Todos los años se llevan a cabo en Europa, EE.UU. y Canadá programas exhaustivos de análisis de micotoxinas que ayudan a revelar la amenaza de las micotoxinas en los cultivos recién cosechados. Los resultados de estos estudios están diseñados para proporcionar información precisa sobre el riesgo de micotoxinas a los productores de piensos y ganado que tomarán decisiones nutricionales durante la próxima temporada de alimentación. Por primera vez, en el marco del programa europeo, se recogió y analizó una muestra representativa de paja de trigo y cebada (n = 70) en explotaciones danesas. El tiempo húmedo en Dinamarca, tanto antes como después de la cosecha, había suscitado preocupación por la calidad del grano y del forraje en ese país. Las cosechas retrasadas y húmedas, en las que la paja permanece en el campo durante mucho tiempo, dan lugar inevitablemente a una paja de peor calidad y, en muchos casos, visiblemente enmohecida. Además, si la paja se ha cosechado y empacado después de las lluvias, puede contaminarse aún más con esporas de moho del suelo. Pueden verse claramente mohos de color gris oscuro y la paja puede estar polvorienta. Sin embargo, los mohos no siempre son visibles, por lo que no es seguro asumir que si la paja parece limpia y libre de moho, está libre de micotoxinas

Mayores niveles de riesgo de micotoxinas en la paja danesa

Aunque no se suele considerar un riesgo de micotoxinas, los resultados de los análisis de paja en el laboratorio revelan que el 84% y el 70% de todas las muestras de paja estaban contaminadas con deoxinivalenol (DON) y micotoxinas emergentes, respectivamente. Al igual que en las muestras de grano, como puede verse en la Figura 1, el riesgo de micotoxinas múltiples también está presente en la paja, con una media de 3,5 micotoxinas detectadas por muestra. Más del 95% de las muestras contenían micotoxinas, y más del 80% contenían dos o más. La concentración media de DON fue de 1.542 ppb, con un máximo de 10.914 ppb. Una tendencia notable en los últimos años es la creciente presencia de micotoxinas emergentes. De las 70 muestras analizadas, casi el 70% contenía este grupo e incluía micotoxinas específicas como la beauvericina, la moniliformina, la phomopsina A, el alternariol y la enniatina A y B . El ácido fusárico también pertenece al grupo de micotoxinas emergentes y se detectó en el 20% de las muestras. Puede tener interacciones sinérgicas con el deoxinivalenol y las fumonisinas. En consecuencia, los síntomas de toxicidad de estas otras micotoxinas pueden observarse más fácilmente o pueden ser más graves cuando el ácido fusárico está presente

Figura 1 – Distribución del número de micotoxinas en las muestras de paja recogidas en Dinamarca.

Cuando se aplica a estos resultados la métrica de Cantidad Equivalente de Riesgo (REQ) de Alltech, más del 50% de las muestras se consideran de riesgo moderado a alto para cerdos y terneros(Figura 2)

Figura 2 – Nivel de riesgo de micotoxinas para cerdas y terneros basado en la métrica REQ de Alltech.

¿Cómo puede afectar esta paja de mala calidad al ganado?

Existen pocos datos sobre el consumo de cama de paja por parte de los cerdos. Algunos datos sugieren que los cerdos destetados consumen alrededor de 1,6 kilogramos al día. En las cerdas, aproximadamente el 22% de su ingesta total de alimento es la paja proporcionada para la cama, aunque esto puede aumentar hasta el 30% cuando se proporciona paja fresca diariamente. A tenor de los niveles de deoxinivalenol encontrados en 2021 muestras de paja, esto podría tener graves consecuencias para los animales

Con unos niveles medios y máximos de DON tan elevados y teniendo en cuenta que la recomendación de la Comisión Europea (2006/576/CE) define claramente que alimentar a los cerdos con DON en una concentración superior a 900 ppb provocará efectos significativos de esta micotoxina en su salud y rendimiento, los productores de cerdos deben considerar el riesgo potencial de las micotoxinas en la paja para la salud y el rendimiento del ganado. El DON es una de las micotoxinas producidas por el moho Fusarium. Pertenece al grupo de micotoxinas de tipo B-tricoteceno, un grupo de 100 compuestos con la misma estructura química básica producidos por varios mohos Fusarium. Un síntoma común del consumo de la toxina DON en los animales es la reducción del consumo de alimento. Aunque este es sin duda un problema importante, la realidad es que el efecto negativo de las micotoxinas tricotecenas en el ganado es mucho más complejo. Se considera que los cerdos son la especie más sensible al DON, con efectos amplificados por la presencia de ácido fusárico. Muchos de los impactos de las micotoxinas tricotecenas, como el DON, se producen como resultado de un aumento de los niveles de estrés oxidativo, que es causado por un desequilibrio de los antioxidantes

El ácido fusárico es producido por muchas especies de moho Fusarium, como Fusarium sporotrichiodes, Fusarium oxysporum y Fusarium moniliform. Estos pueden producir numerosas micotoxinas, entre ellas el ácido fusárico. El ácido fusárico parece producirse en una amplia gama de valores de temperatura y humedad y puede producirse en el campo o durante el almacenamiento de los piensos. El ácido fusárico compite con el aminoácido triptófano en los sitios de unión, lo que conduce a un aumento del triptófano libre en la sangre. Este triptófano libre elevado puede entrar en el cerebro, donde aumenta la producción de serotonina. El ácido fusárico también desempeña un papel en la reducción de la presión arterial. En conjunto, estos efectos pueden provocar una menor ingesta de alimento, vómitos, letargo e hinchazón de las patas o de las glándulas mamarias. Estos síntomas no suelen observarse hasta que hay niveles más altos de ácido fusárico en los piensos/alimentos. Sin embargo, los niveles más bajos de ácido fusárico siguen desempeñando un papel en el riesgo de micotoxinas

A los terneros se les suele ofrecer forraje de fibra larga (paja o heno) para ayudarles a desarrollar su estómago y fomentar la muda, especialmente cuando comen una ración peletizada. También necesitan algo de fibra en la dieta para minimizar los problemas de hinchazón y reducir los problemas de acidosis, especialmente con dietas formuladas con elevados niveles de almidón. En una encuesta realizada en granjas comerciales de Irlanda del Norte se descubrió que el 59% y el 33% de las granjas ofrecían paja y heno a los terneros, respectivamente. Debido a que su rumen no está completamente desarrollado, los terneros tienden a tener bajos niveles de inmunidad a esta temprana edad. Con esta inmunidad reducida, los niveles de DON o cualquier otra micotoxina en la paja o el heno pueden tener un impacto significativo en la salud y el rendimiento de los terneros, y estos impactos a una edad temprana también afectan al rendimiento cuando se convierten en animales productivos

Referencias disponibles a petición.