Los ácidos biliares son una categoría de moléculas estructuralmente diversas que se sintetizan inicialmente a partir del colesterol en el hígado, se almacenan principalmente en la vesícula biliar (en forma de bilis) y luego se secretan desde la bilis al intestino delgado. Los ácidos biliares, que son moléculas anfifílicas con 24 átomos de carbono, constan de un núcleo esteroide unido a una cadena lateral de 5 u 8 carbonos, que termina en un grupo ácido carboxílico (COOH) o hidroxilo en los alcoholes biliares (hidrofílicos)

Se sabe que los ácidos biliares favorecen la digestión y absorción de lípidos en el intestino delgado (incluidas las vitaminas liposolubles), junto con la función de la enzima lipasa secretada por el páncreas, y controlan la homeostasis del colesterol. Actualmente se sabe que los ácidos biliares son moléculas de señalización fundamentales que regulan la homeostasis metabólica mediante la secreción de hormonas gastrointestinales y como hormonas reguladoras de la actividad transcripcional del receptor X farnesoide (FXR). También participan en la regulación de varios procesos metabólicos

Además, los ácidos biliares regulan no sólo su síntesis y circulación enterohepática, sino también la homeostasis de los triglicéridos, la glucosa, el colesterol y la energía. Este complicado proceso se ha relacionado con la activación del receptor nuclear FXR y/o del receptor 5 acoplado a proteína G Takeda de membrana (TGR5). Esta es la razón por la que se ha buscado activamente la modulación de la señalización FXR y/o TGR5 en el tratamiento de los trastornos metabólicos.

Figura 1 – Metabolismo de los lípidos y papel de los ácidos biliares en
vacas lecheras.

Metabolismo de los triglicéridos y rendimiento hepático

Generalmente, el hígado toma de la sangre ácidos grasos no esterificados (NEFA) que pueden esterificarse u oxidarse(Figura 1)

1. Esterificación: El principal producto de esterificación es el triglicérido

I. Los triglicéridos pueden exportarse como parte de las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) o bien

II. Se almacena en forma de grasa en el hígado, lo que provoca la enfermedad del hígado graso. En los rumiantes, por ejemplo, vacas y ovejas, la exportación de triglicéridos se produce a un ritmo lento. Por lo tanto, bajo una elevada captacion hepatica de NEFA (por ejemplo, baja glucosa en sangre y baja insulina) se produce la esterificacion de acidos grasos y la acumulacion de trigliceridos, causando el higado graso. Si se administran concentraciones suficientes de ácidos biliares, éstos pueden estimular a los hepatocitos a sintetizar VLDL (esto significa que ayudan a minimizar o prevenir la acumulación de grasa en el hígado, lo que conlleva menos problemas de hígado graso y reduce los efectos negativos resultantes sobre todos los aspectos de la producción, además de los efectos negativos sobre el propio animal).

2. Oxidación

I. La oxidación completa de NEFA conduce a la producción de energía

II. La oxidación incompleta crea cuerpos cetónicos, principalmente β-hidroxibutirato, acetoacetato y acetona. La cetosis es un trastorno común alrededor del parto durante el aumento repentino de las concentraciones de NEFA cuando las necesidades de energía y proteína metabolizable para la producción de leche superan con creces la ingesta de energía y proteína metabolizable, y como trastorno secundario que puede conducir a una reducción de la ingesta de materia seca y a un NEFA elevado.

Figura 2 – La respuesta del pico de producción de leche a la suplementación dietética con ácidos biliares se administró a vacas lecheras Holstein durante el periodo de transición.

Eficacia de la suplementación de vacas lecheras con ácidos biliares

Esta sección ofrece una revisión de los experimentos realizados para evaluar la eficacia de la suplementación con ácidos biliares a las vacas lecheras para la producción de leche y la rentabilidad

Se realizó un estudio para evaluar la eficacia del suministro de ácido biliar en la mejora de la eficiencia productiva de vacas lecheras Holstein en transición en uno de los mayores grupos de explotación lechera de China

Se suplementó a las vacas con ácidos biliares en una proporción del 0,15% de la MS (Runeon, Shandong Longchang Animal Health Products Co.). En este estudio se utilizó un total de 430 vacas lecheras Holstein preparto. Se dividieron en 2 grupos iguales con 215 vacas por tratamiento; (1) eran vacas control, y (2) eran vacas alimentadas con una dieta suplementada con ácidos biliares

Se tomaron muestras de sangre periódicamente de la cola cada semana durante el estudio durante un total de 2 meses (1 mes antes del parto y 1 mes después del parto), y la producción de leche de cada vaca se registró automáticamente mediante el sensor de peso de la leche en la sala de ordeño. Los ácidos biliares se suplementaron al 0,15% de la materia seca (MS, correspondiente a ≈ 30 g/vaca/día). Se incluyeron en la ración total mezclada (TMR) en el alimento de la mañana cada día durante el experimento y se suministraron a las vacas utilizando un mezclador de alimento TMR

Efectos de los ácidos biliares en el rendimiento lechero

Aquí nos centramos en el impacto de los ácidos biliares sobre la producción de leche en vacas lecheras en transición desde un punto de vista práctico y en relación con la rentabilidad.

La producción de leche es un importante indicador clave de rendimiento (KPI) para evaluar el rendimiento de los animales en las explotaciones lecheras comerciales de todo el mundo (además de muchos parámetros de salud y fertilidad). En este estudio, la producción máxima de leche aumentó en más de 3,5 kg de leche al día después de que las vacas consumieran ácidos biliares, en comparación con el periodo anterior a su suplementación con ácidos biliares.

Basándonos en los resultados obtenidos en este estudio y, teniendo en cuenta la gran escala de la explotación y la calidad de la gestión de la misma y otras consideraciones, podemos concluir que los ácidos biliares dietéticos suministrados a las vacas lecheras Holstein en transición pueden ayudar a mejorar las funciones hepáticas. De este modo, la suplementación minimiza los trastornos metabólicos, lo que mejora la salud de los animales y estimula la ingesta de materia seca, creando un mejor balance energético.

Como resultado de los puntos mencionados anteriormente, los ácidos biliares ayudan a las vacas lecheras a producir más leche tanto durante el inicio de la lactación como después. Además de una buena gestión de la explotación, como ya se ha indicado, todos los factores mencionados permitieron que las vacas tuvieran un mejor rendimiento durante el periodo de lactación temprana, lo que se tradujo en un mayor pico de leche (además de otros KPI).

Conclusión

Según los resultados obtenidos en este experimento, la suplementación dietética con ácidos biliares al 0,15% de la materia seca (MS, correspondiente a ≈ 30 g/d) administrada a vacas lecheras Holstein en transición ayuda a mejorar la producción de leche y la rentabilidad tanto durante la lactación temprana como en el periodo posterior.