En la reciente conferencia sobre el clima COP26, celebrada en Glasgow, los líderes mundiales debatieron cómo hacer frente al cambio climático. La agricultura es uno de los factores que contribuyen a la producción de gases de efecto invernadero, como el metano, que contribuyen al cambio climático

En la convención se hicieron declaraciones audaces que influyen en las prácticas agrícolas de todo el mundo. En la COP26 se anunció formalmente el compromiso de reducir las emisiones de este potente gas de efecto invernadero en un 30% para 2030 con respecto a los niveles de 2020

Hasta ahora, casi 90 países se han unido a este esfuerzo liderado por Estados Unidos y la UE. Además, la COP26 facilitó que el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible y 12 socios anunciaran Regen10, un ambicioso plan de acción colectiva para ampliar los sistemas de producción de alimentos regenerativos, en todo el mundo, en una década

Añadir una ECV a la mezcla

Los acuerdos alcanzados en la conferencia sobre el clima sólo pueden tener éxito cuando el sector cambie y aplique soluciones para que la agricultura sea más sostenible, sin que los agricultores pierdan ingresos. El procesamiento de los piensos, el uso de determinados ingredientes y las prácticas de gestión de las explotaciones en materia de energía y estiércol, entre otras, influyen en el grado de sostenibilidad de una explotación

Por ello, Trouw Nutrition, la división de nutrición animal de Nutreco, ha añadido una evaluación del ciclo de vida a su modelo animal para cerdos (llamado Watson). Los nutricionistas utilizan los modelos animales (disponibles para varias especies animales) para predecir el efecto de determinadas opciones/formulaciones de alimentación en el animal y en la economía. Al añadir la evaluación del ciclo de vida, ahora también es posible predecir cuáles son los efectos en aspectos medioambientales como la acidificación, el uso del suelo, los recursos renovables y la escasez de agua. Por ejemplo, se pueden calcular los niveles de contaminantes ambientales, como el nitrógeno y el fósforo, que serán retenidos en el animal frente a los excretados. También pueden integrarse en el modelo otros aspectos, como las decisiones de gestión de las explotaciones, los métodos de transporte de los ingredientes y las distancias de envío

Evaluar y predecir

La incorporación de la evaluación del ciclo de vida al modelo añade un valioso «conjunto de datos de la huella» para apoyar las decisiones relativas a las prácticas de gestión de las explotaciones, los flujos de cerdos, pero también la adquisición de ingredientes para piensos. Por ejemplo, los integradores de ganado porcino pueden evaluar cómo influirán los cambios en la cadena de suministro desde la granja hasta la mesa, y las empresas de genética pueden utilizar el modelo para determinar las necesidades de nutrientes a medida que cambian la genética

Desde la perspectiva de la nutrición de precisión, los usuarios pueden ver cómo cada nutriente de una ración contribuye al perfil medioambiental general de una explotación y su efecto en el rendimiento de los animales. Mia Lafontaine, directora de sostenibilidad de Trouw Nutrition, señala: «La sostenibilidad en la granja es cada vez más importante, ya que los países están considerando la posibilidad de aplicar impuestos sobre el carbono al sector agrícola. Tradicionalmente, los modelos ofrecían información sobre los efectos financieros y animales que podían esperarse de las distintas opciones, pero los indicadores medioambientales se han quedado atrás. Con Watson, los usuarios pueden aprovechar los conocimientos que seguirán beneficiando los resultados financieros y de los animales, al tiempo que abordan la importancia de la sostenibilidad medioambiental.»

Watson es utilizado por las operaciones de alimentación de cerdos compuestos de Trouw Nutrition. En el futuro, Trouw Nutrition ofrecerá un proceso similar para apoyar a los productores de otras especies