Las vacas tienen un gran número de papilas gustativas. Por lo tanto, el uso de los sabores de los alimentos es una buena manera de aumentar la ingesta de alimentos y, a su vez, el rendimiento del animal.
Los animales confían en su sentido del olfato y del gusto para evaluar la alimentación deseable. Cuando los alimentos tienen un olor y un sabor desagradables, pueden dar lugar a una reducción de la ingesta de alimentos y a un escaso rendimiento de la inversión para los productores. Por ello, se ha impulsado el uso de los sabores de los piensos como medio para mejorar el olor y el sabor de los alimentos para animales y, por lo tanto, mejorar la ingesta de alimentos y el rendimiento de los animales. Además, el pienso que se hace más apetecible mediante la adición de sabores es más fácil de digerir que un pienso menos apetecible, y por lo tanto tendrá una mayor eficiencia alimentaria.
El uso de los sabores de los piensos ha sido ampliamente aceptado, especialmente en los rumiantes, por dos razones.
- Hay un gran número de papilas gustativas situadas en la superficie dorsal de la lengua y en la faringe y la laringe. El número de papilas gustativas en el ganado, por ejemplo, es de aproximadamente 25.000, en comparación con 9.000 en los seres humanos y sólo 24 en los pollos, lo que permite que el ganado tenga una mejor respuesta a los sabores del alimento.
- La estancia prolongada del alimento en la boca del animal rumiante favorecería ciertamente la solubilidad de los agentes aromatizantes, lo que contribuye aún más a su efecto sobre el sabor del alimento en la boca y, por lo tanto, mejora la ingesta de alimentos y el rendimiento del animal.
Mantener a los animales «en el alimento
En las dietas a base de ensilado, por ejemplo, puede ser esencial utilizar los sabores de los alimentos para enmascarar los efectos de los alcoholes formados durante la fermentación sobre la palatabilidad, especialmente cuando el ensilado se hace a partir de cultivos de alta humedad sin marchitarse o de cultivos marchitos en condiciones de campo desfavorables. También puede ser esencial utilizar los sabores de los piensos con una dieta compuesta principalmente de paja gruesa, lo que normalmente evitan los animales. La adición de sabores de alimentos en todos esos casos ayudaría a prevenir las «hambrunas» y a mantener a los animales «alimentados» hasta que aumenten gradualmente el consumo de los alimentos que inicialmente evitaron.
Tipos, formas y concentración
Los agentes aromatizantes pueden ser naturales como el ajo, el anís y el comino negro o artificiales como los extractos de fruta y los productos químicos como la vainillina, el glutamato de sodio, etc. La mayoría de estos materiales se suministran en forma de polvo seco contenido en concentrados no electrostáticos de flujo libre, que pueden ser premezclados y añadidos a los piensos con otros ingredientes en trazas, o mediante un dispositivo de medición diseñado para su aplicación a las formulaciones de piensos. En el caso de los tipos de piensos normales, los sabores se incluyen en la dieta a niveles que oscilan entre el 0,5 y el 1,5%. Sin embargo, estos niveles pueden ajustarse según el tipo de animal, el tipo de ingrediente de alimento utilizado en la ración, la duración del almacenamiento del alimento, la calidad del agua y los brotes de enfermedades, factores todos ellos que requieren tratamientos especiales para los sabores.
Sabores del alimento y rendimiento de los terneros
La ingestión de alimentos sólidos es vital para el ternero para hacer la transición de un pre-rumiante a un rumiante funcional. La introducción temprana del alimento de arranque es clave para lograr un desarrollo óptimo del rumen y reducir la duración y los costos del destete. En un estudio, las terneras alimentadas con un alimento iniciador con sabor pesaron más al destete y al final del experimento. Además, el promedio de las ganancias diarias antes del destete aumentó significativamente en comparación con las becerras alimentadas con el alimento iniciador sin sabor. El consumo de iniciador también fue mayor y las becerras cumplieron los criterios de destete a una edad más temprana (Cuadro 1). En otro estudio se ha probado un sabor comercial (Ultra Sweet Livestock Omniflavor) con terneros alimentados con ensilajes de sorgo forrajero que tienen un alto contenido de humedad (menos del 30% de MS). El uso del sabor dio como resultado una mejora de las ganancias en un 18%, y una mejora de la eficiencia del alimento en un 7,7%. Sin embargo, en todos los casos es importante utilizar materiales de alimentación de alta calidad que no tengan moho, ni polvo, y que tengan altos niveles de nutrientes para satisfacer las necesidades del ternero en crecimiento. De lo contrario, el uso de sabores por sí solo no tendrá ningún efecto beneficioso en el rendimiento de los terneros.
