Como primera línea de defensa inmunitaria, los animales jóvenes dependen principalmente de su sistema inmunitario innato y de la transferencia de inmunoglobulinas maternas a través del calostro y la leche en los mamíferos y de la yema de huevo en las aves de corral. Las macroalgas tienen el potencial de apoyar el desarrollo del sistema inmunitario y la integridad del intestino en los animales jóvenes.
El periodo de tiempo durante el cual los anticuerpos maternos disminuyen y la respuesta inmunitaria adaptativa sigue desarrollándose constituye una brecha crítica en la protección inmunitaria que pone en riesgo a los animales jóvenes al hacerlos altamente vulnerables a los agentes infecciosos y a los trastornos intestinales. Uno de los lugares más importantes del organismo animal desde el punto de vista inmunológico es la mucosa intestinal. En consecuencia, su desarrollo hacia un intestino sano con un alto grado de integridad y una respuesta inmunitaria funcional en las primeras etapas de la vida determinará la salud y el rendimiento en las etapas productivas posteriores. Investigaciones recientes han señalado el potencial de los polisacáridos de macroalgas marinas en la alimentación como agentes fiables para la modulación inmunitaria y la promoción de la integridad intestinal en animales jóvenes.
Especificidad de los extractos de macroalgas
Los polisacáridos parietales de algas o macroalgas presentan una complejidad estructural y una composición única que les confieren una gran reactividad y explican sus propiedades biológicas cuando se utilizan en animales. La complejidad y la reactividad biológica de los polisacáridos de algas marinas se derivan de la naturaleza de las unidades de azúcar, que son diversas y a veces raras, como los ácidos urónicos, la xilosa y la ramnosa; la variedad de enlaces glicosídicos que dan lugar a su estructura ramificada y la presencia de grupos sulfato. Además, su estructura polianiónica y su solubilidad aumentan su reactividad y facilitan su reconocimiento por parte de las células huésped. Los polisacáridos sulfatados son característicos de las macroalgas (no se encuentran en las plantas terrestres, ni en las microalgas de agua dulce ni en las paredes celulares de las levaduras)
La tecnología innovadora de Olmix Group (Francia) y sus conocimientos sobre la extracción de ingredientes bioactivos marinos han permitido desarrollar un producto para piensos, Algimun, basado en la combinación de dos extractos de macroalgas biológicamente activos: MSP Immunity, un extracto de algas verdes, que constituye un innovador agente modulador; y MSP Barrier, un extracto de algas rojas, que mejora la función de barrera de la mucosa intestinal(Figura 1).
Figura 1 – Modo de acción de MSP Barrier y MSP Immunity.
Refuerzo de la barrera intestinal y de las funciones inmunitarias
Olmix Group llevó a cabo un conjunto de experimentos en colaboración con Intestinal Biotech Development (Francia, 2017) para evaluar el efecto de MSP Barrier en la integridad de las líneas celulares epiteliales intestinales. Los resultados mostraron que este extracto de macroalgas rojas regula la expresión génica de proteínas transmembrana y de andamiaje que son esenciales para el funcionamiento óptimo de los complejos de unión hermética; y de genes dirigidos a la mucina que tienen tareas cruciales en el establecimiento de la capa de moco y la prevención de la colonización de patógenos. Este extracto de macroalgas rojas refuerza la integridad del intestino, como se observa en el aumento de la resistencia eléctrica transepitelial (TEER) en la línea celular IPEC-1 incubada con una E. coli K88 1305. Estos resultados fueron corroborados en un estudio científico in vivo en el que se observó una reducción del paso paracelular de FITC-dextrano (marcador de integridad intestinal) a la sangre en un modelo de estrés animal conocido por inducir la inflamación de la mucosa intestinal.
Un proyecto de investigación en colaboración con el INRAE (Francia) permitió demostrar el efecto de MSP Immunity en la transcripción de mediadores inmunitarios en modelos in vitro porcinos (línea celular IPEC-1), incluida la identificación de las vías metabólicas implicadas en esta activación. Berri et al. (2016) destacaron por primera vez que este extracto de macroalga verde podía influir en la transcripción genética de una amplia gama de mediadores inmunitarios (citoquinas) implicados en los mecanismos de defensa dentro de la respuesta inmunitaria innata y adaptativa, entre otros, el reclutamiento y la activación de las células presentadoras de antígenos, la diferenciación y la proliferación de diferentes poblaciones de linfocitos, al tiempo que inducía la tolerancia inmunitaria gracias a sus propiedades antiinflamatorias, lo que despertó el interés por su uso como agente inmunomodulador. Otras investigaciones científicas en modelos de aves de corral demostraron la capacidad de este extracto de macroalgas verdes para mejorar las actividades neutralizadoras de patógenos de los monocitos y los heterófilos
Efectos de una combinación de extractos de macroalgas
En los lechones
Se evaluaron los beneficios del uso de Algimun en las primeras etapas del ciclo de producción en condiciones comerciales. El destete es un periodo estresante multifactorial asociado a la inflamación intestinal, la pérdida de la función de barrera y la alta incidencia de diarrea. La inclusión de esta combinación de extractos de macroalgas en los piensos de preiniciación y de arranque de los lechones dio como resultado un estado inflamatorio más bajo (-16% de nivel de haptoglobina), un porcentaje significativamente menor de animales que necesitaron tratamientos veterinarios relacionados con trastornos entéricos (-57%, P<0,01, Figura 2) y la consiguiente mejora del rendimiento (+300g de peso corporal al final del ensayo); lo que supone una alta rentabilidad: ROI = 3:1
Figura 2 – Tratamientos veterinarios necesarios durante el periodo de transición (%) – (Cerdos de 21 a 64d).
En los pollos de engorde
La inclusión de esta combinación de extractos de macroalgas en la alimentación de los pollos de engorde, especialmente en las fases de iniciación y crecimiento, en las que la presión es máxima, tiene un efecto positivo sobre los parámetros de salud y el rendimiento del crecimiento. Se observa una reducción del estado de estrés por la disminución de la relación heterófilos/linfocitos durante las primeras semanas de vida, lo que indica una rápida respuesta inmunitaria adaptativa y refuerza la función inmunitaria de las mucosas (mayor nivel de inmunoglobulina A). El uso de esta combinación de extractos de macroalgas en condiciones comerciales en más de 400.000 pollos de engorde (Francia) condujo a una mejora de la tasa de crecimiento (+ 2,3% ADG, -1,8 FCR, +3% PEF) y a una menor tasa de mortalidad (-4,5%) en comparación con los animales de control, con un beneficio neto para el integrador de +0,03€/pollo
En resumen, los extractos de macroalgas rojas y verdes pueden utilizarse como estrategia natural en la alimentación para promover la salud y el rendimiento técnico reforzando la función de barrera intestinal y apoyando el desarrollo del sistema inmunitario en los animales jóvenes
Referencias disponibles a petición
Se puede contactar con el equipo de For Feed en animalcare.pm@olmix.com
