Más atención a cómo funciona el intestino grueso, mejor fermentación del rumen e ir a por ingredientes no modificados genéticamente y cultivados localmente. La formulación de la dieta de las vacas lecheras tiene que hacer frente a todos estos nuevos desafíos. Wilfried van Straalen nos habla de algunos de ellos.
Schothorst Feed Research (SFR) es una conocida organización independiente de asesoramiento e investigación para la nutrición animal, con sede en los Países Bajos. Los expertos de SFR tienen clientes en todo el mundo. En cuanto a la nutrición de las vacas lecheras, SFR tiene un impresionante historial de programas de investigación. All About Feed se puso al día con Wilfried van Straalen, coordinador de investigación y consultor de vacas lecheras de SFR, sobre la forma cambiante en que alimentamos a las vacas lecheras de alta producción de hoy en día y cuáles son los temas clave en la formulación de la dieta.
All About Feed (AAF): ¿Sigue siendo la mejora de la producción de leche el principal objetivo de los nutricionistas lácteos de todo el mundo?
Wilfried van Straalen (WS): «Vemos que producir más leche es, en promedio, todavía el principal objetivo de muchos productores de leche en todo el mundo. Pero también vemos que los agricultores y los nutricionistas son más conscientes de la fertilidad, la salud y la sostenibilidad y el papel de la nutrición en esto. Una excepción es tal vez la cuestión de la longevidad. Este es por ejemplo un gran tema en algunos países de Europa Occidental como los Países Bajos, estimulado por la regulación de los fosfatos. Esto significa que los granjeros holandeses tuvieron que limitar el número de vacas en la granja, lo que llevó a un menor número de crías para su reemplazo. Pero en los países asiáticos, por ejemplo, vemos que la necesidad de extender la longevidad de las vacas lecheras es menos problemática. Pero en general podemos decir que los objetivos de los ganaderos lecheros de todo el mundo son los mismos, pero está cambiando la forma en que se realiza la agricultura y la forma de alimentar a las vacas».
AAF: ¿Puede dar algunos ejemplos de los cambios observados en la nutrición de las vacas lecheras?
WS: «Vemos un número de cosas que suceden en la industria lechera que tienen un efecto directo en la forma en que alimentamos a las vacas. Una de ellas es el aumento de las demandas de los procesadores de lácteos con respecto a algunos temas éticos y ambientales. Un ejemplo de esto es la demanda de utilizar ingredientes de alimentos libres de OGM. En Alemania se conoce como «VLOG». Los granjeros que producen para estos procesadores por lo tanto tienen menos ingredientes de alimentos para elegir. Al mismo tiempo, se están investigando otros tipos de fuentes de proteína, como los altramuces o los guisantes, y se está investigando cómo hacer que la proteína de estos ingredientes sea menos degradable para su uso en las dietas de las vacas lecheras. El problema de estos enfoques de arriba hacia abajo, exigidos por los procesadores, es que el valor nutritivo de los ingredientes utilizados no es la principal preocupación.
La cuestión de los OGM o el hecho de que los ingredientes se obtengan localmente es a menudo la razón principal. El uso de la soja o la harina de palma, por ejemplo, son dos tipos de ingredientes que se utilizan a menudo para las vacas y tienen un buen perfil nutricional. Pero podemos preguntarnos si este tipo de ingredientes se seguirá utilizando en las dietas europeas en el futuro, porque el impacto ambiental es mayor que algunos de los cultivos locales. En los Países Bajos también vemos iniciativas del sector de la alimentación animal sobre el cálculo del impacto ambiental de los ingredientes de los piensos, para que el agricultor conozca el impacto de ciertas elecciones y mantenga el control de las mismas».
AAF: Parece que la formulación de la dieta para las vacas se está volviendo más complicada. ¿Cómo puede el modelo E-lácteo ayudar con esto?
