Uno de los aspectos cruciales de la producción porcina es el apoyo a los lechones jóvenes antes, durante y poco después del destete. Esto se debe a que el período de destete es una fase con múltiples desafíos que tienen un fuerte efecto en el crecimiento y el desarrollo futuro.

Desafíos intestinales

Durante el destete, los lechones tienden a reducir su ingesta de alimentos, lo que puede dar lugar a una menor tasa de crecimiento. También tienen un intestino inmaduro que, junto con un sistema inmunitario no desarrollado, hace que estos jóvenes lechones sean propensos a sufrir trastornos intestinales. Además, agentes externos como la E. coli representan una amenaza adicional para los animales. La E. coli, una de las causas más comunes de diarrea, puede propagarse rápidamente por toda la granja a través de los vómitos y las heces. Esta enfermedad, que provoca pérdida de apetito, deshidratación grave e incluso mortalidad, no sólo compromete la salud de los animales, sino también su bienestar

Una combinación sinérgica

Desde la llegada de la prohibición de los antibióticos, el sector no ha dejado de buscar soluciones alternativas que puedan ayudar a los animales a superar la difícil fase del destete. Los aditivos alimentarios de origen natural son soluciones eficaces que pueden ayudar a los criadores de cerdos a suavizar el periodo de destete, aumentar los niveles de ingesta de alimento, reducir los problemas intestinales y frenar las pérdidas asociadas. Una combinación sinérgica de palatantes y bioactivos en una única solución (denominada TakTik X-IN 300, en adelante el «aditivo») ha sido diseñada específicamente para satisfacer las necesidades de los lechones jóvenes, con una eficacia demostrada en términos de ingesta de alimento, rendimiento y salud y desarrollo intestinal. Este aditivo contiene anetol, un extracto vegetal bioactivo, sacarina sódica, un edulcorante no nutritivo de alta intensidad y una mezcla de diversas moléculas aromáticas que confieren al producto un perfil aromático fresco. La eficacia del producto ha sido probada recientemente en lechones destetados que fueron desafiados con Escherichia coli K88 enterotoxigénica (una cepa frecuentemente asociada a la diarrea post-destete). Este ensayo fue realizado por Pancosma y la Universidad Agrícola del Sur de China. En el experimento, 36 lechones (destetados a los 24 días de edad) se dividieron en 4 grupos con diferentes tratamientos y dietas, como se resume en la Tabla 1.

Mejor rendimiento de los lechones

Tras la recogida y el análisis de los datos experimentales, se demostró que la suplementación de los animales con el aditivo ofrecía resultados positivos en términos de rendimiento de los lechones, respuesta inmunitaria y morfología intestinal durante la segunda fase del experimento (36 – 43 días de edad). El índice de conversión alimenticia (ICA) mejoró significativamente en los grupos del aditivo, del antibiótico y del control, en comparación con el grupo desafiado. La respuesta inmunitaria a la infección con Escherichia coli K88 aumentó sustancialmente en los grupos de aditivos y antibióticos en comparación con el grupo de control y el grupo desafiado, alcanzando un máximo a las 48 horas después del desafío. Se tomaron muestras de tejido y se analizaron inmediatamente después de sacrificar a los animales a los 43 días de edad. A partir de estas muestras, se demostró que la altura de las vellosidades duodenales y la relación entre la altura de las vellosidades y la profundidad de las criptas aumentaron significativamente en el grupo de aditivos en comparación con los grupos desafiados y de antibióticos(Tabla 2)

Conclusión

A pesar del desafío, los animales suplementados con el aditivo se comportaron de forma similar a los animales no desafiados y medicados, y mejor que los animales desafiados sin suplementación. El producto probado aquí puede ayudar a reducir los daños causados por E. coli en los lechones destetados al mejorar la respuesta inmunitaria y la robustez de los animales. Los datos de este ensayo demuestran que los productores de cerdos disponen de soluciones alternativas para mantener los niveles de ingesta de alimento y el rendimiento, sin necesidad de recurrir a los antibióticos.