¿Conoces la base de nutrientes de tu forraje? La espectroscopia en tiempo real en el infrarrojo cercano puede ayudar a obtener una mejor comprensión de esto para producir un mejor forraje y ensilado.
Muchos productores de leche dejan que sus vacas pastoreen, ya que el pasto proporciona una fuente de nutrientes barata y asequible para los rumiantes, y los pastos proporcionan aproximadamente el 70% de los 42 millones de toneladas de materia seca de forraje que consumen los rumiantes. Sin embargo, los cambios en los nutrientes de los pastos durante la temporada de crecimiento no suelen supervisarse, pero la comprensión de los cambios estacionales en las concentraciones de nutrientes de los pastos puede mejorar los sistemas de producción y la gestión de los rumiantes.
NIRS: Rápido y de bajo costo
En los últimos años el principal método de análisis de química húmeda en el laboratorio para obtener niveles de nutrientes en el forraje ha sido reemplazado por el análisis NIRS, que se calibra usando datos de química húmeda. La técnica NIRS mide el espectro de la energía infrarroja reflejada en una muestra iluminada por luz blanca. Este enfoque para estimar los niveles de nutrientes en los productos ha reducido el tiempo necesario para el análisis (de unas 16 horas a menos de un minuto) y su costo. Incluso con este enfoque más rápido y de menor costo, y el hecho de que los dispositivos NIRS se han vuelto más pequeños y más móviles, el análisis de forraje es a menudo poco frecuente para los agricultores. Esto puede mejorarse ya que la tecnología permite un análisis frecuente de los nutrientes y una toma de decisiones más oportuna a un costo menor.
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Pastos para el pastoreo y el ensilado
Por consiguiente, en un nuevo estudio, los investigadores del Reino Unido evaluaron el uso de la espectroscopia en tiempo real en el infrarrojo cercano (NIRS) para vigilar los cambios estacionales en las concentraciones de nutrientes de los diferentes tipos de pastos utilizados para el pastoreo y la producción de ensilaje. En el estudio, se supervisaron semanalmente durante 20 semanas, de abril a agosto de 2017, en el Reino Unido, 3 pastos permanentes y 3 pastos de ley temporales (de 3 años de edad) en los que pastaba el ganado o las ovejas y/o que se utilizaban para la producción de ensilado. Se obtuvieron 5 muestras de pastos por campo por semana para el análisis de la NIRS y la estimación de la cubierta herbácea fresca y seca (ambos kg por hectárea). También se midió la altura del pasto cada semana. Se evaluaron los efectos del tipo de pasto (permanente o temporal), la fase de producción (pastoreado o descansado para el rebrote) y el mes del año (abril a agosto) en los nutrientes de los pastos. Se utilizó un dispositivo móvil NIRS para escanear las muestras de pastos cortados y determinar sus concentraciones de nutrientes. Las concentraciones medidas fueron: materia seca, proteína bruta, fibra de detergente ácido (ADF), fibra de detergente neutro (NDF), carbohidrato soluble en agua (WSC), cenizas, materia orgánica digerible (DOMD) y digestibilidad de la materia seca (DMD; todas ellas expresadas en gramos por kilogramo de materia seca).
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Gestión de pastos de adaptación más oportuna
Se observó una variación considerable en la producción de pastos y en las concentraciones de materia seca, proteína bruta y CSM en los pastos. Este estudio sugiere que el pastoreo en pastizales de una altura media inferior a 7 cm da lugar a una concentración significativamente reducida de proteína bruta, DOMD y DMD, lo que puede ser perjudicial para la ingesta de pasto y de proteínas del animal de pastoreo. El DOMD y DMD de los pastos se correlacionaron positivamente con la altura del pasto y la concentración de proteína bruta de la cubierta vegetal. Los investigadores concluyen que un enfoque de vigilancia de los nutrientes en tiempo real facilitará una gestión adaptable de los pastos más oportuna de lo que actualmente es factible para los agricultores. Esto debería dar lugar a un aumento de la productividad.
El presente artículo es un resumen del documento: Bell MJ, Mereu L y Davis J (2018) The Use of Mobile Near-Infrared Spectroscopy for Real-Time Pasture Management, Front. Sostener. Food Syst. 2:76.
