En los próximos 3-4 años, los insectos pueden representar en Rusia una cuota del 5% de las proteínas utilizadas en la producción de alimentos para mascotas, según Denis Ter-Akopov, director general de ONTO, empresa moscovita productora de zophobas, gusanos de la harina, moscas soldado negras y grillos secos.
En la actualidad, el mercado ruso de alimentos para animales de compañía está experimentando una transformación, que implica la salida de marcas extranjeras y la escasez de proteínas puras, entre ellas las de Ento, según declaró Ter-Akopov a la publicación rusa Veterinary and Life. Las ventas en el mercado ruso de alimentos para animales de compañía alcanzan ya los 300.000 millones de rublos (4.000 millones de dólares) al año, pero la mayor parte de la demanda de insectos procede de los propietarios de terrarios y animales exóticos: peces de acuario, roedores, erizos, pájaros, añadió.
Es posible reducir o aumentar la composición proteínica de los alimentos para animales de compañía, así como el contenido en grasa, sodio o calcio, mediante la introducción de determinados nutrientes necesarios en la dieta de los insectos.»
Calibrar el valor nutricional
En un intento de ampliar la demanda, ONTO ha lanzado recientemente una línea de comida para gatos a base de insectos. «Producimos comida para gatos a partir de ingredientes cárnicos y añadimos concentrados de proteínas y lípidos de la mosca soldado negra. También estamos probando varias composiciones con gusanos de la harina y grillos», explica Ter-Akopov, quien añade que una de las principales ventajas de las harinas de insectos es que permiten ajustar el valor nutritivo de los alimentos para mascotas.
«Es posible reducir o aumentar la composición proteínica de la comida para mascotas, así como el contenido en grasa, sodio o calcio, mediante la introducción de ciertos nutrientes necesarios en la dieta de los insectos. De este modo, podemos crear alimentos especializados para gatos esterilizados o mascotas que están perdiendo pelo», explicó Ter-Akopov.
Alimentos medicados para mascotas
El año pasado, los propietarios rusos de animales de compañía se quejaron de la falta de alimentos medicados, holísticos y especializados en las estanterías de los supermercados. Siguiendo la estela de los países occidentales, parte de los proveedores extranjeros suspendieron sus ventas a Rusia, dejando el mercado escaso. Por otra parte, Rusia casi no fabrica alimentos medicados y algunos otros tipos de comida para mascotas.
Según Ter-Akopov, ONTO planea llenar el vacío existente en el mercado y empezar a fabricar alimentos medicados y especializados para mascotas, lo que requerirá una investigación exhaustiva. La empresa está instalando una nueva línea de producción para aumentar la producción.
Retos sanitarios
Ter-Akopov afirma que la cría de insectos es una actividad bastante complicada, ya que para hacerla bien hay que garantizar el aislamiento total de la colonia del mundo exterior, puesto que los insectos pueden absorber rápidamente del entorno sustancias tanto útiles como peligrosas. Por esta razón, todos los piensos que entran en la granja deben ser cuidadosamente analizados, mientras que todos los trabajadores, al comienzo de la jornada laboral, pasan por una cámara de desinfección que utiliza luz ultravioleta y determinados vapores.
