Los análisis de piensos para cerdos realizados en todo el mundo por el laboratorio analítico Alltech 37+ revelan la ubicuidad de estos contaminantes no deseados. el 100% de las muestras contenían micotoxinas, con una media de 8,1 micotoxinas por muestra (284 muestras, de junio de 2023 a enero de 2024). La presencia de estas micotoxinas en los piensos puede tener efectos negativos en el crecimiento, la ingesta de alimentos, la eficiencia alimentaria, la salud intestinal y la inmunidad de los cerdos. Normalmente asociamos los impactos sobre los animales con concentraciones más elevadas de micotoxinas, es decir, las que superan las directrices reglamentarias, pero cada vez hay más bibliografía que demuestra que niveles más bajos o crónicos de micotoxinas también pueden tener efectos negativos.

En el conjunto de piensos para cerdos mencionado anteriormente, aunque el 91% de las muestras contenían deoxinivalenol (DON), el 91% de ellas tenían concentraciones por debajo de las directrices reglamentarias de la UE para cerdos de 900 ppb. Del mismo modo, el 64% de estas muestras de piensos contenían fumonisinas, y el 99% de ellas estaban por debajo de las directrices de la UE de 5 ppm. Esto demuestra que no sólo es probable la presencia de micotoxinas, sino también concentraciones más bajas que se consumen durante periodos de tiempo más largos, creando el entorno para impactos negativos en la productividad y rentabilidad de las granjas.

Estrategias de gestión de micotoxinas

A pesar del reto siempre presente de las micotoxinas, existen diversas estrategias de gestión desde el campo hasta el pienso que pueden ayudar a minimizar el riesgo de micotoxinas. Un método de gestión que puede proteger directamente al animal de las micotoxinas es el uso de una solución nutricional como el extracto de pared celular de levadura (YCWE), un producto rico en hidratos de carbono insolubles complejos que pueden unirse a las micotoxinas in vitro, ex vivo e in vivo. Se han publicado numerosos trabajos que investigan el uso de YCWE en cerdos expuestos a micotoxinas. Sin embargo, una conclusión general sobre estos hallazgos podría ser útil para tomar decisiones más informadas con respecto a la gestión de las micotoxinas.

Recientemente se ha publicado un meta-análisis con meta-regresión. El objetivo era cuantificar el resultado global relacionado con el uso de YCWE durante los desafíos de micotoxinas e investigar cómo la concentración de micotoxinas influye en los efectos sobre los cerdos y la respuesta a YCWE.

Resumen de la investigación

Este meta-análisis evaluó el efecto del uso de YCWE (Mycosorb, Alltech Inc., KY, EE.UU.) durante los desafíos de micotoxinas, basándose en los datos recogidos de 23 estudios (30 tratamientos diferentes) realizados durante 20 años (2002-2022) y de 10 países diferentes. Las micotoxinas presentes en estos ensayos incluyen aflatoxinas, ocratoxina A, DON, toxina T-2, fumonisinas, zearalenona y ácido fusárico. El impacto de las micotoxinas solas (MT) frente a los controles sin micotoxinas (CTRL), y de YCWE frente a MT y CTRL, sobre el rendimiento de los cerdos se evaluó a través de los cambios en la ganancia media diaria (ADG), la ingesta media diaria de alimento (ADFI) y la relación ganancia/alimentación (G:F).

Aunque se proporcionó un resumen general de los efectos de la MT y la YCWE, más importante fue el análisis de metarregresión realizado para comprender la diferencia en las respuestas según la concentración de micotoxinas. Los ensayos de investigación se dividieron en categorías, en las que todas las micotoxinas estaban en/por debajo de las directrices reglamentarias de la UE y EE.UU. (Categoría 1) o al menos una micotoxina estaba por encima de las directrices reglamentarias (Categoría 2).

¿Cómo afectó al rendimiento de los cerdos la reducción de las concentraciones de micotoxinas?