WS: «Para tomar mejores decisiones sobre qué alimentar, necesitamos modelos buenos y confiables. En SFR hemos desarrollado el modelo E-lácteo que describe todos los pasos de la fermentación del rumen, la digestión intestinal y la fermentación y el metabolismo. Con este modelo se pueden calcular diferentes tipos de nutrientes (glucogénicos, lipogénicos y aminogénicos). El modelo puede ayudar a que la fermentación del rumen sea más eficiente y a su vez prevenir el inicio de ciertos desórdenes metabólicos como la acidosis del rumen. Esta última es de particular interés en las vacas de transición. Las vacas que producen hasta 30 litros por día pueden confiar en la fermentación normal del rumen, pero los animales que producen más de 30 litros por día tienen mayores exigencias y también deben ser alimentados con una calidad específica de proteína no degradable en el rumen, almidón e ingredientes de alimentos grasos para reducir el riesgo de cetosis. Para un buen modelo también se necesitan buenos datos de los ingredientes del alimento. En SFR hemos invertido mucho tiempo y esfuerzo en obtener los valores de alimentación de las diferentes materias primas. Esto significa que podemos hacer predicciones fiables. También tenemos datos únicos incluidos en el modelo, como el efecto del tiempo de almacenamiento del maíz en la fermentación y la degradabilidad del rumen del almidón y el efecto de los diferentes tamaños de partículas de un determinado ingrediente del alimento. Otro tema candente en este momento es la reducción de la contribución relativamente grande de los rumiantes a la emisión de metano. Vinculado a la fermentación del rumen, el modelo E-lácteo puede utilizarse para reducir la producción de metano cambiando la composición de la dieta. El modelo se utiliza internacionalmente. Algunos clientes utilizan todos los elementos del modelo y algunos clientes todavía utilizan su propio sistema de valor energético y proteínico y toman los cálculos para la optimización del rumen del modelo E-dairy, por ejemplo».
AAF: ¿Significa esto que el nutricionista puede controlar mejor la salud de la vaca?
WS: «En efecto. Con el modelo E-dairy el nutricionista recibe un consejo sobre cómo alimentar a la vaca de alta producción. Y esto también significa que el nutricionista puede manejar mejor la proteína de la leche, la grasa de la leche o la lactosa. Esto no es tanto para complacer al procesador de lácteos o para obtener más dinero por los altos contenidos de grasa o proteína de la leche (los procesadores de lácteos todavía ven la leche como un producto a granel), pero la composición de la leche puede dar al agricultor ideas sobre la salud y el estado de la vaca. Un alto contenido de grasa de la leche después del parto indica la presencia de cetosis crónica. Un bajo nivel de grasa de la leche durante toda la vida de una vaca puede significar que la vaca sufre de acidosis ruminal. Por lo tanto, la nutrición puede ser una gran herramienta para minimizar o prevenir las enfermedades metabólicas en las vacas y ahora tenemos mejores herramientas para hacer la dieta perfecta. Y considerando que hasta el 25% de las vacas lecheras sufren de acidosis ruminal subclínica, la necesidad de prevenir esta costosa condición es una prioridad para los investigadores como nosotros. Además del modelo E-lácteo, que estamos mejorando constantemente, SFR también está trabajando junto con la Universidad de Gante en Bélgica para estudiar el patrón de ácidos grasos en la leche y lo que esto significa para la salud de la vaca. Además, el efecto de la salud del rumen en la salud general de los animales sigue siendo un tema candente, pero también vemos un interés global en otras partes del sistema digestivo de la vaca: la acidosis del intestino posterior, por ejemplo. Este trastorno está relacionado con la acidosis del rumen, pero todavía no sabemos mucho sobre ello. El intestino posterior es más sensible a los ácidos y las toxinas que el rumen y la vaca puede enfermarse mucho por la acidosis del intestino posterior. Estamos investigando para encontrar formas de influir en todo el sistema digestivo a través de la nutrición».
AAF: Vemos una tendencia a utilizar más aditivos alimentarios en la nutrición de las vacas. ¿Cree que las vacas lecheras pueden beneficiarse de ello?
