Las plantas tienen mucho más que ofrecer de lo que alguien podría pensar, son pequeños milagros de la naturaleza. Con el poder natural de las plantas y la exploración, así como la documentación de sus modos de acción para el beneficio de la nutrición animal, estamos en un buen y prometedor camino – un camino en el que debemos permanecer.
Los consumidores de hoy en día son críticos. Están muy involucrados con lo que comen y cómo se produce. Parece difícil satisfacer sus crecientes demandas de agricultura y ganadería sostenibles, incluyendo el bienestar de los animales o los ingredientes naturales de los piensos basados en plantas. Pero, sobre todo, debe darse la máxima prioridad a la idea de alimentos seguros, producidos de una manera que no requiera las cantidades de medicamentos, especialmente antibióticos. Y sin embargo, hay formas, formas naturales, que podríamos seguir, para satisfacer estas demandas, o al menos para acercarnos. La respuesta viene de la propia madre naturaleza.
Las plantas están a nuestro alrededor
Por lo que cualquiera puede recordar, las plantas han estado a nuestro alrededor. Nos alimentan (directa o indirectamente), producen oxígeno (fotosíntesis), nos proporcionan energía (incineración, combustibles), nos visten (algodón), sirven como material (papel, madera), embellecen nuestro entorno (planta decorativa) y son alimentos semilíquidos como el café, el té, las hierbas y las especias.
Pero, sobre todo, siempre han desempeñado un papel clave como remedios también, especialmente antes de la llegada de las drogas sintéticas. Y esto no sólo se aplica a los seres humanos – los animales también se benefician de estos pequeños milagros de la madre naturaleza. Por lo tanto, echemos un vistazo más de cerca a estos preciosos «todoterreno», sus activos y su impacto positivo en la producción ganadera.
Productos vegetales secundarios – la clave
Las plantas consisten en productos «primarios» y «secundarios». El agua, las vitaminas, los carbohidratos o las proteínas se cuentan entre los productos primarios, mientras que los aceites esenciales, los componentes amargos, los componentes picantes, los pigmentos o las sustancias fenólicas pertenecen a los productos «secundarios».
Los productos primarios actúan como módulos básicos para la planta y son responsables del crecimiento, la fotosíntesis y otras funciones vitales. Los productos vegetales secundarios no son esenciales para la vida vegetal, aunque estas sustancias asumen funciones específicas y ecológicas, como la protección de los depredadores y el estrés, lo que resulta en un aumento del nivel de aptitud de la planta. Ya sea para atraer insectos en el curso de la transmisión del polen o para atraer a los animales que recogen los frutos de las plantas, adelantando así la dispersión de las semillas, sus funciones y las interacciones entre la planta y el medio ambiente son más bien múltiples a lo largo del ciclo de vida de una planta. Después de todo, las propiedades farmacológicas de las plantas (o productos vegetales) se deben principalmente al nivel biológicamente efectivo de estos metabolitos secundarios.
«Fitogénico» y su relevancia en la nutrición animal
El término «aditivos fitogénicos para piensos» (PFAs) fue acuñado hace casi tres décadas por Delacon, que ya entonces reconocía el potencial de las plantas para hacer frente a los retos de la nutrición animal. Los aditivos fitogénicos para piensos, comúnmente definidos como aditivos para piensos basados en plantas o botánicos, representan un grupo de sustancias naturales, derivadas de hierbas, especias, otras plantas y sus extractos, y se utilizan en la nutrición animal, una alternativa natural para los productores de ganado y las empresas que desarrollan programas de alimentación sin antibióticos.
Pueden consistir en muchos grupos de ingredientes activos diferentes, como sustancias picantes, sustancias amargas, aceites esenciales, saponinas, flavonoides, mucílagos y taninos. Debido a esta amplia gama, los AFP ofrecen mucho más que propiedades de sabor. Los efectos son muchos, aunque en su mayoría se dirigen a la mejora del rendimiento del ganado (por ejemplo, aumento de la actividad enzimática en el tracto intestinal, mejora de la utilización de nutrientes, efectos antioxidantes, mejora de la integridad intestinal…), a la vez que se reducen las emisiones de amoníaco, metano y otros gases de efecto invernadero que se producen en la maldición de la producción animal.
En particular, los AFP que utilizan extractos de plantas muestran modos de acción más amplios en la nutrición animal en comparación con las sustancias de naturaleza química idéntica. Esta ventaja se basa en los efectos sinérgicos de todos los agentes de una planta, que no se han reducido a los efectos de una sola sustancia de plomo. Esta sinergia natural, combinada con la sostenibilidad, la protección del medio ambiente y el aumento del bienestar y la seguridad de los animales, hace que las AFP sean una plataforma de soluciones de primer orden en la nutrición animal multiespecies.
Autor: Dra. Elisabeth Rohrer, Directora de Comunicaciones Técnicas, Delacon
