El tracto gastrointestinal es uno de los mayores órganos inmunes del cuerpo, responsable de hasta el 70% de la actividad de respuesta inmune del animal. Por lo tanto, la salud intestinal óptima es vital para el rendimiento de los animales de producción. La suplementación con oligoelementos para el rendimiento y una buena gestión pueden ayudar a conseguirlo.
Una de las responsabilidades del tracto gastrointestinal es digerir y absorber los nutrientes a través de pequeñas proyecciones similares a los dedos llamadas vellosidades. Las vellosidades aumentan significativamente el área de la superficie intestinal, por lo que hay una absorción de nutrientes más eficiente en el torrente sanguíneo. Pero otro trabajo críticamente importante del tracto gastrointestinal es actuar como una barrera.
Las uniones apretadas son la clave
El revestimiento del tracto gastrointestinal está compuesto por una capa de células epiteliales. Estas células están unidas entre sí por complejas estructuras proteínicas llamadas uniones apretadas, y su papel es mantener las células unidas. Esto crea una barrera que impide que las bacterias, los patógenos y sus toxinas pasen entre las células del revestimiento intestinal y entren en el torrente sanguíneo. Mantener la integridad del epitelio del tracto gastrointestinal es importante para evitar que los patógenos invadan el cuerpo. Sin embargo, hay veces en que las uniones apretadas funcionan mal, resultando en una condición llamada intestino con fugas.
Cómo un intestino con fugas conduce a la inflamación
El intestino con fugas es una condición en la que el revestimiento del intestino delgado se daña, permitiendo que moléculas como las bacterias, los patógenos y sus toxinas pasen entre las células epiteliales, dando lugar a un daño celular o a una inflamación del intestino. Una vez que las bacterias, los patógenos o sus toxinas pasan entre las células, el sistema inmunológico las reconoce y desencadena una respuesta inmunológica para destruir y eliminar a los invasores. Este proceso inflamatorio y la activación del sistema inmunológico consume cantidades significativas de nutrientes. Si bien es necesaria una respuesta inflamatoria adecuada, una inflamación excesiva o prolongada puede resultar perjudicial para el animal. Los animales que sufren de una inflamación crónica y prolongada pueden ser incapaces de montar una respuesta inmunológica exitosa en el futuro. La inflamación crónica extrae los nutrientes y la energía de otras funciones clave dentro del animal, como el crecimiento, la reproducción y la producción de carne, leche o huevos. Por ejemplo, una vaca que sufre una respuesta inflamatoria utiliza más de 1 kg (2,2 libras) de glucosa como energía durante las primeras 12 horas. Esta energía podría haber sido utilizada para la producción. Basándose sólo en esta pérdida, la mejora de la respuesta inflamatoria de un animal debe seguir siendo una prioridad.
El zinc ayuda a fortalecer las uniones apretadas
Varios estudios de investigación han demostrado que el debilitamiento de las uniones apretadas en el tracto gastrointestinal se hace más grave cuando hay una deficiencia de zinc. El zinc es importante para la formación de los componentes estructurales de los tejidos, las moléculas y las células epiteliales presentes en el intestino. Hay dos vías a través de las cuales el zinc mitiga la inflamación causada por la fuga en el intestino. En primer lugar, refuerza los enlaces entre las células epiteliales del tracto gastrointestinal, ayudando a mantener las uniones apretadas durante un desafío y disminuyendo la aparición de fugas en el intestino y la inflamación intestinal relacionada. En segundo lugar, el zinc aumenta la población de glóbulos blancos en el animal. Así que cuando se produce un desafío, el sistema inmunológico puede responder de una manera más rápida y robusta.
Rendimiento de los oligoelementos y buena gestión
Los productores de ganado deben prestar más atención a las fugas en el intestino, la inflamación y el sistema inmunológico. Sabemos que los antibióticos se han usado, predominantemente, para ayudar a prevenir y tratar enfermedades en los animales. Con más restricciones en el uso de antibióticos, las condiciones de salud como las fugas intestinales y la inflamación intestinal se convertirán probablemente en un reto de producción más prominente dentro de las operaciones de ganado y aves de corral. Una estrategia de mitigación es la gestión. A medida que la industria reduce el uso de antibióticos, los productores tendrán que replantearse sus mejores prácticas de gestión. Esto puede incluir la reducción de la densidad de ganado en los establos y la aplicación de procedimientos de saneamiento más detallados. Otra estrategia de mitigación es incluir los oligoelementos de rendimiento en la dieta de los animales. Suplementar las raciones de los animales con oligoelementos para el rendimiento, como el zinc de Availa®Zn, puede ayudar a garantizar que los animales consuman los nutrientes de oligoelementos óptimos que necesitan para una respuesta inmunológica robusta y un rendimiento de producción continuo. No todos los oligoelementos son creados de la misma manera. Investigaciones revisadas por expertos demuestran que Zinpro Performance Minerals® ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, proporcionando una respuesta inmunológica más robusta y equilibrada en comparación con la alimentación de oligoelementos inorgánicos u orgánicos. Esto ayuda a los animales a recuperarse más rápidamente, al tiempo que se minimizan las pérdidas económicas.
Autor: Connie Larson, PhD, gerente global de Servicios de Investigación y Nutrición, Zinpro Corporation
