Las micotoxinas son moléculas secundarias tóxicas producidas por los mohos. Estas moléculas pueden causar una amplia gama de efectos en función de la familia molecular, la combinación de contaminantes y el entorno de cría. Se producen de forma diferente en cada parte del mundo, según el clima y las prácticas agrícolas. Las aflatoxinas, ocratoxinas, fumonisinas, zearalenonas y tricotecenos (DON, T2, H-T2, etc.) son las cinco principales familias de micotoxinas identificadas que causan muchos problemas zootécnicos con o sin efectos clínicos.

La contaminación por micotoxinas puede producirse en el campo con mohos como la especie Fusarium, que producen micotoxinas como Fumonisinas, Tricotecenos y Zearalenonas en los cultivos. La contaminación también puede producirse en el almacenamiento con hongos como el Aspergillus y el Penicillium. Estos hongos están relacionados con las aflatoxinas y las ocratoxinas. Una micotoxina puede ser producida por varios mohos y un moho puede producir varias micotoxinas, causando una contaminación múltiple. Hoy en día, casi todas las muestras que dan un resultado positivo a la presencia de micotoxinas se encuentran en esta situación.

Evaluación de la contaminación

El análisis de las materias primas es el punto de partida del conocimiento de la contaminación por micotoxinas en cada situación particular. El maíz, la cebada, el trigo y la avena son sustratos importantes, pero no son las únicas materias primas que deben analizarse. En el caso de los rumiantes, los forrajes son la principal fuente de contaminación que también debe analizarse.

La contaminación por micotoxinas puede sospecharse por la presencia de mohos o de granos fermentados. Pero en la mayoría de los casos, la contaminación no puede sospecharse ni detectarse mediante una inspección visual, incluso a niveles elevados. A veces, no hay ninguna alteración del aspecto externo, ni olor, ni sabor, ni insectos. Que no haya signos físicos de contaminación no significa que no haya contaminación en absoluto. Incluso las materias primas de buen aspecto pueden tener un nivel de contaminación mayor que las de mal aspecto. Sólo el análisis puede confirmar la presencia de micotoxinas.

Para realizar un análisis representativo, es necesario contar con la muestra adecuada. El principal reto es recoger una muestra representativa de su pienso sabiendo que estas moléculas tienen un modo de distribución heterogéneo. Por eso es crucial utilizar el método de muestreo adecuado para tener una muestra representativa para el análisis. Se desarrollan metodologías específicas por tipo de materias primas y tipos de suministro. Además, las micotoxinas son metabolitos muy estables y resistentes. Son resistentes a los tratamientos térmicos de hasta 250°C (como la extrusión, la peletización, el flacking, etc.), a los tratamientos físicos y químicos (como la limpieza y el amoníaco), a la fermentación, a los inhibidores de mohos durante el almacenamiento (como los ácidos orgánicos, que destruyen sólo los hongos y no las micotoxinas) y al tiempo (incluso a los largos periodos de almacenamiento).
A su vez, estas moléculas tóxicas representan una amenaza tanto para las especies animales como para los seres humanos porque comprometen el sistema inmunitario de los animales y la seguridad alimentaria. Para evitar sus efectos negativos en el rendimiento de los animales, es necesario protegerlos con un seguro global que vincule servicios de planes de control de materias primas personalizados y soluciones de productos eficaces.

Toxicidad de las micotoxinas

La contaminación múltiple en los piensos aumenta el efecto tóxico de las micotoxinas y su impacto en el rendimiento de los animales. Con este tipo de toxinas, son posibles tanto los efectos aditivos como los sinérgicos, dependiendo de muchos factores. No todas las micotoxinas son iguales, ni tampoco su impacto en los animales. Las diferentes especies, las diferentes edades y, lo que es más importante, las diferentes etapas de producción tienen diferentes niveles de tolerancia a las diferentes micotoxinas y es aquí donde solemos tomar «la parte por el todo» y empezamos a evaluar mal el riesgo real de las micotoxinas. Todo el mundo sabe que las aves son sensibles a la aflatoxina, pero es completamente diferente evaluar el riesgo de aflatoxina cuando se trata de la producción de pollos de engorde o cuando se trata de pavos o reproductores. Lo que puede ser una concentración tolerante para los pollos de engorde puede ser mortal para un pavo o para un embrión de pollo(Tabla 1).

Lo mismo ocurre con la tolerancia a la zearalenona cuando se trata de cerdas jóvenes en comparación con los lechones jóvenes. La tolerancia a la zearalenona aumenta con la edad, la madurez y el peso de los cerdos(Tabla 2). Los efectos de la zearalenona comienzan a observarse a niveles de concentración de > 10,4 µ/kg de peso corporal/día (o 10,4 ppb) en los lechones jóvenes, mientras que en las cerdas jóvenes y los cerdos el NOEL se eleva a > 40 µ/kg de peso corporal/día, lo que demuestra que las cerdas jóvenes y los cerdos son aproximadamente cuatro veces más resistentes a la zearalenona que los lechones. Para los lechones el LOAEL es > 17,3 µ/kg de BW/día, lo que significa que empiezan a producirse efectos adversos biológicos significativos y se esperan los típicos signos clínicos de la ZEN. Este es un hecho notable cuando se elige el aglutinante de toxinas y una dosis acorde con la especie. En las especies monogástricas, identificamos principalmente impactos en el rendimiento del crecimiento, la reproducción, el metabolismo y la inmunidad. En los rumiantes, identificamos impactos en la reproducción, la producción de leche, pero también en la calidad de la leche.

Identificación y control de riesgos

En la gestión del riesgo de micotoxinas, la prevención es el punto clave para el éxito. De hecho, es fundamental que los productores de piensos conozcan los niveles de contaminación y el riesgo asociado por especie, para poder tener un enfoque preventivo. Para ello, Wisium ayuda a los clientes a elaborar su plan de control de micotoxinas y ofrece soluciones de análisis en función de sus situaciones y objetivos. Disponer de los resultados de los análisis es el primer paso del enfoque preventivo, y para ir más allá Wisium ha desarrollado la aplicación Mycowatch. La herramienta de monitorización permite valorar los resultados de los análisis de micotoxinas para evaluar el riesgo de contaminación (de bajo a crítico), para seleccionar el T5X (soluciones de micotoxinas de Wisium) más adecuado para usar dependiendo de la situación y para conocer la dosis precisa a usar

El equipo de Wisium diseñó una nueva generación de aplicación móvil combinando muchos años de conocimientos sobre nutrición animal en cuanto al impacto de las micotoxinas en la salud y el rendimiento de los animales con cientos de evaluaciones in vitro e in vivo sobre la eficacia de T5X a diferentes dosis. Este trabajo continuo y sistemático nos permite crear un modelo de modulación de dosis, que asegurará el producto correcto a la dosis correcta para cada desafío específico de micotoxinas según la especie y la etapa de producción.

Este es realmente un enfoque de vanguardia debido a la gran compilación de datos sobre las curvas de dosis/efecto de T5X y la adición de una nueva variable de evaluación de riesgos (no sólo por especie sino especialmente) etapa de producción. Esto permite a los usuarios tener un uso adecuado y eficiente de T5X en todas las etapas de cultivo/producción, evitando costos adicionales para el usuario final, ya que no habrá un uso insuficiente o excesivo del aglutinante de toxinas

La aplicación Mycowatch está disponible en las tiendas Google Play y Apple. La aplicación está dedicada principalmente a los nutricionistas y formuladores de piensos, que pueden utilizarla en su trabajo cotidiano; además, se puede enviar un informe completo de cada simulación por correo electrónico para archivarla.