WS: «Vemos más uso de aditivos alimentarios en la nutrición de los rumiantes. Se ha dedicado una gran cantidad de investigación a los aminoácidos no degradables del rumen. Esto es de interés porque tendemos a incluir menos proteína en la dieta de las vacas lecheras de alto rendimiento. Además, se está discutiendo el uso de fuentes de proteína de alta calidad como la harina de soja. Los aminoácidos no degradables se incluyen en la matriz de alimentación y un nutricionista puede entonces ver rápidamente si el uso de estos suplementos es también económicamente interesante o si es mejor reemplazarlos con otros ingredientes de alimentación proteínica o hacer que los productos sean menos degradables a través de un tratamiento de calor, por ejemplo. También vemos un interés creciente en el uso de productos de colina o vitamina (B) en las dietas de las vacas lecheras. Especialmente las vitaminas B, que son buenas para las vacas lecheras de alto rendimiento ya que esto apoya la función del hígado. En cuanto a otros aditivos alimentarios que afirman aumentar la inmunidad y reducir la mastitis, por ejemplo, es un tema más complejo. Los antibióticos se utilizan principalmente en las vacas secas y la disminución de su uso está más relacionada con tener un buen manejo de la granja y un protocolo de higiene en su lugar. Además, la prevención de las enfermedades ya comienza con el ternero, asegurándose de que recibe suficiente calostro y alimentos sólidos de alta calidad».
AAF: ¿La típica dieta de las vacas lecheras se verá igual dentro de diez años?
WS: «Creo que veremos algunos cambios en un futuro próximo. Tendremos acceso a un mayor número de ingredientes para el alimento. En algunos países del mundo, como los Países Bajos, también vemos más atención a la obtención de la materia prima a nivel regional en lugar de importarla de lejos. Esto significará que las vacas lecheras holandesas tendrán más hierba y menos maíz en la dieta. La búsqueda de los nutricionistas es entonces encontrar el mejor alimento compuesto para complementar este nuevo tipo de dieta.
Al mismo tiempo, espero que la formulación de la dieta en los próximos años se base más en la proteína digestible en lugar de la proteína cruda. La mayor parte de la regulación y los modelos siguen basándose en la proteína bruta, porque puede medirse fácil y directamente a partir del total de nitrógeno. Los niveles de proteína digestible son más complicados de medir y se basan en cálculos. A nivel internacional vemos una tendencia a utilizar menos ingredientes de OGM y el efecto de la producción lechera en el medio ambiente (emisiones de gases de efecto invernadero), como ya se ha mencionado.
Esto tiene un efecto directo en los ingredientes de los piensos que usamos y que se permite usar en el futuro. En el futuro también nos centraremos más en la formulación de dietas para vacas individuales. Esto significa que todas las vacas reciben la misma dieta basal con forraje, pero se complementan por separado con piensos compuestos en una estación de alimentación.
Esto se está haciendo más fácil a través del uso de sensores y otras tecnologías que dan información sobre la rumia y otros parámetros.
Por último, veo un mayor interés en la alimentación de terneros y vacas secas. Ambos grupos son muy importantes. Una vaca lechera de alta producción comienza con un ternero sano. Aún así, algunos granjeros no siempre se dan cuenta de eso. Con más atención a la alimentación de los terneros a una edad temprana, a través de la llamada programación metabólica – la posibilidad de que se produzca más leche más tarde en la vida aumenta».
| Cursos de nutrición en Schothorst Feed Research En 2019, Schothorst Feed Research (SFR) organizará el curso de Alimentación y Nutrición por novena vez y se celebrará del 3 al 7 de junio de 2019 en Zaandam, cerca de Ámsterdam. El objetivo del curso Feeds & Nutrition es compartir el conocimiento científico de tal manera que el participante pueda implementar este conocimiento en su trabajo diario. Para lograrlo, se ofrecen 16 módulos diferentes a partir de los cuales los participantes pueden componer su propio programa. Además de los módulos específicos para cada especie (principios básicos, evaluación de nutrientes, nutrición aplicada y formulación de piensos para aves de corral, cerdos y rumiantes) también se ofrecen temas que trascienden las especies (piensos, calidad de los piensos, elaboración de piensos, micotoxinas). Los módulos para la nutrición de los rumiantes son Nutrición láctea avanzada, nutrición láctea aplicada y gestión de la alimentación/formulación de piensos lácteos. Todos los módulos son impartidos por investigadores y consultores de SFR, junto con expertos en la materia. El curso está diseñado para nutricionistas, directores de compras, directores de productos y directores de garantía de calidad de productores de piensos y aditivos para piensos u otras personas que participan en la industria de los piensos y afines. Los módulos se impartirán durante una semana y se impartirán en inglés. Es necesario inscribirse antes del 10 de mayo de 2019. Puede encontrarse información más detallada en: www.schothorst.nl. |
