Los aromas se han utilizado durante muchos años en la producción animal y su presencia proporciona a los usuarios la seguridad de que el alimento es apetecible. En el caso de los animales jóvenes, esto representa un desafío aún más importante.
Comprendiendo el gran impacto que los aromas tienen en el comportamiento del animal y la metodología detrás de su creación, es un recordatorio de su principal propósito: ayudar a salvaguardar al animal dentro de un ambiente de alta productividad, para lograr un «Mejorestar».
5 etapas clave del desarrollo funcional de los aromas
Adoptando un enfoque holístico con una base científica, hay 5 etapas clave en el desarrollo de los aromas funcionales. La definición y la creación de aromas reconocidos favorablemente por los animales de producción se basa en varias áreas de especialización que van más allá del campo de los aromáticos.
Etapa 1: Creación de una biblioteca olfativa funcional.
En primer lugar, es necesario identificar las moléculas que son reconocidas favorablemente por el animal. Luego hay que definir los rangos de concentración óptimos de detección y aceptación, para cada una de estas moléculas. Se necesita una combinación sinérgica de las moléculas reconocidas favorablemente para crear núcleos funcionales de Phodé y moléculas de firma específicas de cada especie y etapa fisiológica.
Etapa 2: Validación de las propiedades neuro-sensoriales de los núcleos de Phodé.
Un estudio puede medir el impacto de los núcleos sensoriales de Phodé en el cerebro (modelo de cerdo). Entonces se pueden validar las hipótesis de activación relativas a los circuitos neuronales de placer y recompensa.
Etapa 3: Equilibrio de los aromas
Los expertos en aromatización seleccionan los núcleos que se incorporarán a la formulación del aroma a partir de la biblioteca olfativa funcional, basándose en la especificación proporcionada, (especie objetivo, etapa fisiológica, problema específico). Diseñado específicamente para la percepción olfativa del animal, el perfil sensorial de esta formulación inicial es prácticamente imperceptible para los humanos. Los expertos aromatizadores equilibran el perfil sensorial del aroma de acuerdo con las exigencias del mercado: identidad del aroma, intensidad requerida, aplicación final, objetivo económico, resistencia a los procesos tecnológicos, etc.
Incluso con los instrumentos de medición analítica actuales, no es posible actualmente controlar y sustentar la complejidad sensorial de un aroma. Por lo tanto, un panel sensorial interno capacitado se encarga de evaluar la conformidad del aroma: pruebas olfativas y gustativas ciegas (el aroma en forma pura, así como cuando se incorpora a diversas aplicaciones finales), diagnósticos de enmascaramiento, pruebas de discriminación, etc.)
Etapa 4: Optimización galénica y validaciones físico-químicas
Como ocurre con cualquier producto volátil, la pérdida de intensidad constituye un importante riesgo de no conformidad para los productos aromáticos. Para superar este problema, Phodé ha desarrollado la exclusiva tecnología galénica «Impregnación Crystalik», que permite garantizar la presencia de aromas durante 3 a 12 meses.
La conformidad del aroma desde una perspectiva físico-química se valida, por lo tanto, mediante una serie de pruebas realizadas en el laboratorio analítico de Phodé: Prueba de homogeneidad, estudio de granulación, estudio de granulometría, envejecimiento acelerado, análisis morfológico, estudio de estabilidad y cromatografía de gases-espectrometría de masas.
Etapa 5: Validación del comportamiento
Diversos tipos de mediciones permiten validar el atractivo para el animal del aroma desarrollado. Estas mediciones deben realizarse en el marco de protocolos de ensayo y diseños experimentales definidos y caracterizados con precisión. La finalidad de estos protocolos es distinguir correctamente entre los beneficios atribuidos a las características sensoriales del alimento y los resultados atribuidos a los cambios digestivos, metabólicos u hormonales, inducidos por las diferentes comidas.
Diferencias en las mediciones
También hay diferencias entre las mediciones del consumo y las mediciones del comportamiento.
Las mediciones de consumo son:
- Las cantidades ingeridas en los primeros minutos después de la introducción del alimento, (reduce el riesgo de sesgo en los efectos post-digestivos)
- Velocidad de ingestión al comienzo de una comida (relacionada con la motivación de los animales para comer el alimento)
- Prueba de aroma en solución acuosa (permite pruebas que no están influenciadas por las características sensoriales del sustrato)
- La prueba de los alimentos aromatizados en parejas (situación de selección de alimentos), y luego en combinaciones (permite evitar respuestas exclusivas o no interpretables).
Medidas de comportamiento:
Estas mediciones evalúan la motivación del animal para comer el alimento en lugar de evaluar el resultado de esta motivación que es la ingestión. Por lo tanto, podemos analizar:
- El comportamiento asociado a la ingestión del alimento cuando está disponible libremente
- El comportamiento mostrado para acceder a un alimento elegido (con varios niveles de dificultad de acceso)
Conclusión
Esta experiencia científica ha permitido a Phodé desarrollar una amplia gama de aromas funcionales diseñados para el animal joven y su «Mejoramiento». La utilización del aroma adecuado en el momento adecuado de la alimentación permite mejorar varios aspectos del comportamiento, asegurando el «Mejorestar» de los animales y creando un entorno más adecuado y productivo.
Autor: Amélie Poux, directora de producto, Aromas y Endulzantes, Phodé