Aromas de alimentos para ganado lechero
Es bien sabido que las vacas lecheras son muy sensibles a los cambios de sabor o aroma de la dieta. Los malos olores o los sabores amargos podrían provocar una baja ingesta de alimentos, lo que afectaría al rendimiento de la leche e influiría en el rendimiento de la granja. Los estudios han indicado que los rumiantes más viejos, como las vacas lecheras, tienen preferencia por los sabores y el aroma cítricos. La adición de sabores al pienso compuesto o a las raciones mixtas totales (combinados con un edulcorante, si es necesario) garantizará una percepción homogénea y enmascarará los posibles cambios de las materias primas, los subproductos desagradables y los sabores amargos de las vitaminas o los minerales.
Cuando se utilizan aromatizantes en las raciones de productos lácteos, deben tenerse en cuenta los siguientes puntos:
- La adición de sabores debe hacerse gradualmente, a fin de alcanzar el equilibrio entre sus costos y el rendimiento lechero, pero teniendo debidamente en cuenta la palatabilidad de las materias primas de los piensos.
- Algunas sustancias aromáticas se acumulan en los tejidos del cuerpo de la vaca, particularmente en la grasa, y luego se transfieren a la sangre, y por lo tanto a la leche. Por lo tanto, los sabores del alimento deben ser suministrados después del ordeño y retenidos de las vacas 4-5 horas antes del ordeño.
- En las vacas pre-parto se suelen añadir sales aniónicas (cloro, azufre y fósforo) para ajustar la diferencia catiónica y aniónica de la dieta (DCAD) y mantenerla en un nivel óptimo de 200 ml de equivalente por kg de alimento. El uso de esas sales ha causado en muchos casos la reducción de la incidencia de la fiebre de la leche del 26% a sólo el 4% debido a su efecto en la reducción del pH de la sangre y el aumento de la disponibilidad de calcio en la sangre. Desafortunadamente, el uso de sales aniónicas a menudo hace que el alimento sea amargo, con la consiguiente disminución de la ingesta de alimentos. La incorporación de los sabores de los alimentos en la dieta evitará, en este caso, el problema de la ingestión, manteniendo al mismo tiempo la función de las sales aniónicas y aliviando la incidencia de la fiebre de la leche.
]Las micotoxinas pueden tener un enorme efecto en la salud y la productividad del ganado.
Sabores de alimentos para ganado vacuno
La primera etapa de los sistemas de producción de los corrales de engorde es muy crítica. Los terneros recién llegados sufren mucho estrés como resultado del destete, el transporte y el manejo. Además, se les introduce una nueva fuente de alimento (forraje/concentrado). Esta situación a menudo conduce a una baja ingesta de alimentos y a una mayor incidencia de enfermedades. Las estrategias para aumentar la ingesta de materia seca y nutrientes pueden desempeñar un papel importante en el aumento del rendimiento de los cebaderos. La mejora de la palatabilidad de la dieta es una de las estrategias recomendadas para abordar el problema. Los aditivos palatables como los sabores son una opción rentable para mejorar la palatabilidad de la dieta
La mezcla de piensos no apetecibles (por ejemplo, piensos rancios, mohosos o altamente ácidos y amargos) con piensos de buen olor y buen sabor, como hierba fresca o concentrado (en diferentes proporciones que se ajustan empíricamente) se realiza en la práctica agrícola para los animales de baja importancia económica, como los novillos de engorde. Sin embargo, si un determinado material no es sabroso para un animal, puede indicar que contiene altas cantidades de una determinada toxina que aumenta las posibilidades de aflatoxicosis en el ganado. En este caso, no se debe alimentar a estos animales en las últimas etapas de engorde para dar tiempo al hígado a deshacerse de las toxinas.
Las referencias se pueden solicitar al autor.
