La adición de metano a la atmósfera por parte de las vacas que se tiran pedos se está convirtiendo en un tema candente de discusión en todo el mundo, con nuevas afirmaciones que sugieren que producen un 11% más de gas de lo que se había estimado anteriormente.
Hay alrededor de 1.500 millones de vacas en la tierra en un momento dado pastando y posteriormente masticando su bolo alimenticio donde comienza el proceso de producción de metano. Se estima que este número aumentará a 2.500 millones de vacas en 2050. Los científicos dicen que una sola vaca puede liberar hasta 120 kg de metano por año, lo cual está siendo clasificado como malo para el medio ambiente ya que es más de 20 veces más dañino que el dióxido de carbono.
Las emisiones son más altas de lo estimado
Con la agricultura como responsable del 18% del total de la liberación de gases de efecto invernadero, hay un gran impulso para reducir la cantidad de metano producido por las vacas, y una empresa parece tener una solución. Los científicos han desarrollado un suplemento natural de alimentación animal hecho de frutas y verduras que puede reducir las emisiones de metano de los rumiantes y posiblemente reducir el uso de antibióticos. En los últimos años, el aditivo llamado Mootral ha sido desarrollado por investigadores del Reino Unido financiados por el grupo de ciencias de la vida Zaluvida, dirigido por Suiza, en colaboración con las principales universidades europeas.
Los científicos creen que las emisiones mundiales de metano producidas por el ganado son más altas de lo estimado, de ahí el impulso para encontrar una solución al problema. Aunque no ha habido una solución escalable para reducir las emisiones de metano de las vacas, los investigadores afirman que Mootral puede reducirlas al menos en un 30%.
Basado en flavonoides naturales de plantas
Mootral utiliza ingredientes naturales como los compuestos organosulfurosos del ajo y los flavonoides naturales de las plantas, incluidos los extractos cítricos, en lugar de productos sintéticos en los piensos, para mejorar la fermentación del rumen. El suplemento funciona suprimiendo las bacterias metanogénicas presentes en el rumen, dejando intactas las bacterias que ayudan a la digestión.
Como beneficio adicional, los flavonoides naturales de la planta Mootral son conocidos por tener propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas, que según la compañía podrían ayudar a reducir la dependencia de los antibióticos. Jamie Newbold, director de investigación y empresa, profesor de ciencias animales en la Universidad de Aberystwyth y miembro de la Junta Asesora Científica de Mootral del Grupo Zaluvida dijo: «Lo que es único con Mootral es que hemos tomado el concepto original de los extractos de plantas y lo hemos llevado adelante y que los efectos son repetibles y confiables y altamente potentes».
Solución sostenible
Los investigadores dicen que al aumentar el valor de los productos orgánicos y regionales, Mootral ofrece a los consumidores la posibilidad de ayudar al medio ambiente mientras siguen disfrutando de la carne de vacuno y los productos lácteos. Esto también es crucial, ya que las vacas desempeñan un papel importante en la transformación de la biomasa, como la hierba, en valiosos nutrientes para alimentar a una población humana en crecimiento. El director general del grupo Zaluvida, Christoph Staeuble, dijo: «Estoy encantado de presentar la carne de vacas reales que ya no son grandes contaminantes. «En un momento en el que la agricultura debe alimentar a más personas cada mes, la carne de vacuno y los productos lácteos respetuosos con el clima garantizan una solución sostenible a las emisiones de gases de efecto invernadero, con una carne de vacuno y un producto lácteo 100% auténticos».
