El impacto de las soluciones a base de levadura en el efecto enormemente perjudicial del estrés térmico en el ganado de granja ha mostrado resultados muy prometedores en los ensayos de productos con ganado, cerdos y aves de corral. A continuación se destacan algunos resultados.
Phileo Lesaffre Animal Care ha desarrollado soluciones de levadura especializadas para combatir el estrés térmico en el ganado, los cerdos y las aves de corral. Éstas están ayudando al ganado tratado a mantener el crecimiento y la productividad frente a las condiciones de estrés térmico que, de otro modo, podrían infligir daños a corto y largo plazo en la salud y el rendimiento de los animales afectados. Aquí se destacan los resultados por especie.
Ganado
El estrés por calor es especialmente problemático en los rebaños de vacas lecheras que operan en la parte superior de la liga de producción. Afecta a la ingesta de alimentos, la temperatura corporal de la vaca, las necesidades de mantenimiento, los procesos metabólicos, la eficiencia de la alimentación, la producción de leche, la eficiencia reproductiva, el comportamiento de la vaca y la incidencia de las enfermedades. Para combatir esos problemas, Phileo se ha centrado en el desarrollo de una gama de soluciones nutricionales basadas en la levadura, recurriendo a tres productos especializados de su cartera.
Figura 1 – Producción de leche bajo estrés térmico.
- El primero, Actisaf, es una levadura viva que actúa como probiótico y que ha demostrado, a través de muchos estudios, ofrecer mejoras significativas en la función del rumen. También se ha descubierto que ayuda a mejorar la digestión de la fibra y la estabilización del rumen en las vacas lecheras sometidas a estrés por calor, junto con una reducción de la tasa respiratoria de los animales tratados, lo que conduce a un aumento de la producción de leche y de sólidos lácteos en comparación con las vacas no tratadas (Figura 1).
- El segundo producto es Safmannan, una fracción parietal de levadura de primera calidad que, cuando se alimenta junto con Actisaf, desencadena una respuesta inmunológica de apoyo en las vacas con estrés por calor. La alimentación conjunta de ambos productos en ensayos realizados en ocho granjas lecheras holandesas también tuvo un efecto beneficioso en los niveles de recuento de células somáticas, que se redujeron de una media del grupo de control de 280.000 por granja a una cifra del grupo de tratamiento de menos de 200.000.
- El tercer producto, Selsaf, es una levadura enriquecida con selenio cuya eficacia como antioxidante ha sido probada. Se dirige a causas típicas de estrés, como la dieta, el transporte y el calor, que pueden atribuirse a una alteración del equilibrio entre los sistemas pro-oxidante y anti-oxidante de los animales afectados. Probado con vacas estresadas por el calor, el producto produjo una reducción significativa de la temperatura rectal (38,6ºC frente a 38,9ºC) y de la frecuencia respiratoria (56,6 respiraciones/min. frente a 62,4). También ayudó a producir cifras más bajas de SCC (207.900 /mL vs. 378.500 /mL). Además, el uso de la levadura enriquecida con selenio condujo a un aumento significativo del contenido de selenio de la leche (34,67 µg/L vs. 26,79 µg/L) y aumentó la presencia activa de la principal enzima antioxidante, la glutatión peroxidasa (182,5 U/mL vs. 159,1 U/mL).
Cerdos
La alimentación de cerdos con levadura viva en ensayos realizados en China y México resultó ser beneficiosa para aliviar el impacto del estrés térmico tanto en las cerdas lactantes como en los lechones. Durante el ensayo mexicano, se añadió levadura viva a la dieta de lactancia de los lechones durante sus primeros 21 días, lo que dio lugar a mejoras en la ingesta de alimentos en la segunda mitad de la lactancia con el aumento de peso que se logró en el destete. El ensayo se basó en lechones, extraídos de un total de 12 camadas. Los lechones de control de estas camadas avanzaron de un peso al nacer de 1,43 kg a un peso de 5,90 kg a los 21 días. Los lechones alimentados con un suplemento de levadura viva, mientras tanto, crecieron de 1,44kg a 6,50kg durante los mismos 21 días.
Analizando los resultados mexicanos, Phileo observó que la transferencia de anticuerpos de las cerdas a los lechones era mayor en los grupos de levadura viva, y que las cerdas en cuestión lograban una mayor producción de leche, una mayor concentración de calostro y una mayor eficiencia en la transferencia de inmunidad a sus lechones.
