La empresa británica, que también está creando plantas de guisantes que contienen proteínas de vacuno, afirma que sus productos podrán aportar un valor nutritivo, un sabor y una textura similares a los de la carne, pero a un coste inferior al de la carne cultivada.

La empresa ha creado las plantas de soja modificadas genéticamente, que tienen un tinte rojo rosado en su interior. Según New Scientist, es probable que uno de los genes añadidos sea para una proteína con un grupo hemo que contiene hierro, como la mioglobina.

Cerdito Sooy

Amit Dhingra, director científico de Moolec, declaró a la publicación que no puede entrar en detalles sobre qué genes de cerdo se han añadido a la soja para producir el producto «Piggy Sooy», debido a razones intelectuales. El avance ha llevado a Moolec a presentar una nueva patente que utiliza un enfoque novedoso destinado a proporcionar a la empresa una vía reglamentaria sin fricciones de cara al futuro.

La proteína animal alcanzó un alto nivel de expresión, hasta el 26,6% de la proteína soluble total en la soja ve, 4 veces más de lo previsto inicialmente por la empresa.

Piggy Sooy representa la prueba tangible y visual de que la tecnología de Moolec tiene capacidad para lograr rendimientos significativos en plantas de producción de proteínas cárnicas.

^{Gaston Paladini, CEO y cofundador de Moolec}

Hacer sostenible la cadena alimentaria

«Nuestro equipo de biología vegetal está escribiendo la historia de la ciencia en la alimentación, no podría estar más orgulloso de ellos», Paladini.

Dhingra afirmó que Piggy Sooy podría contribuir a hacer más sostenible la cadena de suministro de alimentos: «Este logro abre un precedente para toda la comunidad científica que busca alcanzar altos niveles de expresión proteínica en ve mediante la agricultura molecular».

«Hemos desarrollado una plataforma única, exitosa y patentable para la expresión de proteínas de gran valor en las semillas de cultivos de importancia económica como la soja.

«Esta plataforma tiene potencial para ser utilizada en una gran variedad de proteínas de interés para un amplio abanico de industrias, como la farmacéutica, la cosmética, la de reactivos de diagnóstico y otras industrias alimentarias.»

Potencial de mercado de las proteínas vegetales

Existe la creencia generalizada de que acercar las proteínas a lo que se obtiene de los animales puede resultar más convincente para los consumidores, una cuestión planteada por el escritor ecologista Mark Lynas, que cree que merece la pena destacar sus credenciales medioambientales.

Seren Kell, del Good Food Institute Europe, dijo que hay pruebas sólidas de que a los consumidores les gustaría ver alternativas más sostenibles a la agricultura animal. Las ventas de productos de origen vegetal han aumentado un 21% en Europa desde 2020.

El paso de las proteínas animales al ámbito vegetal es una tendencia que se acelera, junto con la fermentación de precisión, en un intento de reducir la huella de la producción alimentaria. Climax Foods acaba de presentar un sustituto de la caseína de origen vegetal que imita la fusión y el estiramiento de la caseína láctea.