La Salmonella spp. atípica es una de las principales causas de infecciones gastrointestinales humanas y suele transmitirse a través del consumo de carne contaminada. En la UE se infectan anualmente unas 91.000 personas con salmonelosis, una forma grave de intoxicación alimentaria.

Para limitar la propagación de Salmonella y otros patógenos de origen alimentario en la cadena alimentaria, se puede recurrir a la terapia con bacteriófagos durante las fases de cría o de precosecha de la producción animal. Este estudio se llevó a cabo para determinar si un cóctel de fagos administrado en el pienso es capaz de reducir la colonización de Salmonella en pollos sometidos a experimentación y para averiguar la dosis óptima de fagos.

Es muy emocionante haber desarrollado un producto que puede ayudar a reducir la infección en los pollos y evitar que la salmonela acabe entrando en nuestra cadena alimentaria

El formato del estudio

Se dividió a un total de 672 pollos de engorde en 6 grupos de control de tratamiento para comprobar si el bacteriófago era eficaz en distintas dosis. El cóctel líquido de fagos se añadió a la dieta de puré con acceso ad libitum durante todo el estudio.

Al final del estudio (día 42), no se detectó Salmonella en las muestras fecales recogidas en uno de los ensayos. El tratamiento con fagos en las 3 dosis tuvo un impacto positivo en el rendimiento del crecimiento de las aves afectadas, con un aumento de peso en comparación con las aves afectadas sin dieta con fagos.

Resultados positivos

La Dra. Anisha Thanki, investigadora del Centro de Investigación de Bacteriófagos de Leicester, declaró: «Hemos comprobado si el producto bacteriófago administrado en el pienso en diferentes dosis eliminaba la Salmonella en pollos durante un periodo de 42 días. Comprobamos que todos los pollos infectados y tratados con la dosis más baja al principio del ensayo dieron negativo en las pruebas de detección de Salmonella en el día 42».

«Es muy emocionante haber desarrollado un producto que podría ayudar a reducir las infecciones en los pollos y evitar que la salmonela acabe entrando en nuestra cadena alimentaria. Si se comercializa con éxito, podría reducir la dependencia de los antimicrobianos existentes y ahorrar potencialmente miles de millones de libras al año a la industria ganadera».

La Dra. Natasha Whenham, responsable de innovación de AB Agri, ha declarado: «Nos apasiona encontrar tecnologías innovadoras que permitan una producción alimentaria responsable a escala mundial. AB Agri se enorgullece de apoyar la investigación pionera de soluciones novedosas que ayuden a impulsar nuestra industria hacia un futuro más sostenible.»

Los resultados publicados del estudio se pueden encontrar en Emerging Microbes and Infections