La enfermedad de los edemas (OD) es una de las principales enfermedades del ganado porcino durante la crianza que causa importantes pérdidas en las explotaciones afectadas. Está causada por cepas de E. coli productoras de toxina Shiga (STEC), concretamente la toxina Shiga 2 subtipo e (Stx2e). Estas cepas están dotadas en su mayoría de adhesinas fimbriales F18ab. La susceptibilidad de los cerdos a la DO suele aumentar poco después del destete, cuando los receptores específicos (sensibles a la fijación por la adhesina F18) se desarrollan y están presentes en la superficie de los enterocitos. La DO clínica se desarrolla como una toxemia característica con una manifestación típica que incluye la hinchazón de los párpados y el caballete de la nariz. Varios órganos internos pueden mostrar edema como el colon o el cerebro. La marcha tambaleante seguida de parálisis, el tumbarse de lado con las extremidades en remojo, junto con otros síntomas de afección neural, provocan la muerte de los animales afectados. El diagnóstico correcto de la DO debe tener en cuenta el diagnóstico diferencial( infecciones porS. suis y G. parasuis principalmente). La vacunación con productos basados en el toxoide específico toxina Shiga ha demostrado ser el método más exitoso para prevenir la DO clínica y reducir significativamente la mortalidad. La vacunación puede ser una herramienta muy eficaz para reducir también la necesidad de medicación con antibióticos y ZnO.

Efecto de la vacunación en el consumo de antibióticos

La vacunación selectiva puede disminuir el uso de antibióticos (ATB) y óxido de zinc (ZnO) en las granjas con OD enzoótica. Por lo general, las granjas afectadas por la DO están implementando la medicación masiva de ATB a través de piensos medicados o agua de bebida y el uso a largo plazo de niveles farmacéuticos de ZnO, inmediatamente después del destete, debido a los brotes intermitentes de la enfermedad clínica y la alta mortalidad. Por otro lado, la eficacia del tratamiento individual y parenteral con ATB es bastante baja, una vez que se han desarrollado los síntomas clínicos de la enfermedad. Este enfoque (uso frecuente de ATB y ZnO) puede conducir a la resistencia a los antibióticos en las bacterias de las granjas afectadas

Hay varios estudios que muestran el efecto de la vacunación contra la DO en la edad temprana de los animales (4 días de edad) en la reducción del tratamiento ATB. El uso característico y frecuente de óxido de zinc y sulfato de colistina, que ahora se considera un ATB de uso restringido, se redujo significativamente en los cerdos mediante la vacunación contra la DO, en comparación con un período anterior sin vacunación(Figura 1). Se describió una reducción significativa del consumo de colistina, medida como dosis media diaria definida animal/mes, tras la aplicación de la vacunación en un estudio realizado en una granja holandesa, en el que se monitorizó el consumo durante el periodo de un año(Tabla 1)

La vacunación también es especialmente oportuna, dadas las restricciones actuales/imperantes sobre el uso profiláctico de antibióticos en los piensos y los niveles terapéuticos de ZnO, con el fin de controlar las infecciones durante el período posterior al destete, especialmente en la UE. Existe una gran presión para disminuir el uso tanto de las fluoroquinolonas (enrofloxacina) como de la colistina para la medicación masiva post destete. Se incluyen en la categoría B = «Restringir» en una nueva categorización de 4 grupos, que corresponde a la categoría 2 del primer informe del Grupo de Expertos Ad Hoc en Asesoramiento Antimicrobiano (AMEG). Recientemente se ha prestado mucha atención, principalmente a la colistina, debido a los estudios realizados en China y posteriormente también en los países de la UE, que describen un gen de resistencia transmisible mediado por plásmidos en E. coli comensal, (principalmente mcr-1, mcr-4 y mcr-5). Este hecho condujo, como se ha mencionado, a la reevaluación del uso de bajo riesgo de la colistina en animales a la reclasificación de la colistina a la categoría B del sistema de clasificación europeo propuesto, que incluye medicamentos reservados para el tratamiento de infecciones en humanos, para las que no existen tratamientos alternativos eficaces

Otro hecho, que es necesario tener en cuenta, es que las cepas de STEC suelen ser multirresistentes a los antibióticos que se utilizan habitualmente durante el periodo de lactancia, incluidos los que se emplean para el tratamiento de la diarrea posdestete y la DO

Un estudio publicado recientemente en el que se evaluaba el perfil de sensibilidad de las cepas de STEC detectó una frecuente resistencia al grupo de los aminoglucósidos (gentamicina, neomicina, clindamicina), entre otros, que se considera una posible alternativa a la colistina(Tabla 2).

Efecto de la vacunación en el consumo de ZnO

En la actualidad, el ZnO junto con la colistina son probablemente los compuestos más utilizados durante el período posterior al destete para controlar la diarrea por E. coli y las pérdidas causadas por la DO. Varios estudios e informes muestran que el óxido de zinc contribuye a la resistencia antimicrobiana, ya que los altos niveles de óxido de zinc pueden aumentar la proporción de E. col i multirresistente, así como aumentar la persistencia y la prevalencia de Staphylococcus resistentes a la meticilina. El uso terapéutico de ZnO (altos niveles de óxido de zinc, alrededor de 2.000, 2.500, 3.000 ppm, mientras que el requerimiento de zinc para el cerdo es de 150 ppm) será prohibido en base al balance negativo beneficio-riesgo a partir de julio de 2022. Por lo tanto, se necesitan otras herramientas eficaces

Un estudio recientemente publicado en España demostró un efecto positivo significativo de la vacunación sobre los parámetros zootécnicos (ADG- Average Daily Gain y ADFI- Average Daily Feed Intake) en el grupo de lechones vacunados contra la DO. La vacunación redujo significativamente las pérdidas de cerdos y mejoró el ADG y el ADFI, especialmente cuando se eliminó el ZnO del alimento

Otras posibilidades de control de la DO

Además de la vacunación, otras posibles estrategias de gestión, como la restricción de la ingesta de alimentos, la reducción del contenido de proteína bruta, la energía digestible y las dietas con alto contenido en fibra, también se han señalado como eficaces en el control de los brotes de infección por E. coli en el campo y pueden utilizarse para el control de la DO con efectos variables. Sin embargo, estas medidas tienen efectos negativos evidentes en el rendimiento de los animales, limitando el potencial de crecimiento de la genética actual de crecimiento rápido y comprometiendo la economía de la producción.

Reducción de la medicación masiva en las explotaciones

La vacunación temprana contra la DO en el cuarto día de vida de los lechones ha demostrado ser una herramienta exitosa para reducir la medicación masiva con colistina y ZnO en las granjas. Se puede concluir que la sustitución de los antimicrobianos y las demandas de ZnO es un enfoque multifactorial y la vacunación contra las infecciones causadas por patógenos frecuentes después del destete, como las cepas de E. coli productoras de toxina Shiga, es una de las herramientas más prometedoras y eficaces.

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