Tradicionalmente, la industria avícola ha dependido en gran medida de los piensos medicados, incluidos los antibióticos, para promover el crecimiento y el rendimiento de la carne y contrarrestar los efectos negativos de los microorganismos entéricos. La microencapsulación es una tecnología que puede suministrar aditivos alimentarios óptimos para mejorar la salud intestinal general de las aves de corral, reduciendo al mismo tiempo el uso de aditivos medicados subterapéuticos en la producción.
El uso generalizado y prolongado de antibióticos ha hecho saltar las alarmas debido a la preocupación por la aparición en los últimos años de patógenos humanos resistentes a los antibióticos. Los consumidores claman por carnes de «etiqueta limpia» sin residuos de antibióticos y están dispuestos a pagar más por ganado y aves de corral criados en entornos libres de enfermedades. Por estas razones, el control de la salud intestinal en múltiples especies sin el uso de piensos medicados se ha convertido en un área clave en el desarrollo de productos. En el caso de los seres humanos, los formuladores buscan llevar los probióticos vivos a zonas que antes eran inalcanzables. En el caso de los animales, buscan mejorar los procesos digestivos de las aves de corral y otros organismos monogástricos.
Los clostridios y las bacterias coliformes patógenas a menudo asociadas con enfermedades entéricas no crecen bien en medios con un pH bajo. Por lo tanto, cualquier medio para reducir el pH intestinal debería mejorar la resistencia del animal a las enfermedades entéricas. Los ácidos orgánicos y sus sales se presentan actualmente como alternativas para reducir el pH gástrico. Dado que los ácidos orgánicos y compuestos como el óxido de zinc tienen fuertes efectos bacteriostáticos, se han utilizado como agentes de control de la salmonela en los piensos y el suministro de agua. ¿Qué pasaría si estos compuestos pudieran administrarse intactos en las partes distales del tracto gastrointestinal?
El poder de la distribución selectiva
Los ácidos orgánicos de la dieta se neutralizan rápidamente en el duodeno a menos que lleguen al íleon y a las zonas inferiores con vehículos adsorbentes. Maxx Performance ha desarrollado preparados comerciales de mezclas microencapsuladas de liberación lenta de ácidos orgánicos, aceites esenciales y compuestos minerales que hacen llegar estos aditivos alimentarios no medicados al duodeno y más allá. Se están utilizando para mejorar la salud intestinal de las aves de corral y reducir el uso de niveles subterapéuticos de antibióticos. En un ensayo reciente con pavos alimentados con dietas que contenían aceites esenciales microencapsulados de liberación lenta frente a un grupo de control, las tasas de mortalidad fueron del 6,5% y el 9,4%, respectivamente, lo que refleja una drástica reducción del 67% de la mortalidad con la microencapsulación.
El cobre, que posee eficaces propiedades antimicrobianas, se protege a través del tracto gastrointestinal y se libera en el intestino inferior. La protección de cada partícula de cobre disminuye la posibilidad de que este mineral se una a otros compuestos para formar complejos. Menos bacterias patógenas en el intestino significan menos microbios dañinos que desvíen los nutrientes, lo que, a su vez, favorece un mejor crecimiento en las distintas especies animales. Los fabricantes de piensos han utilizado el cobre microencapsulado de liberación lenta Maxx Performance en dietas avícolas para mejorar la salud intestinal y promover el rendimiento general. De hecho, el sulfato de cobre de liberación lenta como parte de una dieta avícola administrada a pollos de 1 a 14 y de 15 a 28 días dio como resultado aves más ahorrativas, con menos diarrea y mayores tasas de crecimiento, además de una mayor eficiencia general de la alimentación.
El uso de sistemas de administración microencapsulados y modificadores ácidos de liberación lenta puede mejorar la regulación del pH en aplicaciones alimentarias para evitar la colonización de microorganismos indeseables a lo largo del tracto gastrointestinal. La administración dirigida puede utilizarse con un solo componente o con una mezcla de varios minerales y otros ingredientes que hayan demostrado efectos terapéuticos. La tecnología de microencapsulación ha mejorado incluso la biodisponibilidad del extracto de té verde para su uso como antimicrobiano eficaz en dietas para pollos de engorde. Aunque el extracto de té verde puede ser más caro, la microencapsulación permite a los avicultores utilizar menos cantidad para obtener la misma eficacia.
Nunca se insistirá lo suficiente en la relación entre la microbiota intestinal y la salud en general. A medida que las industrias se esfuerzan por reducir su dependencia de los piensos medicados, la microencapsulación destaca como una poderosa herramienta. Esta tecnología no sólo garantiza la administración óptima de aditivos alimentarios, sino que también allana el camino hacia un futuro en el que las aves de corral y otros animales puedan criarse de forma más sana y sostenible.
Modificadores ácidos de liberación lenta
En este contexto, Maxx Performance fue contactada por una empresa transnacional que buscaba una forma de suministrar modificadores ácidos de liberación lenta a los intestinos de aves de corral y cerdos. Utilizaban un producto de la competencia que era grumoso, poco fluido e incoherente. Su objetivo era reducir la cantidad de antibióticos en los piensos y mantener un ritmo de crecimiento constante. Tras dos prototipos y ensayos, el cliente nos informó de que habíamos conseguido producir una mezcla de liberación lenta que cumplía los criterios establecidos por la empresa. Las pruebas con animales a gran escala fueron positivas y, desde entonces, los productos se han comercializado.
Figura 1 – Disolución del ácido orgánico microencapsulado por distribución del tamaño de las partículas.
Para una administración eficaz de compuestos de liberación lenta, Maxx Performance y sus socios han descubierto que el tamaño de las partículas afecta a la velocidad de disolución de los compuestos, como los minerales y otros. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 1, conseguimos el objetivo de una liberación dirigida del 75-80% en 6 horas con el tamaño de partícula 2, que entonces tiene más aplicación en animales con tractos gastrointestinales simples (monogástricos), mientras que el tamaño de partícula 1 es más adecuado para animales con múltiples estómagos (poligástricos), en los que la digestión tarda más.
Está claro el papel fundamental de la microbiota intestinal en la salud, especialmente en la salud intestinal. La microencapsulación es una tecnología que puede suministrar los aditivos alimentarios óptimos, como componente único o combinados, para mejorar la salud intestinal general de las aves de corral, otros animales y los seres humanos, al tiempo que se reduce el uso de aditivos medicinales subterapéuticos en la producción.
El futuro de la sanidad avícola
La relación dinámica entre la microbiota intestinal y la salud, tanto en aves de corral como en humanos, subraya la importancia de opciones innovadoras como la microencapsulación. Al garantizar la administración selectiva y óptima de aditivos para piensos, esta tecnología responde a dos preocupaciones acuciantes: mejorar la salud intestinal y reducir la dependencia de aditivos medicinales subterapéuticos. A medida que evoluciona la industria avícola, también lo hace la necesidad de soluciones sanitarias sostenibles y eficaces. La microencapsulación ofrece un método probado para alcanzar estos objetivos y promete un futuro en el que las aves de corral no sólo sean más sanas, sino que también se críen de forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente.
Referencias disponibles previa petición.
