tecnología única de microencapsulación de levadura en aditivos para piensos animales (Figura 1).
Figura 1 – Diferentes formas de productos de levadura viva. Como se puede ver en las imágenes de microscopio electrónico, sólo el Titán tiene una capa protectora.
La resistencia a los procesos de fabricación de piensos
Esta tecnología protege la levadura viva contra las limitaciones del proceso de producción y garantiza la estabilidad durante el tiempo de almacenamiento. Protege las levaduras vivas contra el proceso de peletización (calor, presión y humedad), así como contra la interacción con otros compuestos químicos utilizados en la fabricación de piensos. Esto se ha demostrado ampliamente en numerosos ensayos, tanto de institutos independientes como de fabricantes de piensos comerciales en diversas condiciones de fábricas de piensos industriales; en varios países; y en todos los tipos de piensos, como los piensos completos, los minerales y las dietas para rumiantes, cerdos y aves de corral (Figura 2).
Figura 2 – Varios ensayos que muestran la capacidad constante de la levadura de Titán para resistir las condiciones estándar de peletización (70 a 85°C después de la muerte).
En ciertos casos, Titán pudo incluso resistir drásticos procesos de peletización, gracias a su revestimiento específico (por ejemplo: temperaturas de hasta 120 °C , procesos de expurgo). En los casos de condiciones drásticas con una gran cantidad de limitaciones, se debe establecer un plan de validación – que incluya un muestreo preciso y análisis microbiológicos ad hoc – en las condiciones de fabricación de los piensos. Además, el instituto independiente IFF de Alemania llevó a cabo un análisis independiente para comparar la estabilidad y la resistencia de la levadura viva Levucell Titan con otras fuentes comerciales de levadura en diferentes condiciones de granulación. Este estudio muestra que sólo la levadura viva Titan permanece estable a lo largo de los diversos procesos de peletización (al menos 85°C) (Figura 3).
Figura 3 – Estabilidad de la granulación de diferentes fuentes de levadura y tecnología (85°C).
Vida útil
La estabilidad de los probióticos no sólo se refiere al procesamiento de los alimentos, sino también a las condiciones de almacenamiento de los mismos y a su vida útil. Una vez que los probióticos se incluyen en el alimento, los productos deben sobrevivir el tiempo de almacenamiento en la fábrica de alimentos y en la granja hasta que el animal los consuma. Los ensayos han demostrado que la tecnología de Titán permite que las levaduras permanezcan estables en el alimento durante el período de almacenamiento estándar.
Por último, la estabilidad y la disponibilidad también son importantes al final de la cadena, justo antes del consumo de alimentos. La capa protectora de Titán, basada en lípidos, se solubiliza en el tracto digestivo del huésped, liberando la levadura viva y activa en el intestino para interactuar y beneficiar al huésped.
Cómo contar la levadura viva: La Unidad Formadora de Colonias (UFC)
La medición de la concentración de levadura activa en el alimento se expresa más comúnmente en unidades formadoras de colonias (UFC) por gramo, lo que representa el número de células de levadura vivas que son capaces de reproducirse por gramo de muestra de alimento.
En la práctica, se trata de una técnica de recuento en placa basada en el recuento de las colonias de levadura que crecen en una placa de Petri que proporciona un medio selectivo (o nutrientes para el crecimiento y antibióticos para inhibir el crecimiento bacteriano). Cada colonia representa la reproducción de una célula de levadura viva durante una duración determinada. Los resultados se expresan en Log10 para dar cuenta del procedimiento de dilución aplicado en el laboratorio. El método CFU es el método de control oficial reconocido por la mayoría de las autoridades.
¿Cómo usar la tecnología de Titán?
La tecnología de Titán está disponible para ambas cepas de levadura probiótica producidas por Lallemand Animal Nutrition tanto para rumiantes como para monogástricos:
- Saccharomyces cerevisiae boulardii CNCM I-1079 levadura viva, vendida bajo el nombre comercial Levucell SB para monogástricos
- S. cerevisiae CNCM I-1077, levadura viva específica del rumen, vendida bajo el nombre comercial Levucell SC
Lallemand Nutrición Animal se compromete a controlar el rendimiento de su producto en las instalaciones de alimentación de sus clientes o usuarios finales gracias a un soporte técnico dedicado y a los servicios de análisis de laboratorio. La empresa ofrece apoyo técnico y servicios de análisis dedicados para asegurarse de que la tecnología de Titán se ajusta perfectamente a las condiciones de la industria.