Los resultados del análisis de meta-regresión muestran que, incluso cuando todos los niveles de micotoxinas estaban por debajo de las directrices reglamentarias de la UE y EE.UU., los cerdos alimentados con micotoxinas tenían un ADG significativamente inferior en -79 gramos (Figura 1, p<0,001) en comparación con los cerdos alimentados con CTRL. Esta reducción en la ganancia de peso podría influir en el peso final de mercado, lo que obligaría a los productores a vender los cerdos con un peso reducido o a seguir alimentando a estos animales durante días adicionales, lo que podría alterar la rentabilidad de la explotación. De nuevo, esta reducción en la ganancia se observó en la investigación incluso cuando todas las micotoxinas analizadas estaban por debajo de los niveles guía.

Figura 1 – Efecto de la alimentación con micotoxinas sobre la ganancia media diaria de los cerdos.

Para contrarrestar los efectos de las micotoxinas, los ensayos de investigación evaluados en este metaanálisis utilizaron YCWE. En conjunto, cuando los cerdos consumieron YCWE durante desafíos de micotoxinas de bajo nivel, los resultados mostraron que el ADG se incrementó significativamente(Figura 2, p<0,001), en 48 gramos por encima del MT. Además, la ADG no sólo aumentó con respecto a la TM, sino que fue significativamente similar a la ganancia de los cerdos alimentados con CTRL.

Figura 2 – Efecto de la alimentación con extracto de pared celular de levadura durante la exposición a micotoxinas.

¿Cómo repercuten las concentraciones elevadas de micotoxinas en el rendimiento de los cerdos?

Cuando al menos una micotoxina estaba por encima de los límites de las directrices, la pérdida de ADG de los cerdos aumentó a -85 gramos(Figura 1, p<0,001) junto con una reducción significativa del ADFI de -166 gramos en contraste con CTRL. En esta categoría, el contenido de micotoxinas osciló entre niveles ligeramente superiores a los límites de las directrices y niveles muy superiores, lo que lleva a la conclusión de que los efectos de las micotoxinas en los cerdos podrían ser mucho mayores que la media indicada anteriormente.

En estos niveles más altos de micotoxinas, la gestión de los efectos negativos de las micotoxinas en los cerdos puede ser más difícil, pero todavía es posible. Sobre la base de los ensayos que evaluaron un rango de concentraciones de micotoxinas por encima de los límites de las directrices, los resultados de la meta-regresión mostraron que había un aumento numérico en el ADG porcino de 7 gramos(Figura 2) cuando se incluía YCWE en la ración, y una tendencia (p=0,06) a un aumento en el ADFI de 25 gramos cuando se incluía YCWE.

Conclusiones de la investigación

Este meta-análisis con meta-regresión destaca claramente que el consumo de micotoxinas por los cerdos a niveles tanto por debajo como por encima de las directrices reglamentarias podría afectar negativamente al rendimiento del crecimiento de los cerdos. Dado que muchas muestras analizadas en busca de micotoxinas contienen niveles inferiores o por debajo de los límites recomendados, es especialmente importante tener en cuenta que el crecimiento y la salud de los cerdos pueden verse afectados incluso a estos niveles denominados más seguros.

El uso de YCWE durante la exposición a micotoxinas mejoró la ADG de los cerdos en crecimiento en comparación con la exposición a micotoxinas sola. Además, a niveles más bajos de micotoxinas, el ADG de los cerdos alimentados con YCWE volvió a ser el mismo que el de los cerdos que no consumieron micotoxinas. En conjunto, esta nueva información es útil para los nutricionistas porcinos y los productores en la gestión de micotoxinas mediante la inclusión de YCWE, con especial apoyo para su uso cuando las micotoxinas están en los niveles comúnmente experimentados en el campo. Como tal, el uso de YCWE en las dietas animales podría ser visto como una de las estrategias de gestión que pueden restaurar los niveles óptimos de rendimiento y rentabilidad en las operaciones porcinas durante un desafío de micotoxinas.