El ensayo chino, por su parte, centró la atención en cómo la alimentación con el producto de levadura viva, Actisaf, afectaba a los tiempos de parto y a las tasas de supervivencia de los lechones. La duración media del parto de las cerdas, cuando se mantienen a una temperatura de 23°C, fue de 4 horas y 54 minutos. Esto aumentó a 5h 37m para un grupo de cerdas de control sin tratar cuando la temperatura subió a 32°C. Sin embargo, las cerdas a las que se les dio el producto de levadura viva cuando la temperatura alcanzó los 32°C tuvieron un tiempo de duración del parto de 5h 05m, media hora menos que el grupo de control, factor que ayudó a mantener las tasas de supervivencia de los lechones bajo el estrés del calor. Las cerdas a las que se administró el producto durante la lactancia también mantuvieron una mejor condición que el grupo de control, lo que les permitió aumentar la productividad durante todo el período de lactancia. En consecuencia, la pérdida de grasa dorsal de las cerdas en lactancia cuando la temperatura alcanzó los 32ºC fue significativamente menor en el grupo Actisaf (-0,8mm) que en las cerdas control (-1,8mm).
Aves de corral
En el caso de las aves de corral, el uso de la fracción de levadura de primera calidad de Phileo, Safmannan, con pollos de engorde en condiciones de estrés térmico, dio lugar a la reducción de los efectos del estrés térmico, junto con mejoras en el rendimiento zootécnico. Probado en una serie de pruebas de estrés térmico, el producto proporcionó mejoras positivas en las tasas de supervivencia, junto con un mejor crecimiento y eficiencia alimentaria. También dio lugar a una reducción de la concentración de corticosterona, las hormonas tiroideas y la temperatura corporal. Durante un estudio científico realizado en China, se compararon los efectos de alimentar con el producto a pollos de engorde en condiciones de estrés térmico grave con otro aditivo de pared celular de levadura (YCW). Durante el ensayo, un grupo de pollos de engorde recibió el suplemento Safmannan a razón de 250 g/t de alimento, mientras que a otros pollos de engorde se les administró el producto de la YCW a la tasa recomendada de 1 kg/t de alimento. Los pollos de engorde que recibieron el suplemento tuvieron un promedio de ingesta diaria de alimentos similar al nivel de rendimiento que se suele encontrar en los pollos de engorde en condiciones normales de no estrés térmico; 90 g/d, mientras que en el otro grupo de la JOC sólo se registraron 86 g/d (p < 0,05). Además, al comparar los diferentes grupos de tratamiento, se registró que los pollos de engorde suplementarios tenían un rendimiento significativamente mejor que el de un grupo de pollos de control o que el de los que recibieron el otro producto de la JOC. El aumento de peso diario fue de 53 g/d en el grupo que recibió el suplemento, mientras que en el otro grupo de la JOC se registraron 51 g/d (p < 0,05). El mismo estudio también mostró una tasa de supervivencia del 100% para los pollos de engorde en el tratamiento experimental Safmannan hasta 42 días en condiciones de estrés térmico severo. Esto contrasta con el 4% de mortalidad entre los pollos de engorde que recibieron el otro producto de la JOC.
Un ensayo con aves de corral, realizado en México, se centró en el impacto del producto en los niveles de hormona tiroidea en pollos de engorde sometidos a estrés térmico. Este ensayo se basó en el hecho de que los pollos de engorde sometidos a estrés térmico necesitan aumentar el intercambio de calor entre su cuerpo y el medio ambiente, lo que hacen desviando el flujo de sangre y nutrientes de los órganos internos del cuerpo, como el hígado, a los tejidos periféricos, como la piel. Como parte de este proceso, el papel de los corticoesteroides en la respuesta inmunológica del animal da como resultado una reducción de la liberación de las hormonas tiroideas que son responsables de controlar la temperatura corporal y el metabolismo. Esto aumenta la susceptibilidad de los pollos de engorde al estrés por calor y afecta negativamente a la ingesta de alimentos. Además, la combinación del estrés térmico, un sistema inmunológico más débil y una menor ingesta de alimentos aumenta el riesgo de inflamación, morbilidad y mortalidad. Este ensayo demostró que el Safmannan puede ayudar a aumentar el nivel de hormona tiroidea en los pollos de engorde en condiciones de estrés térmico grave, en comparación con el grupo de control. Durante otro ensayo, realizado por Sohail y otros en 2012, se comprobó que los pollos de engorde sometidos a estrés térmico que recibieron el suplemento mantuvieron niveles de corticoesteroides similares a los de los pollos de engorde mantenidos en condiciones normales.
El autor: Dr. Eric Auclair, Director de I+D, Phileo Lesaffre Animal Care, Francia
