Con el aumento del uso de otras fuentes de proteínas en la dieta de los animales, la necesidad de más información sobre cómo formular el alimento con el equilibrio correcto de aminoácidos se hace más importante. Esta fue una de las conclusiones de la primera Academia de Aminoácidos.
El evento, organizado por la EAAP (Federación Europea de Ciencia Animal) con el apoyo de Ajinomoto Eurolysine, debatió el uso de las proteínas y los aminoácidos en la dieta animal y cómo pueden contribuir a un futuro sostenible. Los expertos se reunieron en París, Francia, para discutir los diferentes ángulos de este tema. El evento comenzó explicando que hay más que la soja sola. Piensa en los altramuces, la colza o los guisantes. Gilles Tran, de la AFZ (Asociación Francesa de Zootecnia), explicó que éstos y, por ejemplo, la harina de insectos y la proteína de las algas tienen el potencial de reducir la dependencia de la harina de soja en la UE. «Muchos insectos tienen un contenido de proteínas o grasas brutas superior o igual al de la harina de soja. Sin embargo, la composición de estos insectos es muy variable. Las algas rojas o verdes pueden ser ricas en proteínas (normalmente menos del 30% de la materia seca, pero más del 50% en algunas especies utilizadas para el consumo humano). Contienen componentes bioactivos (probióticos) y minerales, pero el contenido de lisina suele ser escaso. «Lamentablemente, la disponibilidad de estas nuevas fuentes de proteínas sigue siendo limitada y, por lo tanto, costosa. También necesitamos más información sobre su variabilidad y sus valores nutricionales».
Se puede aumentar la eficiencia
Paul Bikker, de la Universidad e Investigación de Wageningen, en los Países Bajos, aborda el tema de que, a pesar de la materia prima que utilizamos para formular el alimento para animales, el procesamiento de las materias primas tiene un efecto negativo en los aminoácidos. «Esto es especialmente el caso de la lisina. Esta pérdida debido al procesamiento a menudo no se tiene en cuenta en la evaluación de los nutrientes. A menudo los niveles reducidos de aminoácidos pueden ser compensados por la adición de aminoácidos sintéticos», dijo el Sr. Bikker. Paul Moughan, de la Universidad de Massey (Nueva Zelandia), dijo. «La eficiencia de la alimentación proteínica en los animales es relativamente baja. Esto se explica en parte por un desequilibrio en los aminoácidos». Continuó diciendo que la absorción y el metabolismo de los aminoácidos es complejo y altamente integrado, con flujos continuos dentro y entre las células. Sr. Moughan: «En los animales de granja, las pérdidas de aminoácidos pueden tener 2 causas:
- un suministro excesivo comparado con la capacidad máxima de la genética para depositar proteínas,
- o un catabolismo preferencial de aminoácidos para el suministro de energía
Por lo tanto, recomiendo utilizar modelos biológicos que simulen el crecimiento de los animales para poder formular una buena dieta. Por ejemplo, la digestibilidad ileal – y no la fecal – debería ser usada en cerdos y aves de corral».
Efecto en la respuesta inmunológica
Pero, ¿cuál es el efecto de los aminoácidos en la inmunidad y la salud animal? Nathalie Le Floc’h del INRA en Francia explicó que cada aminoácido interviene a un nivel preciso. «Algunos serán constituyentes de las proteínas inmunes, otros serán nutrientes para las células inmunes o pueden ser moléculas bioactivas o precursoras de estas últimas. Una deficiencia de treonina (70% del control) en las cerdas primíparas, por ejemplo, resultará en una reducción del número total de inmunoglobulinas en el plasma sanguíneo». Explicó además que el triptófano y la cisteína también tienen propiedades antiinflamatorias. Pero cuando los aminoácidos son limitados en cantidad, puede haber competencia entre sus posibles funciones y el animal no podrá mantener sus funciones inmunológicas. «Por eso es importante añadir aminoácidos externos para apoyar la respuesta inmunológica de los animales», concluyó Le Floc’h.
