Los enfoques actuales para mejorar la sostenibilidad de la producción de rumiantes incluyen la cría de animales con una mayor eficiencia alimentaria y la reducción de las emisiones de CH4, así como la optimización de la alimentación y la gestión de los animales

Se ha informado de que varias estrategias nutricionales y de gestión son eficaces para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero de los rumiantes. Recientemente, se ha prestado una atención creciente al potencial de los aditivos químicos, como el 3-nitrooxipropanol y el nitrato, o los extractos de plantas. Sin embargo, muchas de estas estrategias no son soluciones viables en la práctica, debido a su disponibilidad, a sus efectos transitorios o a sus elevados costes de aplicación. Estudios anteriores destacan el potencial de la suplementación con lípidos para reducir la producción de CH4 de los rumiantes. Como informó el NRC (2001), los suplementos de lípidos en la dieta también pueden aumentar la eficiencia de la alimentación y aumentar la proporción de ácidos grasos de la leche nutricionalmente deseables.

Sustitución de la harina de colza por la torta de colza

En este nuevo estudio publicado en el Journal of Dairy Science (2022), los investigadores evaluaron los beneficios de la sustitución total de la harina de colza por torta de colza con alto contenido en aceite sobre las emisiones de metano entérico, la utilización de nutrientes y la producción de leche en vacas lecheras. Las vacas lecheras rojas nórdicas recibieron dietas formuladas para obtener (en base a la MS) una proporción de 45:55 de ensilado de hierba y concentrado, compuesta por lo siguiente

• Dieta 1: control, con 19,3% de harina de colza (MR) en base a la MS,

• Dieta 2: dieta 1 con sustitución total de la harina de colza por torta de colza (RSC; 19,3% MS)

La digestibilidad total aparente del tracto se midió mediante la recogida total de heces, y las emisiones de CH4 se midieron en cámaras respiratorias durante 4 días consecutivos.

Emisiones de metano

Los investigadores descubrieron que, independientemente de un patrón de fermentación similar entre las dietas de harina de colza y de torta de colza, la sustitución total de la harina de colza por la torta de colza disminuye las emisiones de CH4 (g/d) en un 7%. Debido al aumento de la producción de leche con la torta de colza, las emisiones de CH4 por unidad de producción de leche y de leche corregida energéticamente (ECM) disminuyeron un 16% y un 12%, respectivamente. La dieta con torta de colza también redujo las emisiones de CH4 expresadas por unidad de ingesta de alimento (como ingesta de materia seca, DMI). La emisión de_CO2 también se redujo por unidad de leche o ECM con la torta de colza en comparación con la harina de colza

Al igual que en el presente estudio, los investigadores de la Universidad de Aarhus descubrieron que las emisiones de CH4 por unidad de ECM disminuían un 7%, un 17% y un 18% cuando una dieta basada en hierba y ensilado de maíz se complementaba con lípidos procedentes de tortas de colza, colza entera agrietada y aceite de colza, respectivamente.

Digestión y utilización de nutrientes

En este estudio, la sustitución de la harina de colza por la torta de colza no tuvo efectos significativos sobre la ingesta de energía bruta (EB), pero la ingesta de EM fue mayor para la colza que para la harina. La digestibilidad de la energía bruta, la proteína y la grasa mejoró con la sustitución de la harina de colza por la torta de colza

Los valores de balance energético y de balance de N, así como la eficiencia alimentaria (Leche/DMI y ECM/DMI) fueron mayores en la dieta de torta de colza

Producción y composición de la leche

La sustitución de la harina de colza por la torta de colza dio lugar a un mayor rendimiento de la leche y de la leche corregida energéticamente, así como a una mayor eficiencia alimentaria. En comparación con la dieta de harina, la torta redujo los ácidos grasos saturados (AG) en un 10% en la grasa de la leche al aumentar los AG cis-monosaturados, pero también aumentó la proporción de AG trans.

En el presente estudio, realizado con vacas lecheras en mitad de la lactancia, los investigadores sugirieron que la mayor concentración de GE (+0,4 MJ/kg de MS) en la torta de colza podría haber inducido la mejora de la producción de leche sin modificar la IMD. Además, el aumento de la producción de leche con la torta de colza también se atribuyó al aumento de la lactosa de la leche, ya que ésta es el principal factor que determina el volumen de la leche. Por otro lado, la falta de efecto de la dieta de RSC en las concentraciones de grasa y proteína de la leche se atribuyó al bajo nivel de suplementación de aceite de colza (1,5% de MS) en el experimento actual.

En relación con la harina de colza, la dieta RSC redujo los ácidos grasos de cadena corta (AGC) en un 10% en la grasa de la leche al sustituirlos por AGM cis, especialmente cis-9 18:1. Además, la dieta RSC no sólo redujo los AGS en general, sino que también modificó la composición de los AGS de la leche, reduciendo los 12:0, 14:0 y 16:0 y aumentando los 18:0. Este cambio es beneficioso para la salud humana, ya que la leche y los productos lácteos contribuyen en gran medida al contenido de grasa y AGS en la dieta humana. La disminución de la concentración de AGS de la leche en el RSC se atribuyó a un aumento de la cantidad de AF insaturados de cadena larga disponibles para su absorción, lo que llevó a una inhibición de la síntesis de novo de AF de cadena corta y media en la glándula mamaria.

Conclusión

En conclusión, la sustitución de la harina de colza por torta de colza disminuyó la producción de metano por kilogramo de DMI y mejoró la producción de leche y la eficiencia alimentaria de las vacas lecheras lactantes. En base a estos resultados, una dieta que contenga torta de colza tiene el potencial de reducir las emisiones entéricas de CH4 sin comprometer la producción y composición de la leche.