Para una planta de fabricación de piensos es de suma importancia mantenerse limpio y libre de polvo. Afortunadamente, nuevos aditivos para piensos, como el selenio orgánico, que están libres de polvo y garantizan la seguridad de los trabajadores, están disponibles en el mercado.
Para garantizar la seguridad de los trabajadores en una planta de premezclas o de piensos compuestos, se deben tomar medidas para limitar la exposición a sustancias peligrosas en el aire. Algunos aditivos para piensos están reconocidos como riesgos laborales para los que la inhalación representa la principal vía de exposición. Cuando existe la posibilidad de que se supere el valor límite umbral (TLV) comúnmente aceptado para un compuesto específico en el aire, debido al elevado potencial de formación de polvo del aditivo, existe un riesgo de toxicidad. En este caso, el potencial de espolvoreo debería reducirse para garantizar la seguridad de los trabajadores. Esta es la traducción de la legislación sobre seguridad de los trabajadores (89/391/CEE) a la legislación sobre piensos a nivel de premezcla y fabricación de piensos. Las regulaciones de aditivos de la década anterior no incluían disposiciones sobre el polvo, pero las autorizaciones recientes incluyen descripciones y disposiciones relacionadas con el tamaño de las partículas y la polvorización del aditivo en cuestión. Las directrices para dicha evaluación se publicaron en la revista de la EFSA en 2012.
¿Y los oligoelementos?
Existe una gran preocupación por evaluar el potencial de polvo de los oligoelementos. Estos compuestos se están vendiendo como aditivos para piensos altamente concentrados y, por lo tanto, pueden ser tóxicos para los seres humanos incluso cuando el potencial de polvoreo es bajo. Para limitar el polvo, algunos (trazas) minerales tienen requisitos de composición detallados que se recogen en su autorización específica. El trihidróxido de di-cobre (3b409), por ejemplo, sólo puede comercializarse en el mercado de la UE cuando un máximo del 1% del aditivo tiene un tamaño de partícula inferior a 50 µm. Lo mismo ocurre con el hidróxido de zinc monohidratado (3b609). Otros oligoelementos (por ejemplo, el cobalto y el yodo) tienen requisitos de composición detallados similares para limitar el polvo. Como el desempolvamiento físico es muy difícil para los oligoelementos, los aditivos tecnológicos o las materias primas incluidas en la preparación de un aditivo son también posibles formas de reducir el potencial de desempolvamiento de ciertos aditivos para piensos. Esta disposición específica se recoge en la autorización de la fuente orgánica de selenio, la L-selenometionina (3b815). En este caso, el titular del registro está obligado a hacer un preparado que asegure que el potencial de espolvoreo de este compuesto es inferior a 0,2 mg Se/m3 de aire (TLV). Este límite es inmensamente importante teniendo en cuenta la naturaleza extremadamente tóxica del elemento selenio al ser inhalado. La tabla 1 da una visión general de los productos orgánicos de Se actualmente en el mercado y su potencial de polvo. La L-selenometionina es el primer compuesto orgánico de Se en el que el polvo está regulado por la legislación de la UE.
Los compuestos orgánicos Se registrados antes de 2014 han sido evaluados por la EFSA en cuanto a su potencial de generar polvo, pero las regulaciones específicas de la UE carecían de restricciones sobre el polvo. Al examinar las opiniones específicas de la EFSA sobre las levaduras selenizadas, los potenciales de polvoreo mencionados están constantemente por encima del TLV (0,2 mg Se/m3 de aire). El hidroxiálogo de la selenometionina, OH-SeMet (3b814), autorizado en 2013, también fue analizado en cuanto a su potencial de espolvoreo durante la evaluación de la AESA. El potencial de espolvoreo, medido por el método Stauber-Heubach tipo II, osciló entre 4,4 y 5,9 g/m3 para 6 lotes. La concentración de selenio en el polvo ascendía a 9-11 mg/g. El nivel de mg Se/m3 de aire ascendería entonces a 39,6-64,9. Este número excede el TLV (0,2 mg Se/m3 aire) más de 100 veces. La EFSA llegó a la conclusión de que la exposición por inhalación de este aditivo representaba un peligro para los usuarios, pero el reglamento específico de la UE carecía en ese momento de una restricción para el polvo. Con respecto al selenio orgánico, Orffa realizó un estudio (Tabla 1) en cooperación con un laboratorio independiente (Delft Solid Solutions, Wateringen, Países Bajos). Se analizaron muestras comerciales de fuentes de selenio orgánico comercializadas actualmente y en consonancia con el potencial de polvo mencionado en los dictámenes de la AESA, lo que confirmó el alto riesgo de manipulación de estos productos por los trabajadores de las fábricas. Las muestras comerciales de L-selenometionina (Excential Selenium4000; Orffa Additives BV, Países Bajos), analizadas regularmente como parte del plan de control de calidad, se ajustan al límite máximo de la UE recogido en la autorización, lo que garantiza la seguridad de los trabajadores al manipular este producto.
Alimentar para el pensamiento …
Para una planta de fabricación de piensos es de suma importancia mantenerse limpio y libre de polvo. Sin embargo, la realización de una fábrica libre de polvo está lejos de ser obvia. Varios procesos de fabricación producen polvo, y la producción de polvo sólo puede ser eliminada cuando cada punto crítico de polvo en la fábrica tiene una instalación de extracción de polvo. Estas instalaciones son costosas y tienen que ser inspeccionadas regularmente y evaluadas en su eficiencia. En la industria de los piensos y las fábricas de flores, el polvo nunca ha estado lejos. Pero se vuelve más dañino cuando el polvo contiene también aditivos que son perjudiciales para el medio ambiente y tienen que ser eliminados de manera apropiada. Incluso cuando la extracción de polvo se aplica en toda la fábrica, un producto polvoriento es difícil de dosificar e implica una pérdida de producto que no es deseable. Es posible eliminar el polvo de los aditivos para piensos mediante un control del tamaño de las partículas o la adición de aditivos tecnológicos. Estas tecnologías ya se están aplicando y se están produciendo productos sin polvo, por lo que debería haber un incentivo para que los fabricantes de aditivos para piensos controlen también el polvo de sus productos. El Selenio 4000 de Excential, producido por Orffa, cumple con este límite como la primera y única fuente de selenio orgánico en el mercado y por lo tanto garantiza la seguridad de los trabajadores.
Autor: Brecht Bruneel , Orffa Additives, Países Bajos
